两刻钟前。 因婉竹如今还不是齐国公府里正经的姨娘，管事的婆子们便还没有殷勤到特地把膳食送来碧桐院，回回都是金玉自个儿去大厨房领份例。 这一日不巧遇上了松柏院的采薇与采月，天生不对付的身份让金玉心中生惧，便缩在了廊角处，等采薇与采月领了食盒离去后，才敢向厨娘们讨婉竹的膳食。 婉竹吃的少，且病中爱汤食，这几日厨娘变着花样地给她熬汤，采买的婆子今日只预备好了四只乌鸡，谁曾想素来不爱唱汤的松柏院方才竟点名要了一只走，余下的三只都送去了朱婆堂、惊涛院、月华阁。 厨娘谁都不愿得罪，便笑着对采薇说： &a;#34;是姑娘要吃，还是夫人要吃?&a;#34; 谁知采薇一听这话，便横眉竖目地瞪着她道：&a;#34;怎么?我连喝了个乌鸡汤都差使不动你了吗?&a;#34; 一见她这副颐指气使、有恃无恐的模样，厨娘才想起来前两日从其余婆子那儿听到的风言风语，这位采薇姑娘被夫人许给了世子爷做通房丫鬟，身份地位再不同以往。 厨娘飞快地在心里做了决断，将仅剩下的一碗乌鸡汤端给了采薇后，只赔笑道：“是老奴犯了浑，姑娘要喝什么都是一句话的事儿，灶上还有点剩下的鸡髓笋，姑娘可要尝尝鲜?&a;#34; 采月却拉了一把采薇的衣袖，催促她道： “再磨蹭就误了时辰了。”采薇这才悻悻地收了要尝一尝那鸡髓笋的念头。 金玉得知婉竹的午膳里没了乌鸡汤，心内虽不忿，大面上却还要挤出一分笑道：“嬷嬷您也不容易，我省得的。&a;#34; 那厨娘闻言则抹了抹额上的细汗，叹息着道：“若都像姑娘你这样善解人意，咱们的差事也就没有这么难做了。&a;#34; 为了补偿婉竹，厨娘便作出把灶上温着的那一碟鸡髓笋递给了金玉，并道：“这本不在姨娘的份例里，府里也只有老太太的院常吃，可最近老太太也吃腻了，姑娘便拿去给你家姨娘尝尝吧。&a;#34; 这鸡髓笋极耗银钱和功夫，去岁里月姨娘点了一回这菜，还被李氏寻到了由头去齐老太太跟前告了她一状，月姨娘也因此吃了顿挂落。 金玉谢过厨娘后便走回了碧桐院，她三言两语地向婉竹解释了午膳没有汤食的原因，婉竹听后则只是莞尔一笑道：&a;a;#34 ;这样想来倒是我因祸得福了，你们也一起尝尝这鸡髓笋。&a;#34; 婉竹夹了一筷子，点点头赞道： &a;#34;怪道这般费功夫，滋味的确是好。&a;#34; 金玉和碧白也尝了一口这鸡髓笋，却只道：“许是我们山猪吃不了细糠，也尝不出什么好坏来。&a;#34; 而此时此刻的松柏院里。 杜嫌嬷在耳房内躲懒休息，便由采薇、采月、采荷三人服侍杜丹萝用膳，席间采薇给杜丹萝舀了一勺乌鸡汤，却被她瞪了一眼道：&a;#34;怎么今日拿了汤来?&a;#34; 采薇忙战战兢兢地答道： “除了夫人点的六道菜外，厨上只剩下了乌鸡汤和鸡髓笋，奴婢便做主给夫人拿了乌鸡汤。&a;#34; 杜丹萝暨着眉，吩咐采月把这汤汤水水的瓷碗端了下去，而后才与采薇说： “也有一段日子没吃鸡髓笋了，你再去大厨房跑一趟吧。&a;#34; 采薇不敢耽搁，立时领命而去。 大厨房的厨娘也没料想到采薇会折返回来讨要那一碟鸡髓笋，一时便面露难色，在采薇急迫的追问下，如实答道： “那鸡髓笋送去了碧桐院，给那位新姨娘吃了。” 杜丹萝听了这话之后顿时勃然大怒，指着采薇的鼻子骂道：“什么姨娘，她如今还没被世子爷纳进门，不过是个登不得台面的外室罢了，连月姨娘都不配用这鸡髓笋，她还没进门便猖狂到了这等地步。&a;#34; 她一怒，丫鬟们便识相地跪在了地上。 这口闷在心里好几日的郁气实在是难消，杜丹萝虽不愿屈尊纡贵地寻婉竹的麻烦，省得让别人以为她因这小小的妾室而方寸大乱，只是若要痛快地揭过此事，她又不愿意。 思来想去，她便决意让杜嬷嬷带着丫鬟以府规为由去碧桐院好生训诫婉竹一回，也好让她明白自己的身份。 杜嬷嬷带着采薇、采月两姐妹登了碧桐院的门。 婉竹方用好午膳，正在庭院里消食散步，冷不防觑见了院门处气势汹汹的杜嬷嬷等人，妻时脸色一白。 杜嬷嬷等人不等婉竹说话便堂而皇之地走进了碧桐院，敷衍地朝婉竹福了福身后，便劈头盖脸地说道： &a;#34;您可是午膳用了鸡髓笋?&a;#34; 婉竹撑紧了手里的帕子，怯怯懦懦地垂下蒲扁般的睫羽，一副胆小怕 事的不知该如何回话的模样。 倒是婉竹身边的金玉提着一口气对杜嬷嬷说：&a;#34;嬷嬷有何指教?&a;#34; 谁知她一出口，方才嘴角还挂着点点笑意的杜嬷嬷却立时肃了容，上前一步不由分说地便扬起手打了金玉一巴掌。 &a;#34;我问你话了吗?&a;#34; 清脆的巴掌声飘入婉竹的耳畔，她回身一雕，便见金玉右侧的脸颊红肿一片，连她头上簪若的素钗也移了位。 可见这位杜嬷嬷是用了十足十的力道。 婉竹纤长的玉指适过软帕掐进了掌心里的嫩肉，微末的痛意提醒着她不能因意气用事而痛失好局，一旁的金玉也悄悄地捏了一把她纤细的腰肢，以示提醒。 采薇一把越过了杜嬷嬷，指着婉竹姣美的脸蛋，气冲冲地质问道：&a;#34;且不说那鸡髓笋连府里的姨娘也用不得，你如今还无名无分，怎么有胆子抢夫人的膳食?&a;#34; 杜嬷嬷虽不喜采薇夺了她的话头，可见她把话说到了点子上，要时便也附和她道：“您可要想明白自己