部众多，尤以北鞮汗国最强，他们兵马强壮，号称控弦之士三十万，必要时可全族皆兵。
初到北境时，即便她是统帅的亲侄女，将士对她仍是有轻慢之心，这里论实力说话，直到见识过她的战力，众人这才收起偏见，对她肃然起敬，戏称她为檀小将军。
承安三年秋，元溪己在北境了一年有余，此时北鞮汗国兵强马壮，汗王长子率军大举进犯边郡，檀暄派军迎敌，但因前锋的将领轻敌，一时不察，被敌军的障眼法所迷，给了中军错误信号，导致将士伤亡惨重，左右二翼也被冲散，不成战力。
一战之后，堂兄命丧战场，叔父也受了重伤。眼看将士折损近半，一时军心惶惶，此时竟有人主张投降议和，说汗王长子是族中第一勇士，凶悍无比，有漠北雄鹰之称，被部落视为战神，我军根本无力抵挡。
他此话一出，军中哗然。此时元溪刚好提剑而入，她去看望昏迷的伯父时，将伯父的配剑拿了过来，此剑是天子所赠。
元溪闻言一阵血气翻滚，她立刻拔剑将那人砍死。随后她大声对众人喝道：“北靺犯我疆土，屠我百姓，连妇孺都不放过。若轻易言降，如何面对家中父老？胜败乃兵家常事，再有言降者，动摇军心者，皆要死于这军剑之下！”
众人被震住，一时说不出话来。有几个热血小将，登时表示要与敌军死战。
稳住军心后，元溪率将士再次迎击，她持枪立于站场前：胆敢来犯者，便是雄鹰，也要折断它的翅膀！若是头狼，那就拧断它的咽喉！北靺不退，我等誓不归乡！
将士被她气势所憾，顿时士气高涨，震臂呼喊。这种情况下，元溪反而冷静不少。战场上她勇猛无双，杀气腾腾，锐不可挡。
激战许久，看着那个高大凶猛的异族勇士倒下，她都没有反应过来，她亲手杀了死汗王长子。
将士见此状更是奋勇杀敌，北鞮这次溃不成军，只得率残部逃窜。
她趁胜率军继续追击，北靺汗王听闻战败消息，仓促之间再向北逃，但他己经不年轻了，逃亡途中马惊受伤，很快一命呜呼。几个己成年的儿子趁机夺权，内部乱作一团，此一仗，北靺之险解除。
捷报传至京洛，檀元溪名动天下，大军搬师归京后，她被封平远将军，因她上头还有叔父右将军，军中都习惯称檀小将军。
对女儿的战功，父母是惊大于喜。他们想起元溪幼时那个相士所言，心里惶然不安。比起什么战功荣耀，小女儿的性命重于一切。
此时他们更不是敢将当年相士那句七杀将星外泄，除了他夫妻二人加上元溪伯父，元溪本人都不知道有这一说法。