“我即刻就喜欢上了他，”阿莱塔说，“谁会不喜欢一个习惯面露微笑，充满朝气的男孩，尤其那时的我正处于艰难的时刻。”
阿莱塔害怕上学，库洛洛跟着她到校门口，但他不曾走在她身旁，也没法和她出现在同一个班。
他快十四岁了，实在没法假扮成小学生，说是留级的，反而会引起人的注意。后来阿莱塔才知道，库洛洛要做的不仅是保护她，或者说保护她并非是他来到她身旁的目的。
学校里的生活并不快乐，阿莱塔遭到了孤立，她觉得大家不再和她一起玩耍，尤其是在需要分组的时候，她总是落单，和那些被讨厌的男孩站在一起。那些男孩粗鲁而吵闹，大家都不喜欢和他们玩，阿莱塔没想过自己会成为其中一员，她和曾经的朋友们交汇视线，互相打招呼，阿莱塔每每想要多说，但她们逃也似地离开她身旁。
这些事情，阿莱塔没和其他人说过。由于库洛洛大多时候总是在远处看着她，她不曾对他说起。在外面时，他像是幽灵，她每每回头，都能看到他，在家里，他与她的距离逐渐拉近。阿莱塔有不会写的题目，苦思冥想，吃饭的时也在走神，他看来出来，问她是不是出了什么事。
那是一道语言学和数学结合的题目，由三种语言构成一个算式，要列出各种可能性。库洛洛看着题目，思索了三秒就得出了答案。的确是三秒，墙边的秒钟发出了声响。阿莱塔睁大眼睛，在她茫然之时，库洛洛拿过她手里的笔，在一张白纸上将答案一一列出。
阿莱塔让自己用力盯着他的字迹，她的心却无法离开他的身上。
难怪库洛洛不用上学，他什么都知道，他能同讲故事一般叙说这个世界的历史，也能像歌唱一样阅读各种语言的书籍。阿莱塔带他去了家里的图书室，她看到库洛洛露出无比欢喜的神情，他报出书的名字，说它们是其他地方都难以寻得的古本。
在这一天之前阿莱塔从不曾知道，她生活着的世界是这样小。
她不再害怕没有朋友了，她在学校里读书，读库洛洛挑选的那些书。他替她做出选择，好像知道她想要读些什么，关于无尽、浩瀚、神秘与瑰丽的幻想。她快速地完成课题，和库洛洛一起捧着书，坐在图书室的窗台上。有了他的背叛，好像痛苦也不再是痛苦，思念也被缓解。
“是不是我太得意了，”阿莱塔说，“或许是的。”
石头被冷不丁地扔到身上，她以为是无意的，几个男孩却握紧盛满了碎石的手。
“杀人犯！”他们叫道：“杀人犯的女儿！”
阿莱塔不认识他们，对这些脸从来都没有印象，后来她很意外自己没有跑。
事发突然，遇到惊吓，不少人只能愣在原地，她不过是一动不动的其中一员
没有这个必要，库洛洛冒了出来，好像从墙上跃下的黑猫，他抓住了所有的石子，张开手后，它们都成了齑粉。
男孩们害怕了，库洛洛的眼中没有他们，阿莱塔忍不住一把抓住他的衣服，位于背部的那一块，出现了褶皱。
库洛洛回过头，他看着阿莱塔。
“怎么办？”他问：“你想怎么做？”
这是个难题，阿莱塔从没有回答过这样的问题。她的一切都是安排好，又有谁曾将选择交予到她的手中。
“我，”她鼓起勇气，“我不想被扔石头了。”
“听到了吗？”库洛洛对孩子们说。
“就，就是要扔！”男孩们也硬撑着说：“谁让她妈妈帮杀人犯！”
“就是就是！”
“没有……才没有……”阿莱塔咬住了嘴唇，或许是因为有人帮助她，眼泪才如此轻易地掉了下来。
最近没有人愿意成为她的同伴，虽然是雇佣来的，他却对她表露出了真心。
“就算我说你们做错了，你们也不会同意，那么来玩个游戏怎么样。”库洛洛说：“躲猫猫，你们都会吧？”
男孩们不愿听从，却咽不下这口气。年长者本就会带来压迫，他们还是照做了。地点是在公园里，库洛洛数上五十下，限定在五分钟内找到三人。公园很大，阿莱塔很担心。
“没关系。”出发前库洛洛对她说：“你数上三百下，我就回来了。”
他遵守了诺言。
“听上去他是个好人。”我说：“要是我的话，有人欺负我弟弟，我肯定立马杀了他。”
“哈哈。”阿莱塔笑了出来。
她的笑连成了一串，好似将眼泪也带了出来。
我再一次没能理解她的笑从何而来，总之都是些我不会知道的事，但听下去，说不定也能找到答案。
那几个男孩不仅不再欺负阿莱塔，还开始绕着她走了。阿莱塔才知道他们是高年级的学生，也是学校里属于领头羊的一类人，遭他们欺负的人会被所有人当作不存在。本来阿莱塔会落到这个下场，他们却放弃将她当成目标，反而用另一种态度对待她。
阿莱塔不明白那是什么态度，她还不知道怎样是尊敬，什么是恐惧。
她和库洛洛更好了。她完全信赖他，把学校里所有的事都告诉他，他听得很认真，好像她所说的所有都是重要的。
“就像你有个哥哥。”我说：“但弟弟长大了以后，就什么都不和我说了。”
“哥哥……”阿莱塔撑着脸，“我没有兄弟姐妹，但如果当时有意识到哥哥就是这种感觉，肯定会这么想。说不定，我没有爱上的话，现在会更好。”
“那是肯定的。”我说：“至少你不用一个人住在这里。我查了一下，发现我听说过她的名字。不，不仅是听过，我家就有你妈妈的画。我查了一下，她去世了，就在……咦？”
“同一年。”阿莱塔说，喉咙发紧：“我不知道结局会不会不一样……我没有引起库洛洛的好奇，还是说谁都会觉得奇怪，明明生活在一幢屋子里，为什么几乎见不上面……”
她重新将脸埋进了手里，陷入长久的沉默。
我不困，要睡也可以，但果然还是不困，甚至觉得可以拿出手机，给库洛洛发一条短信。这么做的话，说不定还挺有趣。
说实话，我和他没