府邸外不远处的巷口有棵老榕树，树下停着辆马车。车内铺着厚而软的靠垫，小小方几上放着暖炉和精巧糕点。
带着银质面具的黑衣少年撩开车帘，走进马车内，轻声道：“殿下，东西人已经拿进去了。”
眼前的沈念靠在软垫上，脸上带着浅淡倦意，鸦羽般的黑发如瀑散在身后，衬得肌肤如瓷无暇。听到裴子初的话，她浓密纤长的睫毛轻颤，回：“走吧，三哥会把人抓到审问，我们只需明早直接来看结果。”
她相信三皇子能顺利抓到今夜逃走的蒙面人。
将曹皓扔在这里有两个原因，一是避开宣德帝的猜忌，她尽量少插手，二是她今天有些累了，剩下的事就交给三哥去做吧。沈念接连奔波数日，今夜与身穿夜行衣的男子打斗之下耗费诸多体力，她闭着眼睛，看得出眼底染上了淡淡青色。
方几上放着燃烧的香炉，溢出安神助眠的袅袅清香。付叔驾车行驶很慢，车轮在寂静的长街上发出骨碌碌的响声。月色高悬，街头两旁的茶楼酒楼大多已经关门，唯有微弱昏黄灯光照亮行路。
车帘被风轻轻扬起，几缕月光倾泻而下，轻柔洒在沈念的睫毛上。她不由得皱了皱眉头，将要睁眼。
“殿下。”裴子初轻唤出声。
眼前人逐渐变得清晰，沈念只见裴子初端着一杯沏好的茶，不知道端了多久。他摘下了面具，嘴角笑意温润，眼角的红色泪痣显眼，轻声道：“殿下自从今夜潜入曹府，至今还没喝上一口茶水，想必一定是口渴了。”
裴子初的嗓子已经彻底好转，音色中好像带了几分蛊惑，听完这话，沈念觉得自己似乎确实有些渴了。
沈念还有些困，眨了眨眼接过茶杯，不小心碰到冰凉的指尖，她并未在意地闪躲。茶水温度刚刚好，并不像裴子初手指那般的冰凉，真是神奇。她头脑略沉，没想通这个道理。
沈念接过茶水喝了口，再抬眸时，就见裴子初垂下眼眸静静坐着，一如往常安静的样子。
“卢府的事怎么样了？”沈念问。
“今晚卢老爷已经清醒过来，卢府分支的那些虎视眈眈的人都不敢再有什么动作。”裴子初答。
卢府经商多年，家底丰厚，家族分支众多。前几日卢老爷在府中听闻儿子死讯，悲痛之下昏厥过去，大病不起，卢府由此乱作一团。卢家分支许多想争夺家产的人都围在府门口，吵嚷着要换当家之主。危急之时，沈念派过去的宋荣昌出面调节，让卢家彻底安静下来。
三年过去，凭借自己的能力和沈念的支持，宋荣昌在商行的地位只升不降，如今的影响更大。卢家分支的那些人一见到宋荣昌就立即换上和善面容，没人敢得罪他，不敢再吵嚷出声。更何况，卢老爷今晚已经痊愈醒来，这些人更不会再有什么龌龊心思。
“嗯。”沈念重新闭上眼，“你的剑法学得如何了？”她又想到了今晚与她打斗的男子，剑术出奇得好，很少见。
裴子初回：“回殿下，那些剑法我已经学完了。”
三年以来，虽然沈念知道裴子初是天启人，但却丝毫不在意这点，他不开口主动说的事情，沈念也从不询问。沈念找太医给他疗伤，也会教授他许多东西。
裴子初住在昭阳宫内，每隔上一段时日，姜游年都会来查看他筋脉处的伤势，并诧异于筋脉的痊愈速度，远远超过预想，裴子初没有说这都得益于沈念扔来的那本秘籍。
不过因为筋脉被割断时洒下的毒药毒性太大，至今还无法完全恢复，所以每次他修炼剑法时要耗费比旁人更多的精力，忍受更多的痛苦。然而即使是旁人无法想象的痛苦，他的面上也丝毫不显。
沈念救下浑身伤病的裴子初，不知道他是否练过武艺，但沈念曾听那不靠谱师父夸人根骨奇佳，是练武的好苗子，如果不是自己说过只收一个徒弟，肯定就把人给收了，实在可惜。
老头就远远看了一眼，就如此感叹。
沈念听完挑眉，她想这样的天赋不让人练武，着实可惜。裴子初既然说过要做自己的侍卫，那自己就教授给他一些东西。于是，后来沈念养成搜集剑法典籍的习惯，每每都要让裴子初跟着练习。
想到这里，沈念突然发觉那不靠谱的师父已经很久没出现过，大概这次是遇到了什么很好玩的事情，把约定的时间给忘了。
沈念昏昏欲睡，纷乱思绪袭来。她来到这个架空世界已有三年，自带的系统时不时就会蹦出来提醒她布置的任务：要想活命，最后她是要登基为帝的。若是毫无作为，在这个世界的生命随时可能被扼杀。
最初，沈念不喜欢被强迫的感觉，她对那最高的位置无感，只会象征性地做一些小事。但是随着所见所闻，她逐渐不再反感这个任务。她有一些想做的事，如果那个位置能助她成事，登上去也无妨。
她做事向来如此。
自从系统下达了任务，她曾思考过需要做好什么事，才能让登基之路更加顺利。要想掌握一个国家，那就要抓住命脉，随便将现代的技术拿来都可以震惊世人，比如冶炼铁器，机械纺织，防洪引水等等，另外，目前还有重要的事，她身边需要围绕许多人，散布在各个领域。
她最初来的时候降落冷宫，如今的形势好转太多。不管是宋荣昌，还是苏惊弦，或许是以后的顾云舟，都能做好许多事，一步步往前走即可。
沈念缓缓睁眼，过几日她那位未曾谋面的表哥徐嘉远要从边关归来，还要抽空去亲自会面。
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书房中红烛闪烁，箭矢连带白纸一起送到了三皇子手中。
下人将装着活人的麻袋抬进来，解开之后发现里面装的是鼻青脸肿的曹皓。曹皓的眼睛难以睁开，头脑发胀，浑身酸痛无力，用力才看清眼前之人，见到三皇子少有的阴沉脸色，曹皓震惊地张了张嘴，还没发声，便支撑不住彻底晕了过去。
三皇子声音平静：“把人先带出去，找位太医来看看，人不能有事。”
三皇子垂眸看着纸上的字，眸光闪动，做这事的人到底是谁？
麻袋扔在府外，里面装着的曹皓既不会死，也不会舒服，他被用最难受的姿势绑着。
烛火晃动，不知为何，三