这么一句话。
林瑾之幽幽开口：“元大人，既然试卷无异，可否帮我看看这银锁可有异？”林瑾之从袖袋中掏出一枚半巴掌大的银质长命锁，昏暗中折射着白光。
成人自然不会佩戴此类小物。
元甄骤然起身，脚步混乱，摔起一阵腐臭的陈旧味道。黯然道：“这锁...”
林瑾之没有说话，只将手中的银锁扔进牢房中。
污黑的手抓起地上的银锁，元甄几临崩溃，“如琢，我们以前一起骑过马，习过剑的，你就这么狠心吗？”
虽林瑾之早料到元甄会以旧情相挟，但还是不免会心神一颤。元甄出身明心书院，恣意张扬，入仕后在翰林院任职。
沉默良久，林瑾之坦然道：“记得元大人初入仕时，您还是丰神如玉，姿容潇洒，翰林大学士的风光，简直令人不敢仰视。”
“如琢，落井下石、言语讥讽这不是你的格调。”元甄目光沉沉地看着面前坐姿散漫的人，“我如今蒙冤落难，是命数不济。”
林瑾之嘲讽道：“落难不假，只是何曾蒙冤？你这般守口如瓶，自以为可以保住自己与家人性命，又怎知不过是保下一个孟律。”
元甄目光微动，唇边浮起了一丝冷笑，“保住他，我自是可以活命的。”
春闱舞弊案，案情似明似暗。贡院守卫、试场巡员都是一致的供词：裴宣与孟梁并未有交集，且没有舞弊之嫌。梁帝却要刑部细察，刑部尚书孟律之子涉案其中，为避嫌主动退身事外。唯一的突破口便是批阅试卷的元甄，若他死咬着试卷不曾调换，此案无解。
孟律是桓王的人，就算楚王费尽心力想要拉孟律下水，自有桓王相护。元甄明白其中关键，纵然自己想要以孟律为投名状加入楚王麾下，可父母妻儿尽在孟律手中，投名状自然也不敢投。
余载冷哼道：“他已立于危墙之下，还能顾着你？”
元甄不以为意，只靠在草垛上，垂目养神。危墙虽危，到底是没塌。
“元大人，”林瑾之起身走近，微倾着身子，“我知道，你有想过转投楚王，只是家事所累。单从现在的局势看，只要孟律肯救你，你的确没有任何出卖他的理由。但人心难测，世事千变万化，他与其相信你缄口不言，不如相信一个死人，那样才更干净利落。你觉得呢？”
元甄抬起了头，迎上林瑾之的视线，面上还是坚定的相信孟律，说：“你讲的不错，死人总是比活着的人更加可信。至少目前我赌他不会杀我。”
林瑾之抿紧了唇部的线条，慢而清晰地说道：“不过是与虎谋皮。元大人，不如与我做交易？”
元甄说：“我虽与林先生是旧识，但旧谊不在，我又如何信你？”
林瑾之复坐回椅子中，语意如冰：“他有杀你的理由，我没有。”
“你没有杀我的理由。”元甄仰头大笑，“那你今日来这牢房作何？仅仅来看我落魄？”
余载掰着手指，细细算道：“一无新仇，二无旧怨。不过是道不同不相为谋，分道扬镳而已。自然是没有杀你的理由。”
呵，元甄冷笑，“分道扬镳？如琢竟在为楚王办事。天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，你终究也是逃不过权柄的摆弄。”
最稳固的关系，始终是各取所需，林瑾之想要的并非权柄。
林瑾之：“余大人，既然他非要剑走偏锋，你便全了他的心意吧。”
牢中来一趟竟是白费口舌，本想温和的解决，没曾想还是要动粗。
元甄不明白林瑾之让余载要全自己什么心意，京畿之地，难道还能将未定罪的人就地斩杀？不禁嘲笑道：“天真。”