他孕母的对比下仔细看她，这个异族人确实过分瘦弱，体表没有保护甲壳，柔软的不堪一击，但她明亮的黑眼睛和神态都为他所欣赏。医师已经告诉过他事故发生时，她和陷入狂躁的魁特在同一个房间，而且设法在魁特呼吸停止前抢救出了那些卵交给卫兵。
等到她有了自己的教师，她的优点会更加明显，甚至比刚刚蜕变的年轻卫兵的钩爪更锋利。但是在那之前，那个已经注意到她的军事顾问必须被控制起来。
他示意另一个孕母和医师离开，让他能和奥黛尔交流。
等到其他人离开，奥黛尔自己观察暖房的墙壁，试探着触摸输送管道，期间一直偷偷注意他的反应。看起来她已经不像刚刚来时那样看见陌生人就站在原地不敢动了。
西问她为什么要和其他孕母搏斗。
她收回双手，回到他身边：
“我不想死。”
“搏斗并不是活命的第一选择。特别是当你毫无准备时。”
他又捏了捏她暖和且柔弱的手掌：“当然，我不得不说你保护卵的反应很正确。一个称职的孕母应该时刻为后代着想。为此我要给你一点礼物。”
西向着暖房中央的蜜仓走去。这是一座由几百个六边形储存室组成的山坡形建筑，大多数储藏室内都蓄养了蚜虫。通过和储藏室内壁菌□□互，蚜虫能产出卡哈斯曼人的主要食物：虫蜜。
在战争时期，每一艘母舰内部必备好几个大型蜜仓。现在因为疫病原因，蜜仓逐渐萎缩，他面前的这一座已经是其他贵族求之不得的宝物。
他找到那个自己先前做了标记的储存室，戳破密封膜，从中取出一株被虫蜜包裹的植物。由于虫蜜良好的保鲜性质，这株脱离了土壤的植物仍然还保持着鲜活。他拂去虫蜜，把植物递给她：
“蜜仓除了用来生产食物，也能用来储存物品。我们离开之前，医师采集了你的星球上的植物。我看见你曾经在自己的星球上抱着这样的植物的花。也许它是你们种族的……宠物？你可以把它种在自己的观察室里。”
红色花朵在缺乏色彩的虫族母舰上，几乎像是一种梦境，从她脑海深处诞生的梦境。那些独自在冰川上徘徊，让冷风吹拂头发的记忆重新击中了她。
“……谢谢。”
她思考一会：“但是，宠物是什么意思？”
“嗯——宠物是一种你愿意饲养，但是不用来吃的物种。和蜜仓里的蚜虫卵一样。”
看来她的身边从没出现过宠物。很长一段时间里，她对其他物种的定义都只有能吃和吃不到两种。但是她转变思路后，新想法产生了。
她问道：
“那我是你的宠物吗？”
西被问住了。
她用自己已经结痂了的手指从植物枝叶里挑出一朵花，咬下来，让辛辣味呛进鼻子：“这种植物不是宠物。我很喜欢吃它们的花。”
西扭头观察她的咀嚼动作：
“真是独特的进食习惯。医师没有注意到你的这个爱好吗？”
她放慢了咀嚼速度，把植物抱紧了：
“医师认为我应该吃虫蜜。这样对卵的发育有帮助。”
有那么一瞬间，她以为西会把植物要回去，因此视线盯着植物上还剩下的那几朵花。每天由医师送来的虫蜜尝起来只不过是甜腥的胶质饮料，她想找回用牙齿吃东西的感觉。
不过他只是说道：
“你只用采纳他们的建议，不用事事听从他们。”
巨大的蜜仓在通过输液管道，把储存的虫蜜挤压运输到上方的卫兵的休息处。每当有卫兵从休息处钻出，它们的影子就透过网格天花板洒在黄澄澄的蜜仓上。即使是看不见将军，卫兵经过蜜仓时也会用声音表达敬意。
只要是在母舰上，将军就是所有卡哈斯曼人的主宰。这句话再次被印证了。
她一手抱着植物，一手伸出去抚摸蜜仓：
“不。既然其他孕母都只吃虫蜜，我也可以。”
蜜仓温暖光滑的手感让她心里一惊。她以为会摸到类似金属的物体，但它摸起来更像是活生生的血肉。
“看来你感觉到了。“
西抓着她的手再次靠近蜜仓，在她手掌不安的颤动中和她一起感受蜜仓的流动：
“母舰上有很多暖房。但只有这个暖房里有蜜仓。它产出的虫蜜喂养了无数代我的家族成员和卫兵。”
他悄悄张开翅膀盖住她的后背，振动感就这样从她的掌心传到他的翅尖。
“是蜜仓在……“
她扭过头，透过翅尖的纤薄金色看他，忽然想到了一个她从没注意到的词：“呼吸。“
他用自己的语言发出一声笑声：
“对。你开始有卡哈斯曼人的思维了。不要把母舰当作物体。把它当作一个愿意让你生存其中的温柔生物。所有渺小的思维都会被它吸收，转为一个整体。“
生活在一个巨物的身体里，这种概念并不吸引她，甚至让她反感。可是她毕竟学会了点礼仪，因此没有反驳将军，转而垂眼观察他的翅膀。
在靠近她的这半边翅膀的末端，有一块颜色较浅的区域，而且看纹路也和翅膀的其他部分不一样。
从一开始，她就好奇将军的翅膀究竟摸起来像不像他的身体一样冰冷坚硬。一切能发光的东西都让她有某种好感。但是医师和百科全书都没有介绍卡哈斯曼人的翅膀结构。
“你在看我的翅膀。”
西主动说道，没有收回翅膀，只是合拢了些，停在她能触及的地方：“不过……它已经不像贵族应该有的翅膀那样完美了。我故意让医师把这块战争造成的伤口留下，当成荣誉的证明。”
她听出了他的语气变化。不过没来得及捕捉到他的表情变化。
远处的虫卵裂开，吐出黑色的细丝污染血泡。医师们得知了消息似的，集体通过天花板降下，向将军趴下道歉，说这些卵必须再次进行抢救。将军叠起翅膀，匆匆对她说道：
“也许我们以后会再谈到这件事。现在回到观察室吧。”
说完，他便挺直身体，恢复了平