当天晚上，陆续传来了两个不太好的消息。
其一便是依旧没有消停的梅吉多。在第一封警告信发布的四十八小时之后，骇客集团在官网上高调公开了第二篇文章，再次向普世大众发出警告，其措辞的激烈相比前文程度更甚，同时他们还郑重表示，若怪盗团继续懦弱地保持沉默，那么他们将会夺走所有支持怪盗团的民众的全部财产——对于能够将网络世界的规则玩弄于股掌之间的骇客来说，这句胁迫恐怕并不仅是一句夸大的空谈。
第二个消息是来自莲。据说他在从地铁站返回卢布朗之后，就单刀直入地向老板问起关于佐仓双叶的事。不想佐仓先生在听到这个名字后当即变了脸色，他生气地斥责莲不要多管闲事，然后怒气冲冲地提前关店离开。
试图从老板处获取线索的希望破灭了；而其他人各自在以自己的方式去搜索关于“佐仓双叶”这个名字及有关的一切后，结果也都是都是一无所获。
正当众人一筹莫展之时，龙司居然提出了个不错的主意：假使佐仓双叶真的与老板有所关联，那同样住在四茶的那些街坊邻居或许会知道些什么。于是经过商定，莲和龙司会在第二天的放学后去四轩茶屋向那边的住人们打听情况。无论结果如何，众人都约好之后会在涉谷碰头，继续商议下一步的计划。
因而祈的第一天暑假，就是在等待中忐忑地渡过。
“小祈~”
祈停止机械地擦洗盘子的动作，扭头就看见了正以一个自以为帅气的姿势倚在厨房门口喊她的花村阳介。
“花村前辈？许久不见了。”
“啊哈哈，这么平淡的回应根本让人感觉不到‘好久不见’的氛围啊……”花村前辈一边小声嘟囔着，一边慢悠悠地踱进厨房，他浑然不在意今天自己这身齐整的正装打扮，在水池旁非常顺手地就捞起一块干净的抹布，开始帮祈擦拭她在洗净后就顺手堆在一旁的那群还在滴水的碗碟。
“前辈，这是我的工作……”
祈想要阻止，却被花村前辈灵巧地躲过，“没关系没关系~如果只在旁边看着小祈你一个人可怜巴巴地干活的话，那我的良心肯定会受到深刻的谴责的~”他故意夸张地捂着心口，佯装出一副心碎的神情。
祈停在半空的手不自然地僵了一瞬，然后她别过眼，决定假装没有看到花村前辈那夸张的演技。
两个人围在水池旁忙碌了一阵后，花村总算找到了个机会开口，“那个、我说小祈……你没有在怪盗团的网站上留言吧？”
祈早已察觉他之前几度的欲言又止，此时再听到这疑问，忽然就意识到他所有的表现都是刻意地在为这一时机做出铺垫。
但她没料到花村前辈竟然还记得。
——事实上并非只是单纯的“记得”。三个月以来，这个疑问一直纠结地盘桓在花村阳介的心头，还时不时冒出彰显其存在感。偏偏又是临近毕业最为忙碌的时候，今天他也是好不容易找了个机会，刚离开面试公司就立马来了牛丼店。
要是被花村前辈知道当初他无意识的一句话竟成为引她走向怪盗团的一把推手，不知会具体作何感想。
“前辈，你指的是……？”祈当然不会实话实说，她故意摆出一张茫然的脸，希望能借此蒙混过关。
幸好面前的人是相对更单纯的花村前辈，“诶？可是，小祈，你那时不是说……”
祈装着困惑地思索一阵，“抱歉，我不记得了……是不是前辈你误解了什么？”
她那向来有效的伪装能力再一次派上了用场，花村理所当然地就相信了她的表演，“啊哈哈，大概是吧……我就知道像小祈这种性格怎么可能去相信怪盗团……”
“前辈，你说什么？”祈假装没有听清他那不算小声的自言自语。
“诶？什么？没有没有，什么都没有。”花村坚定果断地更换了话题。
“说起来，我刚在悠那儿看到小祈你明天是白班，是开始放暑假了？”
“嗯。”
“真好啊，”分门别类地把洗净的餐具放入消毒柜后，后厨的清洁工作暂时告一段落，花村跟在祈身后走向员工休息室，为她的这段假期发出一声羡慕的感叹，“你可别把时间都花在打工上，要好好把握每一个可以拼命玩的暑假啊！”
祈悄悄瞥了眼身后的前辈，却见他流露出了一副怀恋的神情。
又是一天过去。
祈结束了牛丼店的打工，便按照约定前往位于涉谷的秘密基地。
大多数学校都已经开始放暑假了，车站里三两个聚在一起穿着制服的身影也相对减少了许多，但这也导致秀尽几人身上的那套以红黑为主色的校服在站内变得显眼起来。
全员到齐后，莲和龙司率先汇报了昨日他们调查的成果。
佐仓双叶，或许就是老板的女儿。
不过支持他们得出这一结论的并不是住在四轩茶屋的邻人，因为他们的询问对象基本都没见过佐仓先生有别的家人，更别提知晓“佐仓双叶”这个名字。虽然老板在超商购买的食物都是双人份这点的确是有些可疑，或许可以由此推断佐仓家有个足不出户的家庭成员。
只是这些都是暧昧不明的推测。真正让莲对自己的猜想坚定了信心的，是他在调查结束后返回卢布朗时无意遇见的一幕：咖啡厅内出现了一位身材高挑气场凌厉的年轻女性，她声称老板“涉嫌虐待”，要“暂停对其女儿的监护权”，此外她还提到了个和“认知”有关的特殊名词。
“老板涉嫌虐待？”听完莲的叙述，真有些疑惑，“我不太了解老板，他是这样的人吗？”
“绝对不是。”莲不假思索就否认。
即便莲愿意无条件地对佐仓先生表示信任，真的表情却仍有些纠结，“我也愿意相信老板，但是结合你们的调查结果，那个‘足不出户’的女孩的确很难让人不在意……”
“等等，”祐介却在这时打断了真，“如果说老板确实对他的女儿存有虐待行为的话，那应该被悔改的不应该是老板吗？”
“！”他的质疑却开解了真，令她倏然间恍然大悟，“你说的对，但事实上，阿里巴巴要求我们施行悔改的对象是佐