吧。”
众人根本来不及阻止，就眼睁睁看着明智干脆地一口将那个红得过于鲜艳的、于□□赌的规则中是极可能造成致命伤的章鱼烧塞进了嘴里。
“嗯，很好……”
结果他的客套都来不及说完，五官就因痛苦而变得扭曲。
毕竟，辣是一种痛觉。
“学、学长？！你没事吧？！”祈见状，迅速从自己的包中翻出一瓶矿泉水，还顺手帮着拧开了瓶盖。但在她把水递给明智时，却被对方挥手拒绝了。
“我、我没事，啊哈哈……”明智本就偏白的皮肤此刻已晕开了一片鲜艳的粉红，额角也随之浮起了一层薄汗，可或许是想在其他人面前继续维持外在的光鲜形象，他硬撑着牵出一个勉强的笑，“那明天，还请大家，多多指教了。”
说完，他捂着自己的喉咙，离去时的走姿都显得格外僵硬。
祈目送着他的背影消失在了楼梯口，紧接着也站了起来。“抱歉，”她对其他人说道，“我还是有些担心学长，想去看看他的情况。”在看到莲点头后，她感激地微微一笑，拎起书包就匆匆忙忙奔了出去。
很快祈追下楼梯的脚步声也消失了。杏双手托着下颚，盯着桌面上余下的那五个普通的章鱼烧，喃喃评价道，“看不出来，祈的这位学长还挺天然的。”
“但是啊，”缩坐在角落位置的双叶小声地嘀咕，“明智那家伙在来的时候，好像说了一句‘大家都在呢’，对吧？”
“唔……‘大家’？”
祈一路追到秀尽的中庭，才找到了停留在贩卖机旁的明智。他的模样已不似几分钟前的那般狼狈，但是在往投币口中塞硬币的手依旧肉眼可见地在打着颤。
“学长！”她大步走上前去，强硬把手中的矿泉水往他手里塞。
这回明智没再拒绝。在一口气灌下小半瓶矿泉水后，他总算再次稳住了双手，面上的晕色较之前也缓解了大半。
“明智学长，”祈眼也不眨地盯着他的侧脸，淡声问，“你不是故意去吃那颗章鱼烧的吧？”
明智放下矿泉水，仅是意味深长地一笑，“谢谢你，小祈。”他晃着塑料瓶向她道谢，却故意避过了这个问题。
祈也识相地没有继续纠结，“那前辈接下来有什么打算？是要回去了吗？”
“唔……”明智故作严肃地思考了一阵，“难得有机会参观某个学校的文化祭，小祈就不能和我一起逛逛吗？”
他热情洋溢的提议却让祈有些措手不及，“欸？和我一起？”她困惑地问，“学长，你是不是弄错了什么。我不是秀尽的学生，也不知道那些摊位比较有趣。而且……”她一板一眼地分析道，“以学长目前的人气，被看见单独与女生一道逛学园祭，一定会让他人产生些不必要的误解。”
“……是啊。”明智怔忪片刻，后像是无意地抬手轻抚着自己的喉头，低声应道，“的确，我都忘了……一起逛的话，好像是会给你带来不小的麻烦。”
他的嘴角仍是习惯性地上扬着，偏偏期望破灭的落寞感却还是不小心地从赤棕色的眼瞳深处泄露出来，令祈的心不安地为之一颤。
她蓦地想起了鸣上前辈对明智的评价。但是……平日里的明智前辈是绝不会将这副表情暴露在摄像机的镜头前的。
内疚感让祈迅速就做出了妥协。“要是学长你不在意的话，”她忐忑地嗫嚅着，“我也觉得……没关系。”
文化祭期间秀尽的校内活动多如繁星，两人皆不知该从何入手，最后干脆决定从主教学楼的三楼开始，一层一层地往下逛。
1年B班提供的炸薯条意外地很好吃，可惜附近没有售卖祈向来用以搭配的奶油冰淇淋；三年级的几个班级合开的鬼屋也挺有趣，却偏偏碰上了这两个不容易被吓到的客人；在美术社举办的展览内，明智难得逗留了好一阵子，离开画室后祈问他到底在看些什么，他迟疑了片刻，后附在她耳畔小声道：“大概是……氛围吧。”
只是闲逛途中，还是不可避免地受到了些名人效应的影响。
正当两人要离开实验大楼时，忽然有几个一年级的女生不知从什么地方冒了出来，红着脸结结巴巴地邀请明智参加她们电影社与推理社共同举办的活动。
活动的具体内容是先观看由两个社团的成员联合拍摄的悬疑短片，之后通过推理得出事件的答案。如果回答正确，还能得到一份精美的小礼品。
看片期间无意间瞟见明智那副成竹在胸的表情，祈就猜到他就已推理出了事件的真相，却不想影片结束后他没有立刻说出答案，反倒故意先来询问她的意见，“小祈，你觉得尸体是怎么消失的呢？”
“嗯……”祈拧眉极力回忆片中呈现出的每一处细节，后不确定地道，“是利用镜子吗？”
“我也是这么想的哦。”明智欣慰地说，随后就用简明清晰的叙述向裁判阐述了案件的手法与凶手的真实身份。而他在发表推理时展现出的卓越风采，不免令这两个社团内的女生们发出了一声又一声的惊叹。
破解了谜题后，他居然不忘地夸赞编写剧本的人构思巧妙，那副真诚的态度又让那群学生萌生出诸多好感，纷纷向鼓起勇气向他讨要签名。场面一度十分热烈，乃至两人在离开后才想起那群人彻底忘了该把承诺过的礼物交给他们。
“算了。”明智不以为意地说，“今天过得很开心，这就足够了。”
祈望着他笑意满盈的双眼，赞同道，“是，感觉前辈今天好像特别开心。”
她这么一说却让明智有些不好意思，“诶？有吗？”他羞赧地挠了挠自己的鼻尖，“大概因为……这是我第一次逛学校的文化祭吧，还是和小祈一起。”
说起来好像确实是如此。中学一年级祈刚认识明智前辈时学校的文化祭已经结束；二年级的文化祭正撞上了她的艺术体操比赛，明智陪着她一同去了会场，自然也错过了校园里热闹的活动；至于三年级，也就是在学园祭的前夕，她和前辈为她的高中志愿大吵了一架，两人不欢而散接着就断了联系……直到今天。
“就还是觉得有些可惜，今天参与的不是洸星的校园祭。”明智又自言自语道。