系的。”祈只得安抚般轻轻拍了拍杏的手背，便稍稍试了些力气使自己的胳膊脱离了她的臂弯。
继续僵持不是个明智的选择，他们或许会引起橘的怀疑，乃至吸引那些阴影守备员的注意，无谓地提升殿堂的警戒度。
是以，祈过于平静地接受了这个邀请，“那么，就麻烦您带我去见那位橘先生了。”
祈跟在那位侍从身后，步履缓慢而沉重地朝着她的目标走去。期间橘就一直懒散地躺在沙滩椅上，带着点漫不经心又势在必得的微笑紧紧地盯着她。那种黏湿又充满侵略性的眼光令她想起了某种会惹人不快的节肢动物，会端坐在编织好的罗网中央，等待着懵懂无知的猎物自发送上门来。
直到她走到近处，那位高傲的旧华族才慢悠悠地从躺椅上坐起，但他做的第一件事却是轰走了为她领路的侍者，“还杵在这里做什么？！快去为这位小姐拿杯饮料！”
服务生鞠了个躬就听话地离开了，泳池旁的其余影子对此也见怪不怪，更没有哪个不识相的会挑着这种时候过来打扰，偌大的躺椅区一时竟只剩下她，还有眼前这个发顶稀疏、腆着满肚肥油的中年男人。
“别紧张，来来，这边坐。”
见祈仍略显僵硬地站在原处，橘格外热情地对她招手，可示意她落座的位置却是夹在他整个人和躺椅扶手之间的一点点缝隙——祈暗自在心底冷笑，她没想到这人会猖狂至此，竟都懒得为他那点昭然若揭的龌龊意图多做些掩饰。然而她表面还是维持着那副看似唯唯诺诺的局促模样，战战兢兢地坐到了另一张沙滩椅上。
橘玩味地勾起嘴角，他露骨的视线恶意地黏着在少女笔直修长的双腿上，同时还有些轻蔑不经意地从眼底泄漏出来。
“我好像之前从来没在船上见过你。”他带着某种试探的意味缓缓道。
“因为我是昨日才登上这艘船的新客。”祈低垂着眼，乖顺地答道，“但是您的名字对我而言却是如雷贯耳，橘先生。”她也不想再浪费时间与对方再虚与委蛇，便直接挑明了自己的目的，“船上的其他人告诉我，若想要获得进入‘圣域’的资格，就必须从您手中得到一封重要的‘介绍信’。”
她清晰地窥见一丝不耐之色显露在了那张松垮的面孔上。“啊呀，这可有些……难办啊。”橘故作为难地道，“毕竟我只为拥有名门血统的人做介绍。”他傲慢地微扬下颚，“所以不知小姐你……”
“我的确没有什么名门血统。”然而不等他端起架子，祈就已经站起了身，“不过没关系。假如这件事让橘先生您感到为难的话，那我也就不强求了。”她从高处俯瞰着橘，轻柔又果决地道，“据我所知，这船上能够撰写‘介绍信’的还有另外四位先生，我相信他们其中一定会有人需要我的能力，愿意为我提供帮助。”
言毕，她对橘微微点头，看着就毫无留恋地转身要走——
“等、等一下！”
意料之中。
祈微不可查地轻提了下嘴角。
她可是被橘“邀请”过来的客人，恐怕对方也不会那么轻易就会放她离开。
祈侧过脸，冷眼凝视着那只捏住她胳膊的臃肿的手。她没有挣动，于是男人的另一只手便也顺势自然地一把握住她裸露的肩头。
“先别急啊，这件事还有可商量的余地，不是嘛……”
她顺着对方的力道被重新按坐回那张沙滩椅上，而这一次橘也毫无顾忌地挤了过来，并刻意地用肥满的身体紧密地贴着她。
皮肤相接的触感令人生厌，可为了达成自己的目的，祈不得不压抑下抵触的情绪，逼迫自己继续坐在原处。
“不过是一封介绍信而已，”橘凑在她的耳畔低声说着，可祈的注意却被他手中不知何时多出的一张特别的卡片所吸引，若她没有记错，这张卡片的样式与他们从大江议员手中夺取的那枚近乎一致，“只要你乖乖听话，我自然可以给你你想要的东西。”
说完，那张喷吐着酒气的嘴就过分地离她越来越近。祈的耐性也逐渐到达了临界点。她厌恶地别开脸，开口时的语气也多了几分刺骨，“抱歉，我能再冒昧地问一个问题吗？”
真的话语仍在她脑海中盘旋。祈克制着迫使自己将双手扣按在膝上，却还是没耐住它们在微微地打着抖。
“橘先生，为什么会想要单独见我呢？”
话音刚落，她的下颚突然被几根粗短的手指钳住。橘强硬地扳过祈的脸，注视着她的那双浑浊的眼中却显出一副处于半梦半醒间的迷蒙，“……仔细看看，这张脸的确长得挺像。”
祈顿时心中一凛。一股可怖的寒意倏然涌现，悄无声息地漫上她的指尖。
幸而橘对她内心攒动的暗潮浑然不觉，仍在顾自对着她喃喃自语。
“……没错，我一直都忘不了，那个我至今见过的最有趣的‘玩具’……啊啊，光是想到她发出的痛苦的尖叫声，我就觉得兴奋得要命……”
也许是因为眼前这个所谓的“人类”终归就只是一抹源自于狮童的虚影，是以他在这片以狮童本人的认知为根基的意识世界内根本不会做出任何隐瞒和伪装。她仅是稍稍提个醒，就能如愿以偿地从他的嘴巴里撬出想要的真相。
“……如果可以，我真想把她据为己有……可惜狮童先生不允许，他说那个女孩‘另有用处’……太遗憾了，为什么她不能成为我专用的玩具呢？这实在是让人难以释怀！所以这么多年我一直在找，却从来没发现过个合适的替代品……你倒是和她长得很像，就不知道上了……”
话还没说完，他的声音倏然哑在喉间。
橘低眼看下去，就见到有一只看上去略显纤细的手，悄无声息地隔着厚重的脂肪扣在了他的腕骨上。
“放开我。”少女的语气不再是先前表现出的小心翼翼的恭顺，而是变得冷淡又锋利，仿若一把由冰制成的利器。
“你说什么？！”习惯了享受卑躬屈膝与阿谀奉承的迂腐华族恐怕从未听过他人敢用如此的语气对他说话，顷刻间就变了脸色。只不过他的脾气还没来得及发作，便感觉到有一阵剧烈的疼痛从手腕处传来——就是那只看上去柔弱无力的手，也不知是按在了什么位置，竟使他的整