几天前，在店里干活的孙金花因晃神被烫伤了脚，送到医馆说得休息半个月。这已经不是她第一次因走神出岔子了。本着关心员工身心健康是一个老板应尽的职责，沈雪找到她：“大娘，您最近是有什么事吗？魂不守舍的。”
孙金花一开始还想隐瞒，但她如何是沈雪的对手，几下便被套了话。
原来是孙大娘亡姐的女儿柳萍被他父亲柳志卖给了百花楼。这也是为什么她不留在老家享受天伦之乐，反而来卫阳城务工的原因。儿子儿媳虽然愿意攒钱赎出柳萍，但到底不是有钱人家，孙金花不忍心拖累儿子，借着来看柳萍的时候留在了卫阳城。
“每个月的十五号是我们约定见面的日子，我等了一天她也没来。”孙大娘回忆到，“我担心她出事，一有空便去找她，始终没有见到人。”
身边没有亲人，加之这几天精神紧绷，突然有人可以倾诉，孙金花没忍住趴在床上哭了起来。看着她已经花白的头发，沈雪有些动容。柳萍并非她的亲生女儿，这要是别人，最多说几句可怜的话，然后咒骂几句柳志，很少有人能做到她这一步的。
沈雪拍了拍她的背：“您先别哭了，我找人帮你去百花楼问问。”
本已经绝望的孙金花见沈雪愿意帮忙，哭得更凶了，对着她说了一通，只是泣不成声，让人听不清在说什么，左不过就是些感激的话，沈雪也懒得问。
因为自己是女子，不方便去百花楼。舅舅又有家室，要照顾舅妈的感受，沈雪思来想去，决定找张复帮忙。沈雪每天给李璋送吃的都会给他和燕行一人一份，二人早已混熟。
所以沈雪觉得找他帮忙是水到渠成，结果却被泼了一盆冷水：“什么！百花楼，不行！”
没想到他反应这么大，沈雪忙问：“为什么？”
张复道：“要是王爷知道我去那种地方，定会打断我的腿！”
“那我们就不让他知道！”沈雪哄道。
“我……”张复纠结万分，最后泄气地蹲在地上，“您要我去那做什么？”
沈雪把柳萍的事告诉了他，怕他还是不愿，准备打感情牌：“孙大娘一把年纪……”
“好！”没想到张复听后竟爽快地答应了。
看来也是个热心肠的小伙，沈雪拍着他的肩膀道：“我果然没看错你。”
“这都是跟王爷学的。”张复只要逮着机会便会夸李璋，“他看起来冷漠，实则内心如火……”
“好了好了。”沈雪打断道，“他的为人我是清楚的，不用再说了。事不宜迟，今晚你就去百花楼。”
夜幕降临，沈雪坐在百花楼对面的茶楼里，透过窗子看着这卫阳城最大的销金窟。灯火通明，门口马车络绎不绝，楼外灯笼将街道照得如同白昼一般。隔着一条街，都能闻到胭脂水粉的味道。
张复按照沈雪吩咐，进去之后便要了个包间，点了几个女子进去，最后留下了一个叫杏儿的。据孙金花所说，柳萍还未在百花楼挂牌，所以被安排在杏儿的屋里伺候。问她是最清楚不过了。
“死了！？”沈雪简直不敢相信自己的耳朵，柳萍两个月前就死了。
“尸体呢？”沈雪问。
张复说：“说是店里的龟奴抬出去埋的，多半是扔在乱葬岗了。”
“啊~~”当沈雪将此时告诉孙金花时，对方哀嚎一声，昏死了过去。舅妈刘红莲连灌了好几口参汤，又掐了好一会儿人中，才缓过气来。
众人商议着要报官，舅舅王峰却建议先礼后兵:“先找百花楼的老板问问，实在不行再报官。”
沈雪觉得有道理，事情没有弄清楚前不好把局面闹得太僵，便让杜龙卫虎二人拿着自己的请帖去百花楼。
百花楼性质特殊，历任老板都是女子，属于传承制。前一任老板会在退下来之前选出最合适的人选作为继承人。百花楼现任老板叫龙三江，从前任手中接管百花楼已经十年了。百花楼也正是在她手里得到了质的提升。当年百花楼还只是一个单纯的妓院，她花重金请老师来教授舞蹈，音乐，诗词等，硬是把百花楼打造成了受人追捧的风雅之地。
龙三江还会收留落魄的文人，这些人大多没能高中，郁郁不得志，“幽而发奋”，写得一手好诗词。在卫阳广为流传的才子佳人的故事一半都与百花楼有关，以至于当今读书人，若谁没去过百花楼，都算不得是一风流人物。
沈雪听到这些关于她的故事后，尽管不赞成她做的生意，但还是由衷地觉得这个女人不简单。为了尽快打听清楚柳萍之死，沈雪决定在约在卫阳城最好的酒楼见她，让对方觉得受到尊重，办事就方便了。
见面当天，龙三江比约定的时间晚了一个时辰：“见谅，事太多了，耽误了。”她嘴里说着抱歉，神情却没半分歉意。沈雪能理解她的傲慢，毕竟自己不过是一个籍籍无名之辈，而她是名动天下的百花楼老板，正事要紧，沈雪不想在这种事情上浪费时间。
“你们楼里前些日子有一个叫柳萍的女孩死了，她的姨母想知道她的死因……”
“我们那一个月要死几个柳萍，杨萍的，我不知道你要找的是哪一个？”龙三江一边欣赏自己染得通红的指甲一边打断沈雪的话。她脸上笑容明媚，但如果仔细看，就会发现这是经年累月练出来的假笑
死了人此刻在她嘴里说出来就像是死了几只蚊子一样轻松，沈雪竭力压住怒火描述道：“她身形跟您一边高，西威口音，大眼，圆……”
“好了，长这样的，叫柳萍的，我这一捞一大把。死太多了，我记不住了。您也别劳神问了，恕不奉陪。”几个来回，龙三江已经摸清楚了沈雪的底细。知道她是来寻人，也看出来她并么有什么权势，不值得自己浪费时间。
沈雪终于还是没忍住，叫住了她：“龙老板，如果你这样的话，我就只有报官了。”
龙三江闻言停了下来，扭头看着沈雪，像是听到什么可笑的事，轻轻地笑了：“请便。”
百花楼属于城南，沈雪便到城南衙门递了状子。衙门内的人听到自己要告百花楼时，脸色微变，沈雪觉得有些不对劲，但没多想。等到龙三江被传上公堂时，沈雪才知道为何。
刚刚对