择。宣望钧至今不动就是在告诉昭阳，他不欲与其争位，亦或是不能与其争——蜀中大约已是不受他的辖制了。
“所以你才要强拿武威候的兵权，他若再敢擅动便是坐实了谋反之名，本宫自可取之。”昭阳早已看穿凌晏如的意图，终究缓下脸色，毕竟就此事而言，她是实实在在受了凌晏如恩惠，若凌晏如选择了宣望钧，眼下就是另一番光景了，她叹了口气，“若是武威候能识相些，知你是在保他性命就好了——”
凌晏如压住武威候令他不敢妄动，实则也是在保他。若武威候真的铤而走险带兵上京助宸王夺权，纵然是让宣望钧坐上皇位，等昭阳扭过头率天枢十三大营南下，他也一样是一个死字。姐弟夺储，两军互相消耗，国朝势必陷入内乱，对本就疲软的国力又是极大的损耗，凌晏如绝不想看见那种百害无一利的局面。
“寒江、蜀中连为一体终成大患，眼下若是能牵制住蜀中，寒江也会有所忌惮。”凌晏如停顿了一下，“若有一日能革除积弊，分而化之，倒也是好事一桩——眼下便先不谈吧。”
昭阳眸光一闪，凌晏如这话说得九曲十八弯，好像没什么错处，细细一琢磨却也是很不对劲——革除积弊，就是在说熙王案要清；分而化之，化是怎么个化法？玉泽囤兵寒江，昭天下书矛头直指天家，朝廷对寒江用兵是迟早的事，怎么就算得上好事一桩？凌晏如这“分而化之”听在昭阳耳朵里倒有些“大事化小”的意思了，他竟指望她对熙王世子高高拿起轻轻放下吗？两年前她率亲兵到寒江，玉泽、花忱二人席上那番拿腔拿调的做派，是摆明了寒江要自立了。若不是西边渠戎突然有了动作，昭阳要回天枢营统兵，玉泽才不得不放她离开寒江，寒江与官中也才险险避过，没到刀兵相见的地步，蛰伏了两年——戎寇乱边，玉泽要是在那节骨眼儿上对天枢元帅动手，他这费尽心机经营起来的为父雪冤的好名声可就毁于一旦了。
昭阳一下次就听出来，凌晏如对寒江的态度还是有几分暧昧可疑在里面的，不过眼下她算是刚迈出同内阁首辅修好的第一步，便没有立刻发作。况且凌晏如说得有道理，眼下比起寒江，三境军备和来年春耕是更要紧的事——这两年粮食欠收，外域想来也是非常不好过，渠戎和漠北频频袭绕西北边境，洗劫村镇，想来今年也不会善了，夏收过后必有战事。
而官中粮仓已接连开了两年赈济民间，国库又亏空成那样子，军粮和春耕是无论如何负担不了的，凌晏如才会来找昭阳公主——自从文司宥重修茶马古道，中原走货直通西北，中北军屯和粮仓全都通过文家捏在了昭阳公主手里，眼下有能力收拾这个局面的只有昭阳公主。
“粮和银钱，本宫确实是有。”此言一出，相当于与凌晏如交了底，“户部有硕鼠，本宫是一定要抓的，粮可以给，账一定要清。”
昭阳公主很爽快，凌晏如得到了承诺，自是松了口气，他沉吟片刻，才说：“臣早就规劝过大殿下，不宜让清源伯做户部背后的话事人。”昭阳没想到他说起这个，脸色一下子阴郁起来：“少说这些废话——户部若是能争点气，本宫何至于让没有官身的商爵挑这个担子。而今文司宥出事了，还赔上一个胞弟，凌首辅，你道是怀璧其罪，还是为无能者所累？”
凌晏如不答。昭阳却从他的神情里读出他的意思——是怀璧之罪，也是无能者之累，更是她的罪，因是她执意将文司宥放到了这个位置，是她的信赖和垂青，让文家两兄弟遭了池鱼之祸。
昭阳也不再往下说，文家兄弟出事后，她便很不愿意同别人提起文司宥，她烦躁地挥挥手。
“无妨，户部的烂账，一般人是算不来，但文家人……倒也还没死光呢。”
宫道上，凌晏如走在前面，云中郡主在他身侧，落他半步。宫中因天丧肃穆沉闷，二人也只低声闲话聊以打发。
“两年了，你倒是想起要回宣京了。”云中乖乖颔首认错：“学生惭愧。”“你还知道惭愧？”凌晏如横她一眼，“我从前就知你胆大包天，不敢想你如今连储位的浑水都要蹚，无谋至此，连我这个昔日西席都愧对先南国公了。”“云心先生今日好生严厉。”云中失笑，却还是四两拨千斤地打着哈哈。凌晏如道：“你回到宣京，甘做昭阳的马前卒，想来也不会是一时鲁莽做出的决定，我也无话可说——至少如今看来，你我二人殊途同归。”云中还是带着笑，嘴上诺诺：“学生惶恐。”
凌晏如的声音却低沉下去：“你选了此路，你选了你的君王。”云中喉口一紧，道：“……是。”“此道难行。”“先生可还有上策？”“并无。寒江、宣京几成死局，大行皇帝业已去了，但寒江不会善罢甘休——这一步，怎么走都是下下策。”云中不答。
她想起，她选的君王。
“前嫌既往，后事不论，眼下云中只请三问大公主殿下。”“说。”
“私仇与万民生死孰重？”“万民生死！”
“道统与万民生死孰重？”“万民生死！”
云中放轻了声音，却用更为锐利的眼神紧紧盯着昭阳公主的眼睛：
“万民与生死孰重？”
昭阳公主仍是眉目凛冽，中正威严，毫不犹豫地开口——她开口的那一瞬息，云中已撩袍跪了下去。
——“万民！”
“臣愿为殿下永效犬马，九死不悔。”云中郡主叩首，“助吾主功成万代，彪炳千秋！”
……
“都是下下策也无妨。”云中露出一丝苦笑，声音却很坚定，“云心先生，学生已没有回头路了，我所行经，便是道途——这次，纵使此身不返，也定要为天下万民走出一条生路来。”
承永十七年，皇帝大行半月后，储君登基。昭阳公主用惯了做公主时的封号，就择一“武”字缀于其后，称帝号为昭武，另立年号为定元。“景朝三百年江山绵延，也是第一次出了女帝，京里人都说，这是到了国运转关的时候呢。”月怜一边斟茶，一边低而轻地把最近的要紧消息都说与面前的人听，“文昭元始，武定邦国。定元皇帝这是有霸业雄图之望，千秋万代之心呀。”
“千秋万代？”玉泽轻嗤。他薄唇窝了两个字，没有发出声音，月怜却眼目清明，看得清清楚楚。
——“做梦。