云层迁徙，骄阳当空。成群的鱼儿不停张合着嘴，湖面泛起层层波光粼粼。水畔绿荫环绕，却不闻飞鸟走兽的动静，连风都静止了，只一片悄然寂静。
卫萳艰难启唇，道：“是送你扇子的，那位很重要的朋友吗？”
叶栩栩眼中透出些许惊诧，却没有否认。
见状，卫萳心中了然，涩然强笑道：“我看得出来，他将爱慕画进了扇面里。他只画了一株红莲，便是他心目中的你，艳绝惊人，遗世独立……”
卫萳果真敏锐细腻，仅看了那扇子一眼，便能意会到许多。
“能够被拖累，何尝不是一种信任。妹妹不肯拖累卫萳，却肯拖累他……既然叶妹妹与那位朋友两厢情愿，为何他不秉明父母，上门提亲……”
话音未落，叶栩栩抬眸瞬间，见林子里蓦地冒出几名蒙面刀客，朝他们杀了过来。
“小心！”叶栩栩惊呼，奋力将卫萳推开，闪着寒光的刀刃从二人中间劈开，险险划破叶栩栩的衣袖。
卫萳惊慌失措，但仍是硬着头皮护在叶栩栩身前。他才学了几日的拳脚功夫，没几招便落败被擒。刀架在脖子上，却不伤他。
叶栩栩很清楚，刺客的目标并不是卫萳，而是自己。
眼见卫萳被控制住，几名刺客从三面围了上来，而身后是湖。叶栩栩一步步后退。
她气沉丹田，用能发出的最大声音，大喊：“沈东游！”心里告诉自己，再坚持一下，沈东游马上就会来……
树下，卫蓠目光怔然，脑海还回荡着沈东游说的早已有心上人的话，眼泪几乎要夺眶而出。身侧之人已经像一阵劲风出走了。
沈东游不经意间一瞥，正巧看见卫萳被擒，刺客逼向叶夕莲。白衣少年犹如离弦之箭飞冲出去，飞踏着水花四溅，犹如白鹭掠过水面。
“沈东游！”少女传来一声呼唤，他心头又紧了紧。
刺客见她在喊人，又瞧见果真有一高手踏着水上轻功而来，于是当机立断，决定速战速决。
叶栩栩身后已经退无可退，刀锋狠厉地劈过来，她往后躲，脚下一滑，就要跌入水中。怎么又是水？上回跳井，这回落湖，看来这辈子犯水劫……
脑子一片空白时，她没有落水，却落入谁的怀里，熟悉心安的味道萦绕鼻息。
少年如白鹤亮翅，一手将即将落水的少女揽入怀中，一手举剑抵挡砍下来的刀，使劲一推，刺客力量敌不过，连连后退。
沈东游顺势上了岸，牵着叶栩栩的手，将其护在身后，一如往昔。
叶栩栩惊魂未定，但看到熟悉的背影又一次站在她身前，心便渐渐安定下了。
刺客踉跄了几步站定后，重整旗鼓杀将过来，刀法愈发暴戾。擒拿卫萳的刺客更是将刀提起，企图以卫萳要挟沈东游就范。
卫蓠在远处看见这一幕，魂都快吓丢了，捂住嘴不敢出声。
“快救世子！”叶栩栩道。
沈东游拧眉，瞥了一眼，牵着叶栩栩，躲过砍刀。他一剑挑破持刀砍过来的刺客的手腕筋，剑刃在悬空的刀柄洞里转了转，将之甩了出去，飞刀就跟睁了眼似的，刺穿挟持卫萳的刺客心口。
身后刺客“砰”的一声倒地 ，卫萳惊骇不已，僵硬着脖颈，一顿一顿地转头去看。那刺客已经阖上了眼，一把钢刀笔直地插在胸口，鲜血汩汩喷涌。
其他刺客见打不过，纷纷落荒而逃。
沈东游并没有乘胜追击，这些只是喽啰，杀了一批还会有下一批。背后之人，不用想都知道是谁。
他剑眉紧蹙，拉着叶栩栩紧张地打量，问道：“可有伤着？”
叶栩栩脸色发白，轻喘着摇头道：“我，我没事……我们去看看世子。”
沈东游这才重重松了口气，点了点头，轻轻松开牵着她的手，藏在身后。
“世子，你没事吧？”他们疾步走过去，将瘫软在地、还未缓过神来的卫萳扶起来。
“没，没大碍。只是一些皮外伤。”卫萳惊魂未定地喘着气，只觉口干舌燥，忍不住干咽，看向叶栩栩，道：“叶妹妹，这些人，这些人就是……”
叶栩栩凝重地点点头，心生愧意：“实在对不住，终究还是连累了世子……”
“到底因为何事，他要这般置你于死地？”卫萳百般不解，义愤填膺。
“世子，这些事，还是不知道的好。我不能再连累你了。”
卫萳颓唐叹息，四周环顾一下，问道：“沈兄，我妹妹卫蓠何在？”
沈东游转身示意卫萳朝那边看去，卫蓠正沿着湖岸往这边小跑，还有一段距离。
方才沈东游是取直线距离，飞掠水面过来的，故而很快。
见妹妹安然无恙，卫萳也松了口气。
“此地不宜久留，我们快走吧，以免杀手集结人手，杀个回马枪。”叶栩栩道。
卫萳连连点头，他们迎着卫蓠来的方向快步走去。
汇合后，卫蓠惶惶不安，追问道：“哥哥，那些是什么人啊？为什么对你们下手？”
卫萳侧头，与叶栩栩眼神相接，明白了她所说的“拖累”。
他是国公府的世子，未来的国公爷，整个卫国公府的兴衰皆系在他的肩上。他自己如何为情所困、苦等佳人都行，却唯独不能将全家的性命豁出去，不能让家人因自己而耽惊忍怕。
更何况，方才这种情景，自己那点花拳绣腿尚且无力自保，遑论保护他人了。
卫萳苦笑着摇头，道：“只是一些打家劫舍的强盗罢了。”
绕到湖对岸，再穿过一段绿荫路，两家的马车就在那里等候。
卫萳与卫蓠上了卫家的马车，走在前头；叶栩栩上了叶家的马车，紧跟着卫家的；沈东游是外男，不便与姑娘同乘，于是自己骑马跟着车，也方便随时留意四周风吹草动。
木樨跟车伺候，只觉氛围严肃，一头雾水，问道：“姑娘怎么这么快就回来了？我看世子和卫四姑娘脸色都不太好，是发生了什么事儿吗？”
叶栩栩只觉心累，靠着软枕，颓唐道：“木樨啊！什么都打听只会害了你……