大魏元和六年，初秋。
座落与大魏西北边陲之地的边关要塞——金岭被笼罩在肃杀的秋风之中。
被风沙侵蚀数十年而不败的巍峨的城墙如今斑驳陆离而参差不齐，彰显着半年前那场惨烈的大战。
未时，东城门下人影稀疏的官道之上，一支十数人的商队乘坐着两辆马车缓缓行来。
为首的一辆马车正中央，李景升一身深灰色素服，身形纤纤，宽大的素色兜帽遮住她大半皮肤稍显暗黄的面容，一双曈眸却抬眸直直望着近在眼前的金岭城，噙着水雾一般的眸子宛若秋水，眸底深处掩着一丝不安与希冀。
从距金岭城一城之隔的赣城逃出来后，她小心伪装，混入了这支晋国的商队之中，为的便是借着这支商队逃出大魏。
而金岭城，便是魏国的最后一站。
出了金岭城，往西是风沙千里，一望无垠，被突厥铁蹄肆意践踏的戈壁滩。
往北，是连绵不绝，一马平川，如今已是枯黄连天的大草原，突厥人的大本营。
往东，则是山势渐起，成林环绕，兵强马壮，国力强盛的晋国。
只要出了金岭城，没有了大魏长公主这个身份的束缚，从此便可天高任鸟飞，这便是李景升此刻唯一的念想。
所以，此时此刻，李景升只有一个念头。
快一点！再快一点！
眼看着商队一步步走向城门，就在即将穿过厚重而斑驳的城门之际，城门前的两名卫士忽然放下手中长戟，挡在队伍前面。
其中一人道：“这么多人，去往哪里？路引何在？”
李景升心中一凛，不动声色的垂下眼帘，长袖内的双手紧紧攥起，做好了随时跳车的举动。
商队雇主是一位颇有经验的经商老手，姓胡，单名一个进字。
此时，他迅速上前递上路引，毕恭毕敬道：“官爷，我们是晋内长业家族的分部之一，此行来魏收货，这便要回乡了。这是我们的路引，烦请官爷核查。”
那卫兵听胡进自报家门，对晋朝内闻名朝野的四大家族之一的长业家族有所耳闻的他神色立即严谨了些。
他仔细地查看路引上的内容，确认无误后，又环顾了坐着十数人的车队一眼，随即抬了抬手，“放行——”
胡进立即恭敬道，“多谢官爷——”随即小心收好路引，领着车队继续前行。
直到彻底越过城门，看不到城门的轮廓后，李景升长吁了一口气。
而后，商队一路前行，熟门熟路的朝驿馆的方向疾行而去。
与此同时，一匹快马从东城门的官道尽头疾驰而来，蹄声震震，不过片刻已跃进城门。
卫兵正要拦下，来人一身劲装，从怀中掏出文书，正声道：“我乃骁骑将军秦苛麾下副将施黎，有要事面见知州，烦请速速通报——”
卫兵见此不敢怠慢，接过文书匆匆看了一眼，便迅速领着施黎前往金岭府衙。
未几，金岭府衙正堂内，知州褚行盯着面前长案之上的文书，面色沉凝道，“端阳长公主失踪了？”
施黎恭立下首，回道，“是。秦将军说此事事关大魏与突厥两国联姻，干系重大，端阳长公主失踪的消息不宜泄露。但距离和亲商定的时日已不远，突厥亲使想必也快来了。若是寻不回长公主殿下，不仅我等有灭门之祸，只怕这边疆又将再无宁日。”
褚行闻言眉心拧成一条线，“我明白了，我会尽全力协助秦将军，在城内寻找长公主的下落。只是，若长公主不在金岭城，我便也无可奈何。”
“长公主是从昨日晨起不见人影，根据秦将军猜测，她是自己逃走的。所以，以她的脚力，至多逃不过百余里。赣城周边城池我们皆已通禀。除非长公主长了翅膀能飞过城池，否则，她绝逃不脱我们的追踪。”
褚行便道：“我明白了，我即刻派人封锁城门，严查进出城池的每一个人。若有消息，即刻派人向秦将军传信。”
“多谢大人相助。”
施黎拱了拱手，随即从怀里摸出一幅画双手奉上，“此乃长公主画像。秦将军说，既是长公主自己逃出，定会伪装身份，烦请大人命守门卫兵仔细甄别。”
褚行接过画像，小心摊开，待看清画像上之人后却是呼吸一滞。
画像上的女子乌发成墨 ，肤白胜雪，一双明眸如九天皓月，顾盼生辉，而这仅仅只是一张画像。
不难想象，若是长公主真人站在他眼前，该是怎样的国色天香，风华绝代。
褚行突然明白突厥为何答应大魏以和亲止战的请求。
可想到这般风华正茂，姝丽无双的妙龄女子要嫁给突厥年迈的景真可汗，褚行心中生出一丝不忍。
然而，为了大魏的安定，为了百姓的安宁，这一点不忍，也终究只能被他按捺。
“我明白了。”褚行道，“我会尽全力搜寻长公主的下落，左史尽可回去向秦将军传信。”
施黎拱了拱手，随即转身大步而去。
褚行坐回书案前，盯着面前长公主的画像，沉默半晌，方沉声道：“来人——”
与此同时，金岭城北的驿站外。
胡进吩咐着车队众人将马车内的货物一一搬入驿站内小心看顾。
李景升站在一旁，手足有些无措。眼看着商队的人忙上忙下，她踌躇片刻，还是缓步上前，在胡进面前站定，低声问道，“胡掌事，车队不走了吗？眼下天色尚未黑，我们脚程快一些是可以出金岭城的。”
胡进见李景升半掩的面上隐有急色，无奈摇头，抬手指向东方天穹，只见一片黑云沉沉暮暮，隐有风雨欲来之势。
“一个时辰后，天将降大雨，我们的货物皆是干货，万不可有丝毫沁水。而且出了金岭城后还需行近百里才能入晋，沿途会有流匪出没，我们需等晋内的伙计前来接应。所以，我们明日一早才会出城。”
话落，胡进明白李景升急切的心境，安抚道：“小姑娘，我明白你想尽快离开这里去寻找亲人的心情，只是这路途遥远，不是一朝一夕之事，小姑娘，且等等罢。我已让人安排了一间房给你，今夜好生歇