孟湘湘抖干净身上的瓜子皮，朝一旁望去，英昭正扳着腿嗑瓜子，模样跟个大爷似的。
登时孟湘湘有点窝火，张口就道：“你拿瓜子皮丢我作甚？”
英昭坐在石凳上，冲孟湘湘招招手，“别吵，来这坐。”
虽是满肚子不愿意，孟湘湘还是鬼使神差坐到他身旁。英昭抓了把瓜子放到她手心，自己又开始嗑，瓜子皮零零散散落了满地，俨然一副看戏的样子。
孟湘湘不知说什么好，再看院子中间对峙的二人，裹裹自己的外衫，“他们……这是在做什么？”
英昭一脸享受，“你瞧，咱长陵鹧鸪山那个鬼地方出来的两尊煞神，现在都站在你面前了。”
“你少胡说。”
“这有什么说不得的，鹧鸪山出来的刺客，哪个不是武艺超群？”
孟湘湘吸吸鼻子，调转个方向背对着英昭坐，悻悻然垂下头，也不敢再看隋颜青。
身后英昭继续悠悠道：“世子妃，你夫君自己都不演了，你再演就没意思了。”
院中剑拔弩张，倒是与他悠闲嗑瓜子的姿态截然不同。
孟湘湘顾左右而言他，道：“你怎么知道他们是鹧鸪山出来的？”
英昭慢条斯理地说：“上次讲到延北逃婚的世子妃，看你们的反应，我已经大致猜出你们的身份。当年穆王府出来的那位刺客，虽不至于名震长陵，我们家这样常年行走的也是听说过。而这位眼前姑娘，看她那把细软剑，也能猜出是威名赫赫的相思弦，她就是那个收钱杀人的恶鬼隋颜青。”
说完英昭自己又品了品，拱手道：“我实在是没想到，这些说书人嘴皮子里听到的人，今儿一个个都跑我眼前来了，实在是敬佩，要是……”
他似有迟疑，孟湘湘接道：“要是？”
“要是都能来我们镖局做事，我们小小的英家镖局当真是蓬荜生辉，生意做到福川去都行喽！”
话被剑胁迫着的隋颜青听去，冷笑一声道：“请我的话，英大少爷怕是还请不起。”
英昭啐掉嘴边的瓜子皮，“我也就一说，有郑兄在就足够了，哪敢你们两个都请来。”
隋颜青却笑得花枝乱颤，头上歪斜的钗环碰撞，发出清脆的声响。她忽地做出花楼里的姿态，分外妩媚道：“我只是想不到，子潇你就真的打算在这里龟缩着过活一辈子了。”
“滚。”
郑子潇厉声说了这么一句，孟湘湘还以为自己听错了。
郑子潇是最和气的人，极少发火，尤其是从李家村回来，他像是被捋平的纸，情绪起不了一丝一毫的波澜，扔块石头进湖水里都有回声，他竟一点脾性都没有，把情绪稳定四个字体现的淋漓尽致。如今能让他说出这么个字的也就是隋颜青了。
隋颜青有些脸热，掖掖头发 ，“道理我都给你讲明白了，你怎么就听不进去呢？”
郑子潇已然不再正眼瞧她，道：“我说最后一次，滚。”
“好好好，我滚，但此事你真的要好好想清楚。”
隋颜青说完，跳舞似的从他剑刃边扭开，转头往院门走。
人没走出两步，身后传来郑子潇斩钉截铁的答复。
“我说过，我就此安家柔乡，一介草民，不敢涉入朝堂纷争。”
“大丈夫岂能被一点挫折消磨志气？”
隋颜青转身，质问他道：“你练就一身好武艺，难道就安心做个走镖的吗？”
郑子潇只是淡淡道：“我安心。”
“你安心，那些枉死的人安心吗？”
郑子潇眼睫颤了下，下意识抬眼望向孟湘湘。
孟湘湘忽然就感到压力备至，仿佛他的一身鸿鹄之志是被自己耽搁。她好像彻底体会了这个时代普通女性的无力感，因为出身不能似隋颜青那样活得潇洒，发生任何事自己只能坐在石桌前看着，做一个名副其实的局外人。她也想插手，但她发现自己无能为力，自己从来都没有做过什么实质性的建树。
从安分守己成为一位端庄的大家闺秀、闭门不出的那一天起，她丧失了许多决定的话语权。因此她只能看别人做决定，承担别人决定的压力，她好像始终是被遗留的那个，也是担惊受怕的那个。
孟湘湘有些恨这样的自己，愚蠢无能，也不够果敢。
郑子潇似是察觉到她的不适，飞快移开眼，只是眼神止不出四处闪躲，“我已经做了我能做的全部了，我也是桃山上枉死的魂，上天给我一次逃生的机会，我想……好好把日子过下去。”
隋颜青继续质问道：“在这里蹉跎一生，算好好活着吗？你对得起穆王吗？”
说起穆王，郑子潇手上的剑松了。
太久不提这个人，再提起的时候，故人音容笑貌犹在眼前又陌生的出奇。逝去的人变成空荡荡两个字符，说不出的寂寞与思念，还有太多的遗憾，都席卷在“穆王”二字里。
郑子潇道：“我……”
“穆王是被人害死的。”
瓜子浇到地上如倾盆的雨。
孟湘湘差点从凳子上滑下去，手上的劲一松，瓜子顺着手指缝悉数洒在地面上。
一刻钟后，隋颜青深吸一口气，走出院门，临走前她扶在门前对郑子潇道：“我说的话你好好想想，现在不做，以后当真要悔恨终生的。”
话音未落，那嘲春就像是离弦之剑，笔直钉在门板上。
隋颜青灵巧躲过去，临走前还不忘冲灵魂出窍的孟湘湘作礼，“长小姐，叨扰。”
孟湘湘胸口发闷，隋颜青刚才抖出的事实一遍又一遍敲击着她的大脑。她有些六神无主，下意识走到门板前，想要拔出嘲春。
今日无风，木兰斋却被萧瑟气息包裹紧实。
短剑钉得极深，有些难以拔出，孟湘湘费了很大的力气才取下来，轻抚门板上痕迹。
孟湘湘不知该怎么化解现在的局面，只是觉得这个氛围很不舒服。坐在一旁不再吊儿郎当的英昭让她不舒服，沉默的郑子潇让她不舒服，所有的一切都不舒服。此时此刻，孟湘湘最希望所有人都和以前一样，该说笑的说笑，而不是各做