声音在耳畔炸开的那一刻，孟湘湘觉得耳膜撕裂般的痛。
一切发生的太快，她还未来得及作出反应，屋顶碎裂而下，眼见着就要砸下来。本想跑，腰上被人重重推了下子，硬生生跌出塌陷处。而后大片沙土洒落，孟湘湘呛了几声，睁不开眼。
耳鸣里，她抹开脸旁的沙，看到郑子潇一身尘土倒在碎砖下。方才情形危机，他一把将孟湘湘推出去，自己却被压在下面。
索性郑子潇动作快，只是胳膊被卡住，孟湘湘连忙过去帮他搬开。他胳膊抽出的时候，能看到肩头被砸出殷红鲜血。
孟湘湘焦急问道：“你没事吧？”
他嘴唇在抖，却只是淡淡道：“我没事，小伤。”
孟湘湘伸手，将他拉起，还未多关怀几句，外面传来马急骤嘶鸣。
外面不知怎的，被一群人骑马围住，手握火铳，直指屋里的孟湘湘和郑子潇。
郑子潇见状不对，抓起孟湘湘的手往药柜侧躲，剧烈炸裂声响起，药柜一角直接被击碎，木屑四散。
街上的百姓尖叫起来。
郑子潇掏出双剑，对孟湘湘道：“跟紧我。”
他架起嘲春嘀秋，将孟湘湘护在身后，趁火铳装弹，闪身到屋角另一侧。
又是劈里啪啦一阵炸裂声，像是拍在人心脏上。
郑子潇屏息凝神，等下一批火铳装弹的时机。
“通常火铳兵是齐射，齐射后需要装弹，我会把最右侧那个人解决掉，你跟在我后面，趁机爬上马，记得要快。”
孟湘湘用力点点头，被流弹震得缩下身子。
火铳兵再次装弹，郑子潇快如急风，翻身扑过去，将最右侧马上的火铳兵拖拽下来，一剑封喉。其余火铳兵见状只得拔刀，他在地上滚了一圈，双剑交错抵住劈来的数把刀，用力挣开。
郑子潇心中默默判断，大约有十多个火铳兵，皆有佩刀箭羽，想要解决他们难如登天，他挡下几刀，正挣扎不开，一转头孟湘湘已经爬上马歪歪扭扭朝他晃来。
他忍下肩上的伤，抓住缰绳翻身跃上，把孟湘湘护在身前，策马一路疾驰而去。
身后马蹄声不止，孟湘湘闻到浓重的血腥气，郑子潇突然压下她的头，一颗便流弹从她头顶擦过。
他们一路奔出大凉乡，逃至光秃秃的树林，火铳兵仍在紧追不舍。有二人行至他们马的侧方，郑子潇单手握缰绳，嘲春在手里一转，两下将那二人割下马。
他一直用身子压着孟湘湘，孟湘湘看不见周围，只有流弹轰鸣以及刀剑碰撞声。
突然马中流弹高扬起前蹄，郑子潇翻身拉住缰绳，和孟湘湘一起滚下马。
孟湘湘觉得自己脖子被人垫了下，来不及多思考，爬起来被郑子潇挡在身后。
孟湘湘只能听到身前之人急促的喘息声，肩膀的血越渗越多。
郑子潇招架起来，细不可闻地一声，“你不会死。”
孟湘湘声音都在发颤，“我相信你。”
对方只是又念了一遍，“你不会死。”
念完，他握紧双剑，扑入人群跟人搏斗起来。
火铳虽威力大，近战却比不得冷兵器，那些人感觉到危险，换上长刀与郑子潇搏杀。霎时鲜血飞溅，刀刀致命。郑子潇下手凶残，戾气很重，自己虽中数刀，还是将人悉数解决掉，不给对方留一丝一毫活命的机会。
恰如花浊人对他的评价：他那一身武功不是为了仕途平稳，是为了杀人取命专门练成的。
他是鹧鸪山的恶鬼，最懂如何用最快速度取人性命。
最后一个人被他杀死，他握着剑的手都有些脱力，已经没法分清身上的血到底是自己的还是敌人的。
然后远处又传来马蹄声。
火铳兵的援军赶至，看到地上死状可怖的尸体，感到胆寒。仔细找了一圈，再往前追就是一个矮崖，仍没找到郑子潇和孟湘湘踪影。
领头的火铳兵找寻一圈，才道：“去山崖底下看看，活要见人，死要见尸。”
在矮崖壁侧躲藏的人也不敢松懈。
郑子潇护住孟湘湘，示意她别出声。
孟湘湘微微抬头，看到他脸上毫无血色，肩膀一直在抖。她点点头，把身体往崖壁上蹭，紧贴在上面，生怕被人发现。
她能听到郑子潇快得吓人的心跳，对方每一次颤抖都清晰被自己感知。
不知过了多久，马蹄声渐远，孟湘湘才觉得身子发软，松下口气。
她虚声道：“他们是不是走了？”
身旁的人却没回应。
孟湘湘侧头，看到郑子潇一身是血，倚在崖侧，不安地合着双眼。
她有些害怕，忙晃晃郑子潇的手指，“郑子潇，醒醒！”
郑子潇手一松，双剑掉到地上。
剑鸣撞地，仿佛昭示剑主的枯竭。
火铳兵找寻无果，掉头想回大凉乡，乡内却被王军围起，开始戒严。
姚仇骑在白马上，手握银枪一路疾奔到杏林百草堂前，只看到坍塌的房屋，掌柜正捂着一头血冲王军哭诉。
身旁的卫兵赶至，向他道：“大帅，捉到四名手持火铳的匪徒。”
姚仇双眉紧拧，转身看去，那四名匪徒皆被王军扣押，跪在地上。
姚仇对他们厉声道：“谁派你们来的？”
那四名匪徒沉默不语，眼底突然闪过恶寒，姚仇意识到什么，惊呼，“他们要自尽！”
可为时已晚，他们被捉前立刻服毒，现在咬破后，当场呕血而死。
“这些人是死士。”
姚仇深深闭上眼，着人去挖坍塌房屋下的尸首，自己则带人四处追查。
他问身旁的卫兵，“找到郑校尉了吗？”
“回禀大帅，那些歹人当街追杀校尉大人，火铳误伤许多平民，属下去看了一圈，死伤者中均没有校尉大人，但有一个老婢被流弹击中，好像是延成侯府家的。”
眼下没有消息反而是一种好消息，姚仇道：“派人去顾盼山庄通知世子殿下，再去知会小延成侯，