大殿内，景帝端坐在龙椅上，手指紧捏着本奏折，剑眉微蹙，神情越发凝重。
“郢州城水患，百姓苦不堪言，诸位爱卿就没一点法子？户部的人呢，不出来说说吗！”
户部尚书是位才提拔起来的新官，身胖体宽，山羊胡挂在脸上显得有些喜人。
他挪着步子从队伍中走出，由于太胖，行礼都显得格外困难，“回陛下，近年来战事不断，国库中早已没有多余的银两用来赈灾了。”
“啪”奏章被景帝扔到了户部尚书面前，“没钱？每年的岁收白银都跑哪里去了，你们吃了！”
说罢，景帝冷眼打量着这位身材圆润的户部尚书。
户部尚书跪捡起奏折，捻起袖子擦擦额间冷汗，“回……回禀陛下，去年战事不断、灾害不断，收上来的税银也只能勉强今年，实在是……”
“实在是什么，几十个脑子想不出一个对策，朕养你们为何？来来来，你们说说，是要朕看着老百姓们活活饿死吗！”
说罢，殿内不禁安静下来。
“陛下。”聂相杵着拐杖，迈着颤微的步伐从队伍中走出。
景帝摆摆手，“聂相就不必多礼了，有什么话就直接说吧。”
聂相捂着嘴，咳嗽两声，“陛下，我朝前年的税银是一亿四千万两，去年的税银却只有一亿万两，老臣看过了，各州税银虽有不同程度的跌幅，可唯独商州，整整少了二千五百七十三万两税银。”
“商州，朕记得，商州历来富饶，去年朕还调整那里的税政，怎会少这么多税银？”
“陛下，依老臣看，何不寻位巡守前去看看呢，若是真有人贪赃枉法，这赈灾的银子不就有了吗。”
“聂相所言甚是，那聂相觉得派谁去调查这件事最合适？”
“依老臣看，太子殿下就是个不错的人选。”
朝中所有目光纷纷投向一旁从未发言的孟璟弋，就连刚回来的孟北尘也不由一惊，赶忙上前，“父皇，皇兄从未出任过巡守，商州山高路远，还是臣弟去吧！”
“太子殿下贵为储君，体察民情是必须修得的一课，二殿下还是不必抢工的好。”聂相摸了摸胡子说道。
“可是！”
“回父皇，儿臣愿意前往。”孟璟弋躬身回道。
待退朝，孟北尘连同他打招呼的官吏都没回应，小跑着追上孟璟弋，一把拉住他的衣袍。
“皇兄，商州位处东海，常年有海寇侵袭，你又不会武功，独自前去太危险了！”
孟璟弋莞尔一笑，“放心，不会有事的，今日丞相说得对，我是太子，这便是我肩上的责任。”
见孟璟弋表情坚定，孟北尘没再多说什么，只是心中感叹。
此次回来，自己这位一直闲云野鹤的皇兄，当真是改变了不少。
孟北尘将手扶在孟北尘肩上，“皇兄，未来我也一定会帮你一起守护景国江山。”
贵妃华苑中，宫女领着聂相来到花园。
“臣参见贵妃娘娘。”
贵妃赶忙起身扶住，“父亲，您这是为何呀，和您说多少次了，不用行礼不用行礼。”
贵妃将聂相搀扶到石凳上坐下，眼神示意宫人们纷纷退下。
“父亲，女儿听闻，今日父亲在朝堂上举荐太子去调查商州之事……”
“怎么，娘娘觉得此事，老臣做错了？”
“女儿不敢，只是……”
“我知道你在担心什么，怕太子殿下此次立功，从此在朝堂内名声大振，影响尘儿的声望。”
“您既然知道，为何还要举荐太子去啊！”
“这些事儿，那也得在他有命回来才行。”聂相阴冷的眼神落在叶间的螳螂身上，眼看着那树上的蝉被收入腹中。
护国侯府的后院，余瑶将手中的棋子丢在地上，“你说什么！”
“听说陛下已经命太子殿下为巡守使，不日便要离开京都前往商州。”玥儿弯腰捡起地上的棋子。
“商州，这一去得多久呀？”余瑶在亭中来回踱步。
“短则三月，长则一年吧。”
三月、一年，莫不是等孟璟弋回来，都能带两孩子了，那我的皇位怎么办，我的任务怎么办！
许久不曾出现的系统再次在余瑶识海中发出声音，“那你就只能凉凉，不过我们这边倒是可以给你个建议。”
“？”
“跟着太子殿下，一同前往，说不定期间还能增长你们的甜蜜值哦。”
“你说得倒是轻松，我现在在禁足耶，我跑了，父亲能不把我给抓回来吗！”
“这可不是我一个系统要担心的事，你得自己想办法。”说完，又散成点点星光。
余瑶伸手去抓，扑了空，“就知道你这破系统不靠谱，除了出来警告我，啥用没有！”
不过系统说的确实不错，跟去商州是个好办法。
对于现在的余瑶来说，只要能增加甜蜜值，就算让她上刀山下火海她也愿意。
想罢，余瑶二话不说返回屋子，翻箱倒柜地将值钱的东西找出来。
“小姐，您这是要做什么？”
“去商州。”
“去商州！”玥儿吓得赶忙跪在地上，继续道，“小姐，万万不可呀，您现在还在禁足，若是侯爷知道了……”
玥儿话还没说完，就被余瑶伸来的手捂住嘴，“嘘，赶紧的，收拾东西。”
“小姐……”
“你再不去收拾，我真把你一个人留府上了。”
“玥儿这就去。”
翌日，晏子领着丫鬟前来伺候余瑶梳洗，轻叩房门，“小姐，侯爷唤你过去。”
屋内没有响动。
晏子耳朵微动，一手推开房门，房间空荡荡，只有那床榻乱成一团。
“走，随我去通知侯爷。”
侯府书房外，晏子还没敲响房门，屋内已传来声音，“进来吧。”
晏子向护国侯行礼，“侯爷，小姐偷跑了。”
护国侯放下手