猜想今日棠梨宫会很忙碌，甄嬛要料理各项事宜，亦不得空相陪，眉庄自知不便久留，故而又坐了一会儿便辞去。
自她走后，棠梨宫果然开始格外热闹起来。一日之内，李长的徒弟小厦子连着三次到莹心堂传达玄凌的问候和赏赐。从开始不起眼的绫罗绸缎、香囊头面，到昔年朱柔则最爱的那柄蓝田玉箫，再到晚膳时的珍馐玉馔，都一水儿地送进甄嬛的宫室。
她思量着，这约摸是由于今日乃大年初一，玄凌必须留宿凤仪宫，不便拂了皇后的颜面亲自前来，方才如此挂念。玄凌再是宠爱她，也不可能接连为她破坏祖宗规矩，她心知肚明，所以并不十分介意。只要玄凌的心思在她这里，那人在何处都无妨。
不过，皇后不是自称头风发作了不能起身么？做戏要做全套，想必今夜也是不能侍奉承宠的，若能隔应隔应她也算不亏。
宫中之人拜高踩低，见她受了皇恩，圣心如此，无论心中是羡慕还是嫉妒恨，也少不得送了礼物来庆贺——当然这其中是不包括华妃等人的。华妃是不屑，丽贵嫔是不愿，曹容华则是不敢。而悫妃汤氏，据说一直在为卧病的皇后诵经祈福，所以也没顾得上她了。
倒是晚间，端妃和敬贵嫔都悄悄地打发人来送礼物。甄嬛心知这是试探，也小心应对，好生接待了送东西的大宫女，但并不着意回什么厚重的礼，只说将自己亲手绣制的两个驱蛇避虫的香囊送给端、敬二人，聊表寸心。
眼下还为时过早，不便与齐月宾和冯若昭连成一片——她二人也不会放心。不如淡淡地结交着，以后若真有什么困难，这两人作为不相干的人，也方便帮腔说话。
这一夜，宫里多数人自然是睡不好的，尤其是皇后朱宜修，对着身在昭阳心在棠梨的皇上，只怕早已对她恨之入骨了。
甄嬛靠在床头，在各色人等好奇、羡慕、妒恨的情绪包围中，一面闲闲看书，一面向自己宣布：嘿，你已经正式踏上这条充满危险和荆棘的道路了。
于她而言，纵然步上那个位置将会走过无数刀光剑影，呼吸着连脂粉都弥漫着血腥的空气，也阻止不了自己对它的向往。
或许，这会是她唯一的执着了。
暂时看来，皇帝不爱她，她大概也不会爱上皇帝，但就在这样似真似假的佳偶天成里，她这个别有用心的祸国狐媚和那个四处找替身的狗皇帝，或许会成为这天下最相配的人。
次日醒来，槿汐来禀报皇后依旧免了请安。甄嬛便让流朱梳了个最家常的发髻，又命小连子去请温实初过来。
温实初到来的速度比以往任何一次都快。甄嬛摒开所有人，只留了流朱沐黛。见他急切的神情，想必已听闻了她晋封这件事。宫闱之中从来没有绝对的秘密，区别只在于想说不想说，能说不能说，敢说不敢说。
待他坐定，甄嬛淡淡一笑，开门见山：“温大人想必已经知晓了。今日请温大人来，是因我在这后宫如履薄冰，需要温大人襄助。”
温实初的神色黯淡着，听出甄嬛有事相求，默然道：“臣不改初衷，定护小主周全，小主吩咐便是。”
甄嬛含笑，温和道：“其一，希望温大人为嬛儿调理身体，让嬛儿早日能有所依仗。其二，也希望温大人能莫忘了照拂眉姐姐。”
甄嬛虽未明言，但温实初亦明白她是想早日诞下皇嗣。且言下之意，也是希望在她之后，眉庄能有好消息。
正所谓事在人为，凭借温实初的医术，调理身体以便怀孕并不算什么难事。可于温实初而言，这又何尝不是锥心之痛，却仍是勉力支撑，回道：“小主可知，若真如此，只怕小主余生永无安宁之日。”
一个有宠有子、外敌环伺的嫔妃，若不能将自己的孩儿捧上至尊之位，便只有死路一条。而这条登临宸极的道路上，也必然要经过无数明刀暗箭，踏过鲜血淋漓。
甄嬛见他如此，便故作寂寥之态，自嘲道：“温大人可是觉得我一心攀附权势？可我入宫不过三个月，所见所闻，早已不容我置身事外了。”
说着，她望一望殿外那株光秃秃的桂花树，那意思不言而喻。温实初见之，陡然想起当日从树下挖出之物，目光不禁一凛，旋即涌上无数怜惜之意，道：“小主既入深宫，若能独善其身自然最好。如若不能……微臣必定尽心竭力，让小主……得偿所愿。”
待流朱送了温实初出门，沐黛方踌躇再三问道：“方才温大人似有犹疑之色，小主真能放心得下？”
甄嬛但笑不语。若说世上还有谁不会害她，一是眉庄，再便是温实初。
她要在这宫中站稳脚跟，没有孩子护身是不成的。而书中甄嬛有孕是在两年之后，太迟了些，让甄嬛面对华妃底气不足。且逢玄凌与朱宜修出宫祈雨，在舒痕胶、欢宜香的双重作用下流产。
而如今，她再不会给别人这样的机会。
同样，她也要让眉庄免于被陷害假孕争宠以致对玄凌死心，她需要的不只是一个互相扶持的好姐妹，更是一个能并肩作战的好队友。
与昨日一般，玄凌的赏赐和妃嫔们的礼物不曾稍减，直到黄昏十分才渐渐落定。甄嬛在窗边闲坐，静静看着暮影沉沉里未退的残雪和从倚梅园新移来的玉蕊檀心梅出神。
小厦子来移栽那梅花时，传了玄凌的话，说是以志初见。
不多时，便有内监急促而不杂乱的脚步进来，声音恭敬却是稳稳，传旨道：“皇上旨意，赐莞嫔泉露池浴，棠梨宫掌事崔槿汐随侍。”
甄嬛循例接旨谢恩，与槿汐互视一眼，知道这是侍寝的前兆。传旨的内监客客气气地对槿汐道：“请崔顺人赶快为小主快收拾一下，车轿已经在宫门外等候。”
终于……到了这一刻。
甄嬛被崔槿汐扶着踏上车轿，遥望远处起起伏伏的重楼叠宇，微微阖上双眸，任凭一滴清泪落在罗衣，晕开一朵淡淡的涟漪。