思，并未阻止。
我没有让元辛跟着，独自下楼，信步往苑中走去。三月春光如织，上林苑里的花已经开了不少，名花盈风吐香，佳木欣欣向荣，加上飞泉碧水喷薄潋滟，奇丽幽美，如在画中，见之则忘俗世烦忧。
皇祖隆庆帝最喜口彩吉利，遂命宫人在苑中种植玉兰、海棠、牡丹、桂花、翠竹、芭蕉、梅花、兰八品，谐音玉堂富贵、竹报平安，称之为“上林八芳”，昭示宫廷祥瑞。父皇则酷爱梅花高洁，遗世独立，独建了倚梅园赏玩。至我登基，于这些都不大用心，那些花朵自开自落，迎春送秋，少了人欣赏，却也多了些自在。
我一路分花拂柳，直走到一株郁郁葱葱的海棠树下，忽听得前方竹林之中有俏皮的女声传来：“乐姐姐，原来舅母给你的及笄礼准备了这么多！”
我听出这是灼灼的声音，而与她说话的人自然就是宁乐了。果然很快，宁乐的声音柔柔响起：“母亲只是觉得府里许久没有喜事了，借这个机会热闹热闹，我只是顺带的而已。”
“唉，四姐姐、五姐姐和六姐姐她们的及笄正赶上国丧，都没有好好庆祝。”灼灼似乎有些沮丧，“真不知道我及笄时又是什么样子呢？”
宁乐宽慰她道：“蕴欢帝姬的及笄礼，自然是天上天下独一份儿的了，你何须烦恼？到时候我来给你做赞者，我可是真真儿想看一看帝姬的及笄礼是怎样的呢。”
灼灼立刻转悲为喜：“好啊好啊，那咱们就说定了！我明日就去皇兄的宝库里选几样上好的头面，等你及笄礼的时候给你送过去，就当是提前预订下你这个赞者了！”
宁乐只笑不语，我却是无奈扶额：灼灼如今是养成借花献佛的习惯了么？但她们二人聊得开怀，我唯恐唐突了宁乐，欲要离开，偏偏面前的树枝上飞来两只黄鹂鸟，我若转身必定要惊动了它们，灼灼和宁乐也会察觉，立在原地不动又甚是尴尬，我不禁暗中叫苦，走也不是，留也不是。
听了好久女儿家的闲话，才闻得灼灼说了一句：“哎呀，我都忘了，你难得进宫，我这就将昨日做的新诗拿来给你看！乐姐姐，你先回寄云楼吧，我去去就回！”
言罢，便听见一阵脚步声匆匆而去，也不顾宁乐在身后拦阻。
虽是感慨了一下灼灼这性子太过跳脱，想一出是一出，但好在是她们终于准备走了。我只安心等着宁乐离去，冷不防听见前方清音泠然：“尊驾听了这么久，可知非礼勿听四字？”
我一惊，才知原来已被宁乐发觉，堂堂皇帝偷听女眷的私话，还被捉了个正着，实在有些拉不下脸面来。
然而事不可转圜，我只好清了清嗓子，勉强走上前去。宁乐似乎没想到是我，惊讶地睁大了眼，随即跪倒在地，行足了大礼：“陛下万安。臣女不知是陛下驾临，请陛下恕罪。”
我倾身虚扶一把，干笑两声：“是朕失礼在先。朕信步至此，本不欲搅扰你与灼灼，谁知反而唐突了。”
宁乐瞧着我的手迟疑了一瞬，并未立刻起身。我神色一顿，立刻猜出她的思虑：向来妃嫔或臣子见皇帝，皇帝为示宠遇优渥，总是要伸手虚扶一下。虽然我们是表亲，但宁乐并非我的嫔妃，我这般确是过于亲昵了。
我暗道自己轻狂，好在宁乐并未过分在意，稍稍缩了缩手起身：“谢陛下。”
她今日打扮甚为简素，只一袭梨花白笼烟岫云衣衫，云雾乌鬓绾成轻俏的飞天髻，端正插着一支碧玉云纹六菱长簪，银线细长丝丝坠落下，行动间数枚光洁明透的莹雪珍珠轻晃。除此，只以一朵雪白美人片作缀。
我恍惚想起仍放在我案头的花签，眉心不由松软。上一次见到宁乐，其实已是三年前的除夕了，因着时常和诗填词，心头却觉着好像与她相隔不久。都说流光总易把人抛，宁乐也褪去了昔年的稚气，眉目之间多了一种沉静的明媚，像一朵含苞待放的玉色山茶，犹有晨露清光，在瞬间明亮了人的眼眸。
我的心间有软软的春风拂过，忽而发问：“听灼灼说，你将要过生辰了？”
女子的及笄礼一般都在十五岁生辰当日，灼灼既然提起，想来很快就是了。
宁乐微顿一顿，依依而答：“是。”
“是哪一日？”
“四月初六。”
我“唔”了一声，母后也是四月的生辰。最美人间四月天，在这样繁花似锦的时节，难怪要生就一副芙蓉胭脂面，也算不负春光。
思量须臾，我又觉得有些失礼，这样明晃晃地探问女子生辰。我未曾与宁乐这般独处过，也不知该说些什么话，那一瞬间好像从前二十年我所学的全部经史典籍都失去了作用，便只能静静地凝望着她，目光深柔而宁静。
见我许久不言，宁乐小心翼翼地扬起头来，似乎想要告退——刹那间，我与她四目交织，流转的眸光似破冰融出的蜿蜒春水，温柔清澈地融汇在一起，忽然一阵风起，带来远处春樱落瓣，纷繁覆于我与宁乐的头发和衣衫上，添上一抹清艳柔和之色。
无数的心事在我心头翻覆成诗，读来口角噙香。
而宁乐迅速垂下头去，绯红之色渐渐爬上她的脸颊、耳际，像是春风缱绻，把周围如云霞般的千瓣粉色开在了脸上。