予……澈？
我微一思量，拼命搜索着脑海中的一切，良久，才自他那双异于常人的眼眸中，渐渐勾勒出一个少年郎清举端方的轮廓来。
周予澈，这个名字于我并不算陌生，他是六王叔的长子，因王叔与婶母们皆已亡故，他与堂妹一直被养在九王叔府里。
皇家这一辈近支的堂亲本就不甚丰盈。大王叔宠眷颇多却子嗣寥落，三王叔罪犯大逆，他的儿女虽蒙父皇加恩，不过空有皇亲之名而已。细算起来，也只有六王叔的一双遗孤及九王叔的一双儿女，为着九皇婶的缘故，与宫中往来得多些。
即便如此，我也极少看见他。起初自是守孝的缘故，国孝家孝两重孝，他与堂妹恭宁宗姬数年间从未出席过宫宴，后来脱了孝服，不知为何，他仍然不曾露过面，多半是仍然伤怀着吧。
我幼时很喜欢六王叔，因为他常常会送给我许多新奇的玩具，会抱我去折御花园中的海棠花，让我送给母后簪在鬓间。他总是用那样专注而关爱的目光望着我，温和地唤我的名字：灼灼。
我也很喜欢六婶母，在我模糊的印象中，她永远都那么温柔可亲，眉眼弯弯，笑容浅浅，用“娴静似姣花照水，行动如弱柳扶风”来形容是再合适不过了。
然而，六婶母去得突然而惨烈，六王叔也在父皇崩逝之后猝然长逝，使我……永怀愧疚，不能忘却。
因此，对六王叔的孩子，我天然地便有几分亲近和好感。
是而，听他自报家门后，我全然放下了戒心，末了才想起感谢：“方才，多谢你相救了。”
予澈比我和予涣哥哥小一岁，今年十五。我大抵是该叫他一声予澈或弟弟的，只是长久不见，年岁又相仿，我一时不知如何开口，便只这样含混着。
幸而予澈也并未介意。他略微退后两步，身上的云纹月白宋锦骑装下袍飘飘当风，泼墨流水的暗纹也随之轻轻荡漾，温声道：“堂姐玉体无恙，即是万幸，谈何言谢？”
此处只我与他二人，未免有些尴尬，我思量着寻些闲话来排遣，因随口问道：“你怎么会在此处？”
按理说我来观武台前是有内监清场的，未曾听人说他也在此，虽是随便一问，心内却确乎纳罕。
他怔了怔，微眯了双眼，淡淡道：“过些时日，乃是澈的长亲冥诞，澈特来故地祭奠祷告……方才听见观武台处有嘈杂声，便来看看，不想正逢着堂姐来此。”
“长亲？”我下意识追问道，随即回想起缘由，恨不得掌了自己的嘴：我怎么忘了？他说的长亲，应当是六王叔家中的小婶母才对。
听闻小婶母出身低微，本是这明苑中的驯兽女，后来为着宫中添丁之喜，当时尚是贵妃的母后下旨赦放适龄宫女出宫，小婶母就在其中。小婶母辗转入了清河王府，这才成为六王叔的侧妃。
予澈虽是正出，但因六婶母去得早，他曾由小婶母抚育多年，对小婶母这般尽孝也是理所当然的。
我的神情变化，显然没有躲过他的视线。他停顿了半晌，大方道：“叶母妃曾在此生活多年，一直惦念着故居门前的一棵合欢树，故澈时常到明苑照料，以尽人子之情。”
小婶母是自愿为六王叔殉葬而去的，提起她，我也不免唏嘘。
想着予澈为追思小婶母而来，我却只是顾着玩乐，实在是惭愧。印象之中，小婶母虽然影子冷清，对六王叔却是痴心一片。话已至此，我心念一动，脱口而出：“即使如此，孤也当祭拜一二。”
予澈微微惊诧，看向我。
我自觉有些冒失，又补充道：“不知是否方便……”
予澈摇了摇头，舒声一笑：“堂姐这是说哪里话。堂姐有心，叶母妃在天之灵必定感念，只是堂姐乃先帝嫡出帝姬，身份尊贵，叶母妃只怕是……”
我连忙道：“死者为大。小婶母是贞烈女子，皇兄与母后亦是敬佩，曾下旨以正妃之礼下葬。如此，小婶母亦可算是孤的长辈，孤只是于小婶母故居祭奠，不妨事。”
不知是不是我的错觉，当我提起皇兄与母后时，予澈的瞳仁中飞快地掠过了一丝阴霾，几乎让我以为那只是一片落叶的影子。
他拱手，笑意清和温柔：“那，澈代叶母妃谢过堂姐一番心意了。”
小婶母原是驯兽女，她的故居，自然是在明苑的偏僻角落里。途经驯兽场外，为找我而急得团团转的叶蓁和桃夭，连同一大堆侍卫和内监，纷纷迎了过来，七嘴八舌地问我安好。
我三言两语说了经过，拒绝了她们即刻回宫传太医的建言，又向她们表明了予澈的身份。
叶蓁和桃夭慌忙行礼：“奴婢拜见恭靖郡王，王爷万安。”
予澈是上了平阳王玉牒的，只因年长于九王叔的亲子予温，为免来日承继王位之争议，去年皇兄大婚时，特旨推恩皇族，封了他为恭靖郡王，别赐王邸居住。
他似乎并不在意这些俗礼，只挥了挥手命她们起来。
好不容易打发了那些缠人的侍卫，我仍随着予澈去小婶母的旧日住处。只是叶蓁两个实在不放心，执意跟在后头侍奉。
她们也都知我的脾气，认准了的事八匹马也拉不回来，更兼予澈就在一旁，所以一个字也不敢多言。
如我所料，那的确是个极偏僻的院落，似乎已荒废多年，只有低矮的一溜儿七八间屋子。驯兽女身份低微，比之紫奥城的寻常宫女还不如，都是群居在一起的。这院子现在无人居住，多半也是小婶母一朝得入王府，又有予澈暗中安排的缘故。
走进院子，迎头便看见一株开得极好的合欢，仿若易散的彩云，如梦似幻，在秋日晴空的映衬下显得格外鲜雅亮烈。树下已摆好了香案、贡品、蒲团等，香炉中青烟袅袅，可见先前他的确是一直在此处的。
我不禁念道：“薰风对坼香心破，浩露双滋粉面新。”
予澈目有迷茫之色，扶着合欢树低语：“可惜秋风日近，这合欢，终究是要零落花凋了。”
我见他如此，随心开解道：“但明年春芳落尽后，又有红粉满枝头，年年如是。”
予澈这才微露喜色，转头向我颔首：“堂姐心胸开阔，是澈过于执着伤怀之情了。”说着便