智渊寺乃本县第一大寺，气相庄严，果然与乡野借宿的菩提庵大不相同。才迈进高高门槛，哼哈二将，四大天王便逼将下来，才装修不久，都是簇新的。天井有二亩地大，铺青砖石，植青松翠柏。大雄宝殿里供的三世佛俱是金装，掩映在重重织锦帷幔经幡后，香炉里烧的是檀香，香案两边的大红蜡烛手臂粗，昼夜不息地燃着，鲜果香花，珊瑚象牙齐齐整整地罗列供奉……千佛阁，罗汉堂和藏经楼，张之维跟唐沅就懒得看了。张之维随师父访过普济三寺，对这里自不以为稀奇，他比较觉得有趣的是放焰口。
智渊寺在深林中，若从林外看，只能看见金碧辉煌的一点屋顶。因此放焰口不在本寺，而是在寺外旷地上。
和尚唱经有什么意思？唐沅可能还有些兴致，张之维跟他说，和尚道士唱经跟唱戏是一样的，也讲究板眼，工尺。第一要有条好嗓子，更要勤学苦练，冬练三九，夏练三伏，练得一口丹田气！这一番大法完全是张之维把师父讲的话搬给唐沅听，他自己唱的也就是“不错”，加之老是没个正形，水陆道场从没坐过首座。
有意思的便是“飞铙”，三十六个和尚，穿绣花袈裟，负十余斤金铙站于地上，此时其余一切法器皆停，只这三十六副大铙紧张急促地响起，嘈嘈切切扣人心弦，忽然起手，铙向半空飞去，旋转，落下，接住——不是普普通通地接住，和尚们做出种种姿势，又叫“犀牛望月”，“白鹤亮翅”，又有“苏秦背剑”……
一时间，男人，女人，老人，孩子全都欢呼起来。张之维也拍手叫好，唐沅微微笑着：
“地藏王菩萨也爱看杂耍么？”
……
戏班在城北的旷地上，那儿的空地比城东城西都大。护城河缓缓地流淌，水汽中夹杂着河底水草和两岸草花的清香扑面而来，天公格外作美，万里无云，一天皓月，若是无人时，此情此景恰如一幅水墨图。然而今夜注定是一幅百工行乐图了。
举目望去，到处是攒动的人头，有卖小吃的——卖卤肉高粱酒的，卖芝麻灌花生糖和五香花生米的，卖鲜菱角的……“气死风”四角玻璃灯把白蒙蒙的热气照得清楚，甚至使人觉得仿佛也看见飘散在空气里的茴香八角味儿。人们呼朋引伴，寻亲觅友，说长道短，来来往往。旷地上的夏草本来很茂盛，此时被踏倒了，人们的鞋底都给草汁磨得滑溜溜的。
早在智渊寺，他们就听消息传第一出唱的是《孙大圣大闹天宫》，说演孙悟空的能连翻二十个跟斗，唐沅说太热闹了，受不了，他们就看完飞铙再赶来，正碰上《梁祝》的“十八相送”才演完，接着演“堂前婚变”。祝英台与梁山伯约七夕相会，祝父却将祝英台许嫁马文才，赞其“观颜色端庄文雅，不是纨绔是人才”。
要说妙趣横生，自然是“十八相送”，因此这会儿有些人权当中场休息，去买些吃的玩的，原本挤得密不透风的台前空了些许，视野也更开阔了。张之维本来担心唐沅听不懂黄梅戏的唱词，不料他仰着脸听得津津有味。
演祝英台父亲的老生一敲锣，演母亲的老旦打一声鼓，合唱道：
“吹吹打打再莫让女儿任性又拆台！”
这个祝英台倒是生一张团团粉面，身量纤细，有弱不胜衣之感。张之维不觉也认真看下去，只听她蹙着眉，垂首唱道：
“银心忽传春消息，英台将信又将疑——但愿老天如人意，果真是梁兄遣媒约婚期！”
她揽着袖子翩翩地走过台前，将柔婉的声音一句句递下来：
“情本无心种，却在心中生，时现又时隐，有形却无形，不是河边草……”
听到前两句时张之维暗想，俗家戏唱词里也有好文章，他本来在经文上用心一点就通，想起“心生则欲生，心静则欲灭”等句，可等“有形却无形”一句入耳，竟一霎时心动神摇，不觉低垂目光。
唐沅听得入神，虽然睁着一双乌亮的眸子，神情却接近于昨夜张之维所见的睡容——若有所失，若有所思，侧脸沐浴着戏台上的灯光，如一面精巧的白玉浮雕，有一种近乎永恒的静美。
一切的声音，忽然都如潮水般退去了。
“……他越憨厚儿越喜，他越无意儿越情深……”
唐沅恍惚地垂下眼，慢移眼光，和张之维的视线相撞。二人都是一怔。
横刺里一个人挤撞过来，张之维眼疾手快，伸手围住唐沅，唐沅却也已侧身避开。这才回过神来，也许是对视久了，都各自躲开眼神。唐沅道：
“那边有卖五香花生米的，我去买点儿。”
这么说着，匆匆地抽身而去。
戏台上正是众角合唱：
“山伯迟访祝英台，心想同赏中秋月，只怕月圆人分开——”
这梁祝结局一个病亡，一个哭嫁，最后化蝶同栖，难免有人们强行求全之念，再想想“白蛇传”，“天仙配”……呸呸呸，生活已经这么艰苦了，还非得曲曲折折，生生死死肝肠寸断眼泪流干才得安生，把快乐留给自己，把痛苦留给观众，就不能有点双双把家还的好结局吗？张之维揣着手看了一会儿，觉得无味，想着等唐沅买回花生米就走。
他捕捉到那一丝若有若无的违和感。
是从什么时候开始的？那道视线，游丝一般控制着距离，却蕴含着强烈的意志。
绝不是普通人，而是来自——
异人。更准确地说，一定是练炁士。
那眼光不含邪意，同道？他自下山以来从不曾用过门内手段，平时有意收敛气息，怎么就能被人盯上？看来这山下奇人不少啊。
张之维佯作避开人群，一边分辨着视线来源，一边抬脚向外慢慢挪动。但对方如能先知先觉一般，总是巧妙地躲过张之维的探查，想是自有手段。
他身量太高，站在人群中大有鹤立鸡群之感，对方隐介藏形，便是敌暗我明——张之维自忖，还是他懈怠久了，不曾精进。
“张之维！”
唐沅却是从人群外挤进来，怀里抱着一油纸包五香花生米，冲他叫道：
“你真是叫人好找！”
“你怎么从外面进来了？”
“还说呢！也不知道是谁，答应得好