张之维赶到谢家已是薄暮时分。他向门房通报了姓名，过了一会儿，管家出来领他进去。
这是他第一次来到谢家花园。轩榭精巧，假山池沼玲珑优美，草木葳蕤，竟是一派江南气象。他无心赏玩，只觉得管家步子太慢——到底是老人家，不能勉强。
管家领他到一间耳房，轻轻扣三下门板：
“小姐，张道长来了。”
“请进。”
张之维越过管家进门，门在他身后合上。端木瑾起身相迎，她在鹅黄绸衫外套了一件白布褂，长发全在脑后挽成发髻，脸上淡淡的有些倦色，大眼睛前架着一副金丝细边框眼镜。
“张道长，请坐。”
这间耳房不大，布置成一个病房的样式，室内弥漫着酒精和纱布特有的清洁味道，他越过床栏看清床上人的长相，双眸微张。不是唐沅，一瞬间，他的心安定许多，旋即又凛冽地提了起来。这脸色青白的孩童，正是邻居李家的李宏。
端木瑾道：
“这孩子是唐沅抱来的。说是被碧眼狐狸所伤……挨了一针一掌，要不是唐沅及时送来，又一直用真炁护着他的心脉，恐怕救不活了。”
“唐沅呢？发生了什么？”
“唐沅回落花巷去布置了，说还要跟这孩子的家人交待一下情况。我让小栈的人随她去的，不必担心。”她见张之维点点头，眉头却没松弛，又说，“唐沅说好事情一办完就回来，咱们不妨去书房等她。”
张之维想，唐沅不至于诓骗端木瑾，何况写给他的留言也说是在谢家花园，以她的谨慎，不会孤身犯险去寻碧眼狐狸。于是跟着端木瑾来到书房。书房墙上挂着几幅书画，圆光罩把书房分成内外两室，夕阳透过雕花窗在长几上投下斑驳玲珑的日影。
丫鬟端上茶来。张之维觉得今日喝的茶够多了，但一路疾奔，也有些口干舌燥，抿了抿热茶，烫，烫得舌尖发麻。
“张道长，你今日不在落花巷？”
“出诊去了。”他不想说出自己是和武当会晤——这话还是对唐沅说最妙，若是告诉端木瑾，徒增她的烦心事。虽说在济世堂的端木大小姐面前班门弄斧，说自己去出诊……张之维坦坦荡荡，“唐沅今天是来拜访端木小姐你的，想来她是回去之后遇上碧眼狐狸了？”
端木瑾蛾眉轻蹙：
“她中午饭也没吃就走了。送李宏来是一个时辰前……恐怕是碧眼狐狸找上门来，谈崩了两人动了手。”
既然端木瑾和武当能动用江湖小栈的势力查到他们的住处，那碧眼狐狸自然也有她的法子来追寻唐沅的踪迹。碧眼狐狸找唐沅所为何事？当时她可是对唐沅毒针相向，亏唐沅还从石门手上救了她一命呢——唐沅怕是顾念碧眼狐狸的授艺抚育之恩，不忍她命送石门手下。不管唐沅私藏武艺，还是暗中提防碧眼狐狸，甚至不肯叫碧眼狐狸师父，只称她作“师娘”——她们总归有师徒之分。
碧眼狐狸想来也是看中这一点才冒险来找唐沅，意图再说动唐沅跟她走。唐沅一定不肯，二人生了龃龉，动上手了，只怕李宏就是遭了池鱼之殃。
石门说唐沅受过重伤……也不知道她和碧眼狐狸动手是否吃亏。张之维相信唐沅的身手，却仍不免挂心。碧眼狐狸难道是为剑谱而来？唐沅给她的是假剑谱？真剑谱果然在唐沅手上吗？
……一切的谜底，都握在唐沅手心里。思绪纷至沓来，张之维深吸一口气，静下心摒弃杂念。
“碧眼狐狸这件事端木小姐是否告知了武当？”
端木瑾轻轻摇头：
“等唐沅回来再说。要是贸然叫他们碰了面，我怕又要生出事端来呢。”
“你真是费心了。”
端木瑾似乎轻轻笑了笑。张之维转过头去看她，她托着腮，美丽的脸上蒙着淡淡的阴翳，神情柔软而模糊，像是笼在一团蜜糖色的薄雾里。
这个人也是全心全意地挂念着唐沅的。
“我倒是有件事想拜托张道长。”
“请说。”
“请你多看顾着唐沅，务必不要让她再牵扯进碧眼狐狸的是非里。”她见张之维眉头微皱，继续说道，“碧眼狐狸穷凶极恶，对唐沅心怀歹意，唐沅固然精细，怎么比得上老江湖？何况……”
她犹豫了一下。张之维看出来了，追问道：
“何况什么？唐沅好像从小跟着碧眼狐狸长大，总是有感情的，你是怕她顾念旧情，下不了手？”
“是有这么个原因。唐家是个大家庭……大有大的难处。唐沅呢，从小就跟她母亲分开——”说到这，端木瑾凝神，似是在组织用词，对于唐沅的母亲，不管是唐沅还是端木瑾，都语焉不详，“她的大哥出国也有近十年了。碧眼狐狸从她八岁起就照顾她的起居生活，人非草木，孰能无情？”
“我明白。”
端木瑾稍展愁颜，从兜里摸出一个小瓷瓶推给张之维。
“碧眼狐狸善于用毒，这是她惯用的九转紫阴针的解药，多配了这些，张道长你留着以备不测。”
“嚯，这么快就配出了解药，厉害！”
“唐沅告诉我毒药的方子，我依方对症配的药。给那孩子用了确实见效，不然这毒确实不好解。”
张之维道了谢，把药瓶揣进怀里。就在此时管家过来，向端木瑾道老爷找她有事。这是人家谢家的家事，张之维不便置喙。
端木瑾匆匆地离了书房。张之维在椅子上坐了一会儿，心底似是有蚂蚁在暗暗地爬，此时一人独处，不宁的心绪又涌动起来。一个时辰前，他还在回家的路上，两下里就和唐沅错开了。这么大的汉口城，茫茫人海，人潮汹涌，就是同路相向而行，也不一定遇得上。
等唐沅回来，要和她说什么呢？首先是看看她是否如石门所说受伤，然后问问她碧眼狐狸的事，剑谱的事，告诉她今天他和武当二人见了面……还有刚刚端木瑾的劝告。要说的事一箩筐。
他起身来到窗边。白天为了采光窗棂大开，这会儿也没有合上。昏黄的夕照大片大片地扑进来，有一种颓唐的气氛。窗下也栽了一排绿菊。有几朵已经衰败了，花心卷曲着，疏疏落落地印着几个黑斑。