他也想考取功名。他既然识了字，就想证明他和有父母养育的人没有什么不同。
他和其他读书人一样，都有个入仕治世之梦。他想证明，他和旁人并无不同。
甚至，他能做得更好。
他也的确做得很好。在学堂，总是受先生夸赞，总是得头名，还是县里第一个以十四岁稚龄过童试的人。
他充满了对未来的期许，却栽在乡试三次。甚至，从前不如他的人中，也有几个中了举。
他只能更加努力看书，更努力分析自己文章的不足。他将文章拿给从前的先生看，这位从翰林院致仕的先生观后连连称赞，称日后前途无量。
只是，他却乡试都过不了，连先生都觉得奇怪，只道运气不好，未入考官的眼。
或许，他终究还是和旁人不同吧。
他绝了入仕的念头，连门都不大出了，再不去摆摊卖字，只关在家里埋头看书，兴致来了就写几章小故事，让司笙拿去印了卖。
他将自己的抱负在故事中倾诉，在故事里重塑一个全新的自己。
司笙真是他的知音，不仅常和他聊故事，还帮他卖书。所以他也不好意思老是让司笙等他写新章，也努力去想，但常常枯坐一天，未得一字。
还能让他有些高兴的事是，这胡编乱造的故事还真有人看。
而且还有人找上门来了。也是一个与旁人不同的人。
戈子境想到这里，方才被激起的情绪也平静了许多。
方才，他语气是不是重了些？对一个姑娘家那样说，是有些不妥。他终究是个懂礼的读书人，还是不要跟这位不太正常的姑娘计较。
这样一想，他便站起身来，推开门准备找素颜赔个不是。
他一推开门，没想到素颜就站在门外没走。
素颜笑眯眯地看着他，这还是他第一次看到素颜波澜不惊的脸上会露出这样的表情。
他有些惊愕，她似乎没有生气。
素颜问：“想通了，要去考试了？”
她一边问，一边绕过戈子境又跨进屋内：“我给你磨墨？”
戈子境哭笑不得：“不是说了不考么。”
“真的不考？”素颜直视着他，目光清亮，早已看透他心底的真实想法。
戈子境被这样的目光直视，心中一动，摊开双手假装无奈道：“考呗。反正，现在我也写不出来什么。”
素颜的举动让他明白，他心底深处确实不甘心。
他接着笑道：“主子啊，看你这架势，我不考，你就把我烤了。”
素颜点头：“算你识相。”
两人走到书案旁，素颜果真为他磨起了墨。戈子境本来不欲麻烦素颜，但她似乎心情很好，坚持要磨墨，还替戈子境斟了茶，茶香袅袅，沁人心脾。
戈子境抿了一口茶，偷偷拿眼看素颜低垂着眼磨墨的样子，娴静温柔，心想她正常的时候倒也是红袖佳人。
没想到素颜突然抬眼看他：“我脸上没字，看你的书去。”
戈子境赧然，只摸摸头道：“我想给你搬张凳子坐着。”说完，也不管素颜应了没，果然去搬了张凳子来让素颜坐着磨墨。
素颜磨完墨，百无聊赖，便抽了本看上去不那么无聊的游记来看。见上面被写了密密麻麻的批注，结尾总是一句“欲往之”。
她轻笑出声：“倒是哪里都想去。”
这一轻笑间，小口微张，突然被塞进来不知什么东西。舌尖触及，有些酸，但酸后又是甜丝丝。
素颜咀嚼了几下，戈子境观察她的神情，笑道：“我自己腌的梅干，裹了糖霜，喜欢吗？”
素颜一看桌上，不知何时戈子境已拿出一碟梅干。什么都腌，这人还真是会享受生活。
素颜故意皱眉道：“太酸。”
戈子境有些不敢置信：“不会吧？我尝过的啊。”
素颜拿起一粒梅干，塞进他口：“和酸秀才一样酸。”
戈子境尝到甜，才明白素颜是故意逗他，便又拿了一粒梅干，要喂给素颜吃：“怎么是酸秀才呢？是甜秀才！”
此话一出，素颜一副牙疼的神情：“还不看你的书！”
司笙推开院门进来的时候，便透过书房敞开的窗户看到了这么一副琴瑟和鸣的画面。
他踏进书房，朝戈子境道了一声：“雅兴。”
戈子境见他来了，忙搁了梅干，站起身来，请他入座，却没看见素颜瞬间冰冷的表情。
“瞧着子境写的，不像是新章啊？”司笙状似随意地望了一眼书案。
“司兄好眼力。”戈子境心想自己又要拖更了，心中有些愧疚，打着哈哈，“随便写写其他的。”
“这样啊。”司笙摇了摇手中的扇子，眼中闪过一丝阴鸷，被素颜捕捉到了。
“司公子怎么老往此处来呢？”素颜不客气道。
戈子境察觉到了素颜语气中的不满，虽然他认识素颜的时日并不长，但他渐渐学会察她的颜观她的色，否则他总觉得会被她打击报复。
“姑娘怎么老不回自己家呢？”司笙也毫不客气。
眼看两人就要对上，戈子境在中间左右为难，他一向倡导以和为贵。
他试图在两人中间传递和平：“想来都可以来嘛，毕竟我做饭这么好吃。一起吃个饭？”
他试图靠一饭泯恩仇。
“好啊。”素颜率先应道。
“恭敬不如从命。”司笙从善如流。
戈子境小小地舒了一口气，挽起袖子：“时候不早了，那我就去厨房了。”
“我帮你。”素颜随着戈子境的脚步走了出去，她才不想跟那个家伙单独待在一间屋子里。
待两人走后，司笙走近书案，看了看书案上摊开的书和戈子境写的内容。
他收起一直慢悠悠摇晃着的折扇，用扇头抵在戈子境的文章上。
虚虚画了一个叉。