：“这几日来往人多，你们更需谨言慎行。这种话，日后不要说了。”
众人立即道罪，不再多言。甄嬛甩了甩手，宫人纷纷退下。
过一时流朱从外间进来，见四下无人，才跟上来说：“刚才打听了，除了眉庄小主与小姐的相差无几，别的小主那里并无这样厚重的赏赐。”
甄嬛嘴角的笑意渐渐退去，宫里没有秘密，她与眉庄选秀之时的情形只怕早已传入嫔妃耳中。华妃此举，恐怕试探多过拉拢，更是让其他新人侧目疏远。
流朱看她脸色，小声地说：“华妃娘娘这样厚赏，恐怕是……”
甄嬛看着朱红窗棂上糊着的厚密的棉纸，摇了摇头：“是什么意思，日后见了便知道。不过有件事却再清楚不过……这盒子里的并不是什么赏赐，而是悬在我头顶的一把利剑。”
沐黛闻之，面露警惕之色，连忙拉住流朱的手，垂首道：“奴婢们必定小心谨慎，决不让任何人有可乘之机。”
甄嬛笑而不语。
华妃的赏赐一到，丽贵嫔和曹容华的赏赐随后就到了。这二人都是华妃的心腹，一路由华妃悉心培植提拔上来，在皇帝那里也有几分宠爱。虽不能和华妃并论，但比起其他嫔妃已是好了很多。
然而真要追究到底，丽贵嫔空有美貌却无才干，不比曹容华城府颇深，又有温仪帝姬傍身。华妃有家室有容貌，却因没有子嗣，私下里也隐隐地压着曹容华，否则曹氏也不至于到现在也只是个四品容华。
面和心离，迟早是隐患。
尔后，其他嫔妃的赏赐也源源不断地送来，一上午车水马龙，门庭若市。等过了晌午，甄嬛已感觉疲累，便只吩咐槿汐、流朱和沐黛三人在正间接收礼物，自己则穿着家常服色在暖阁次间的窗下看书。
看了一会儿，眼见阳光逐渐暗了下去，在梅花朱漆小几上投下金红斑驳的光影，人也有些懒懒的。忽听见门外报沈小仪来了，忙搁下书起身去迎。才走到西正间，眉庄已笑盈盈地走了进来，口中说：“妹妹好悠闲。”
面对这个全世界唯一信任的人，甄嬛面上也露出几分真诚的笑，说道：“心静人自闲，姐姐知我。”
眉庄笑言：“你怕是接赏赐接得手软，如何心静。”
甄嬛的笑意淡下来，见身边只剩眉庄的陪嫁侍女采月在，才轻轻开口：“姐姐眼光清明，自然知晓什么赏赐烫手，不敢不静心。”
眉庄缓缓敛了笑容，一面命采月出去守着，一面携了她的手坐下，方才低声一叹：“我得的赏赐也不少。如此招摇，只怕会惹得其他新进的宫嫔侧目。”
甄嬛叹了口气，颇有些无奈：“姐姐只看华妃娘娘的大礼便知道了。新人之中，你我已是出尽了风头，‘怕’是没有用的。”
眉庄听她这样说，免不了眉心微蹙：“这还只是在自己宫中。三日后觐见皇后，阖宫嫔妃俱在，怕是更少不了一番应对。”
如此聊了一会儿应对之辞，便至晚膳时分，甄嬛遂欣然留了眉庄一同享用，并命流朱按照眉庄的喜好送了枣泥山药糕和碧螺春上来。
眉庄看着这茶点菜色无不是依着自己的口味，心内如春风拂暖，不禁惭愧道：“难为妹妹挂念着。倒显得我两手空空，一心想着琐事，竟忘了做你最爱吃的藕粉桂花糖糕带过来。”
“姐姐有此心便是了，也不在那些吃食上。”甄嬛软软一笑，搛了一筷子虾仁在碗中，又道：“日前不是染过一场病么，不知是否是换了口味，如今不大爱吃甜的了。”
眉庄颇为纳罕，须臾方道：“许是病中嘴里没滋味的缘故。有日子不见，妹妹的口味的确变了许多，记得往日你也不大爱吃鱼虾的。”
的确。食腥厌甜，这是“她”的口味而非甄嬛。人言嫔妃多喜甜食，是因心中苦，她却厌恶那所谓的糕点带给她的甜蜜的假象。一枕黄粱梦，她却只想要最真实的回味。
寂然饭毕。眉庄没有立刻离去，而是与她一起坐在灯下看绣花样子。虽有这具身体的记忆在，甄嬛也是不耐烦女红的，只是单纯以现代人的审美分辨优劣，语出清奇，两人竟也聊得甚是愉悦。
不经意间，眼神扫过在下首专心致志描花样子的采月，忽然想起书中眉庄宫里的茯苓背主，帮着华妃陷害眉庄假孕的一节。
如今甄嬛需和眉庄联手对敌，绝不能任她被害，遂状似无意道：“可惜宫中只允许咱们带两个陪嫁侍女，否则咱们也可更自在些。”
眉庄正专心看绣花册子，头也不抬道：“好端端地怎么说这个，难道是宫人们不尽心？”
“明面上自然都是妥帖的。”甄嬛轻笑，“背地里……”
眉庄好奇地看了看她：“你这是何意？可是出了什么事？”
甄嬛一叹，压低了声音正色道：“姐姐可知，这几日我让沐黛试探宫人，竟发现有几个贪财背主的……只不知是哪一位的钉子。”
眉庄大为惊讶：“竟有此等事？”
“你我新入宫闱，品级也高于旁人，难免引人瞩目，这些下作之人恐怕是圈定居处时就被安插进来了。”甄嬛道，“然而时日尚短，又无实证，也不能立即打发了他们。不过我想着，姐姐还是提前准备的好。”
眉庄不意她有此建议，愣了一愣，方道：“若真是如此，我也该让采月去探查一二。”
甄嬛微微颔首：“幸而眼下还不曾出什么大事。说句不自谦的，你我在新人中皆是佼佼者，被人盯上也是迟早的事。既然如此，早些知道也好”
见眉庄仍有些思虑，便握住她的素手，几分恳切道：“这宫里，我们能信任的只有彼此了。皇后也好，华妃也好，都不会善待你我。”
眉庄自是聪明人，亦回握道：“你的意思我明白。在宫外时，听各府夫人皆说当今皇后贤良，可皇上登基多年，也不过一个皇子、两个公主罢了。个中隐情，谁又能说得清呢。我只愿你我二人能携手同心，便能在宫中屹立不倒。”
两人互相凝视一笑，彼此心意俱是了然，四只手紧紧交握在一起。
而窗外月色正浓。