等她睡下才离开，却不会留宿。其中原因，玄凌不说，而她不想问。
夜深人静时，连云朵也停止了移动，静静遮住一轮明月。
甄嬛蓦然睁开眼，望着槿汐送了玄凌出去。
幽幽的一炷檀香袅袅升起在观音像前，如一缕缥缈的幽灵四处游荡，宫灯都已经熄灭，月光都照不进这幽静深宫，一如这个仓皇离去的男人，让人捉摸不透。
这一年的秋冬，逐渐冷寂的寒风被如沸如腾的流言沾染得带上了窃窃的阴翳，那是含着脂粉香气的口舌之间的刀光剑影，仿佛每一阵风过，都能听见遥遥被风吹来的关于皇后的种种揣测与猜度。
或许是为了一扫后宫阴霾，又或者是为了病中的太后冲喜，重阳佳节时，嘉平郡君甄氏玉娆被赐婚为平阳王玄汾正妃的旨意便传遍了六宫。
为贺此大喜之日，玄凌再赐了平阳王玄汾食邑十万户，其生母顺陈太妃进为顺陈贤太妃。为振女家门楣，更加封甄氏玉娆为正一品嘉国夫人，令六宫侧目。
向来晋封嫔妃家眷为外命妇是正二品妃位才有的殊荣，妃位家眷为正三品郡夫人，四妃家眷为正二品府夫人，皇后家眷才为正一品国夫人。甄远道虽是一品太傅，终究只是虚衔，甄云氏亦不过封了正二品乐平府夫人而已。如今玉娆这个女儿的封诰却超过了其母，实是历朝历代未有之事。
有人说，是因为皇帝看重平阳王。有人说，都是沾了为太后冲喜的光。当然更多的，还是说莞贵妃宠冠六宫，狐媚惑主，才使皇帝为之违背祖制。
可甄嬛怎么看怎么觉得，玄凌此举倒像是在讨好自己一般，仿佛做错了事，要极力弥补。因为玄凌旨意中又道：“贵妃嫁妹，可按宗姬出嫁之仪备办嫁妆，以丰妆奁。”这样的过分恩典，与其说是对她和她的母家如何厚爱，倒不如说是对她小产的补偿和怜惜。
然而无论玄凌作何想法，都不会影响外界的种种揣测。
赐婚旨意一出，宫中人人道是“贵妃嫁小妹，天子娶弟妇”，乃少有的佳话，堪比唐中宗的“天子取妇、皇后嫁女”，甄氏一门也因出了一贵妃、一王妃而更加煊赫鼎盛。妃嫔们纷纷往来道贺，若非玄凌有旨不需任何人打扰甄嬛休养，只怕未央宫的门槛都要被踏破了。
玉娆害羞，虽住在宫里，却是断断不肯见客了，只得由眉庄做了半个主人，在未央宫一面迎来送往，一面陪伴甄嬛，不胜疲乏。
两月后，在一个晴好无比的冬日，玉娆正式出阁嫁为平阳王正妃。宫中煊赫三日，刚刚康复的甄嬛执意盛装出席，与玄凌一同亲临平阳王府主婚，并大醉而归。
归程时，车马的辘辘声在宁静的永巷中驰骋着。甄嬛微有醉意，靠在玄凌身上，平息心口的酒意，辗转片刻开口：“四郎准备多久才告诉嬛嬛，孩子……是怎么没的？”
玄凌似乎对她的问题早有准备，抚着她的背轻轻叹息：“嬛嬛这般聪慧，自然已经猜出来了。你既然开口问，朕也不愿隐瞒。”他长叹了一声，静静道：“是朕，朕下旨命温实初配的药——我们的孩子在滑胎前数日便已成了死胎，在你腹中越久，胎毒就会越深，天长日久连你亦难活命。温实初医者慈悲，不忍告知于你，却不甚对朕暴露了一些内情。朕以他妻儿稍加威胁，他便说了实情。朕于是让他配了一副无损于你身体的药，将皇后变成了罪魁祸首。”
话说至此，一滴泪落在甄嬛手臂上，玄凌眼中悲伤痛悔之情难抑，他深深看着甄嬛，轻问：“朕不是个好父皇，对不对？当年世兰的孩子，如今我们的孩子……”
甄嬛下意识去握紧玄凌的手，一时无言。她突然觉得可笑，事到如今，她竟然并不恨玄凌。按照苦情小说的戏码，玄凌应该抵死不告诉她真相，她应该抵死不原谅玄凌，彼此相爱相杀直至死亡才叫虐恋情深。
可在这后宫里，她从来都足够狠心也足够理性，毕竟如果她自己的孩子活不下来，多半也是要拿来陷害皇后的。而如今，玄凌代替了她，用这个无缘的孩子去嫁祸皇后、为她扫清前路，她更没有那个立场去责怪玄凌狠心。
可是即便如此……为何她的心底还会隐隐作痛呢？
“嬛嬛，你若是恨朕，朕也心甘情愿承受。”玄凌近乎祈求道，“只希望你不要生气太久，至少给朕一个补偿的机会。”
大周天子周玄凌，何曾这般卑微过？怕是对朱柔则也不曾吧。可他如今所作所为，很可笑的，竟是为了她这个替身，实在令人难以置信。
“……臣妾只是有一事不明。”甄嬛不去理会心中的异样，安静闭上眼眸，清了清嗓子开口，“四郎为嬛嬛计，嬛嬛感念于心，只是皇上为何将罪责推给皇后娘娘？”
玄凌闻之冷笑，不知想起了什么，片晌方言简意赅道：“嬛嬛，有些事朕虽未重罚，却不代表不知道……辛苦你了，嬛嬛。”
甄嬛不语，亦不回应，不去想那些剪不断理还乱的情愫。她也好，玄凌也好，都不是什么好人，一旦交出心去便是输了，在这吃人不吐骨头的后宫里只有死路一条。
所以，不问也罢。
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玉娆的喜事过后，宫中暂无选秀之事，年下妃嫔朝见时并无新人，加之余容娘子渐有失宠之势，玄凌又因甄嬛刚失了孩子无心风月，总归不像话。甄嬛终于走出了小产的阴云，将心思投注于宫务之中。她私下里让作为平阳王妃的玉娆联络了各家亲王王妃，各选了一位妙龄女子入宫侍奉。
所幸玉娆做事还算周全，多加打听后并未选那个有心悦之人的江氏，而是另选了一位林氏。既是王府推荐，甄嬛也不会薄待，请旨之后皆封做常在。岐山王府推荐的罗氏为瑃常在，清河王府推荐的祝氏为珝常在，平阳王府推荐的林氏为瑛常在。
三位常在入宫倒是喜事，而各家王府为进宫嫔，皆是挑了妍丽多惠的女子，瑃常在善弹月琴，瑛常在善跳胡旋舞，珝常在尤善昆曲，入宫后便一同住在玉屏宫中。三人一团锦绣，玄凌沉郁的心情也因为这些新鲜可人的女子而疏散不少，每每闲暇时便逗留玉屏宫。于是三人入宫不过两月，便从才人、美人成为正六品贵人，其中由以清河王府选送的珝贵人祝氏最得恩幸。
此外，余容娘子终于在新年时被解了禁足