在长了一副好容貌——他与乾元二年死的那位摄政王、太后的旧情人，生得颇为相似。
她虽没见过摄政王，但从玄凌的反应已经猜出了一二。能让玄凌露出那种厌恶的表情，又让太后没来由地信任不已，便只有这一个原因。而眉庄意外知晓了太后和摄政王的旧事，为求自保，便只能反过来利用此事谋害太后。
更何况太后还想利用予沐——不过是因果循环，报应不爽。
“回到最初的问题吧。”甄嬛嫣然轻笑，顾盼神飞，“太后服用丹药的消息是我放了出去，时间一长，各宫都想奉承太后，皇后和胡昭媛也不例外，只是皇后禁足，一切都交给倪顺仪罢了。是我让卫临替换了倪顺仪送来的丹药，加重了药量，太后才会忽然病重……所以眉姐姐，你无需挂怀，一应罪业都在我身上。”
“嬛儿！”
“……已有结果了。”甄嬛忽然望一望颐宁宫，耳边传来古朴沉重的钟声。
眉庄眼中满是难以置信的神色，只来得及拉住甄嬛的衣袖，便被突如其来的钟声震住，怔忪不止。
紫奥城的钟声，从来只有一个寓意。
一声，两声，声声敲在甄嬛心上，击碎无数人的梦魇。
一共二十七声，一声不多，一声不少。
颐宁宫内隐隐传来哭声，有内监拉长了嗓音高喊：“太后娘娘薨——”
甄嬛回首望向眉庄，相对无言。
太后死了，这个大周最尊贵的女人，戮力半生，染指风云，却最终死于皇宫永不停息的阴谋，如同她前半生不止一次所经历过的那些算计。
她的死，意味着甄嬛与玄凌之间再不会有任何与风月相关的可能性，亦将成为她们手上洗不去的罪愆。
然而这一切都不会为人所知。史书一页，只会记载着，乾元二十三年四月二十七，太后薨于颐宁宫西殿，举国闻之哀痛。
太后梓宫被送入先帝陵寝那一日，孙姑姑触柱而亡，陪着太后一同去了。竹息竹语两位姑姑亦自行刺面，发誓为太后守陵，终生不再回宫。
玄凌虽有心结，仍是为生母之薨逝痛不欲生，极尽身后孝道哀礼，更为太后上谥号“昭成”，全号为“昭成孝肃和睿徽仁裕圣皇后”。
先帝废皇后夏氏之后并无再立后，最后唯有昭成太后相伴同葬“献陵”。玄凌又命大臣隆重治丧，自己则着重服为太后戴孝，并辍朝一月不御正殿，以尽哀思。
六月初一，玄凌重新临朝，后宫里头一件事便是彻查太后之死，由甄嬛和贤妃主理，敬和夫人和眉庄协理。
一切罪证也都是准备好的，很快便查实无误。甄嬛无暇，便由贤妃去禀报了玄凌：皇后禁足生怨，又见太后扶持惠妃和胡昭媛，遂指使倪顺仪在丹药中下五石散以控制太后。不料此前傅婕妤已以五石散丹药进献太后，太后体内五石散积聚过多，双管齐下，致使太后一命呜呼。
玄凌得知后雷霆大怒，加之胡昭媛适时将皇后其余罪状呈上。旁的也罢了，头一条，却是纯元皇后之死。
有甄嬛的暗中帮助，胡昭媛事半功倍，遑论在纯元皇后故衣被损一事后，玄凌早有猜想。他连夜亲审昭阳殿宫人，与此同时，甄嬛与贤妃长跪于通明殿内亦足足一日一夜。贤妃日夜祝祷，每隔三个时辰便要拨起泠泠琵琶，寄托无限哀思，直到唇色发紫亦不愿离去。甄嬛不知道她是在祭悼亲手传授她琵琶的纯元皇后，还是未曾能到她腹中的孩子，她深沉如海的忧思，从来就不是甄嬛所能感同身受。
最后，是温仪帝姬前来陪伴长跪，贤妃才肯回宫歇息。
长夜寂寂，星冷无光，甄嬛卧在床上合眼欲寐去，然而头痛隐隐相随，似眠非眠中恍惚听得更漏一声长似一声，久悬的心终究未能放下。
垂银流苏溢彩帐帷外有人影伫立，是槿汐轻声道：“娘娘，皇上来了。”
声落，玄凌已跨步入内。甄嬛连忙起身见驾，却是玄凌扶住她的肩膀让她安然坐着，定了定神方唤道：“嬛嬛。”
玄凌只说这一句，便不再多言。
甄嬛亦静静等候。如她所料不错，玄凌上次之所以会将滑胎栽在皇后身上，定是查到了何太医的缘故。眉庄借了傅婕妤的手，而玄凌既然能查到，以他之多疑必然会联想到皇后。否则，他不至于对皇后下这样重的手。
玄凌对太后的悲痛是真的，纵然太后有诸多不是。他查到了傅婕妤引荐何太医，却并未仔细查一查那丹药的成分——若他知道丹药中有五石散，定然不会拖这么久，以至于太后死于非命。
再有怨恨，那也是他的生母。母子连心。
骤然得知真相，玄凌的心情无以言表，而甄嬛心知肚明，只有默默陪伴在他身边。
一夜无言。
翌日，玄凌的圣旨晓谕六宫：皇后朱氏，天命不祐，华而不实。造起狱讼，朋扇朝廷，摧折皇嗣，戕害圣母。无见将之心，有可讳之恶。焉得敬承宗庙，母仪天下？今废为庶人，赐自尽。刑于家室，有愧昔王，为国大计，盖非获已。
寥寥数语，为朱宜修的一生盖棺定论。关于庶人朱宜修谋害纯元皇后及昭成太后之事，后宫人尽皆知亦人尽鄙之。只是玄凌顾及纯元皇后之情，不曾问罪于前朝，亦不曾昭告天下。
除朱宜修外，傅婕妤、倪顺仪也因谋害太后之罪，连同绘春等近身宫人，被玄凌下令杖毙。尸首同早先的慕容世兰一样，丢去了乱葬岗。
宫里行刑是在黄昏。甄嬛并未去，只是将昔日的许多事，如敬和夫人初入宫时被赐居在宓秀宫，以至于受欢宜香损害不得诞育，究竟是何人主导，一一告知于她，让她去送了朱宜修最后一程。
甄嬛只是在柔仪殿里诵经不止——她一向是不信这个的，作为二十一世纪的新青年，她从来都知道，这世上若有神鬼因果之说，她断断不至于沦落于此世。她更愿意相信，这个世界的人生，是她偷来的。
但那些隽永深长的佛经似乎蕴含着能让人静心的神奇魔力，所以即使不为了超度祈求什么，她也愿意读上几行。
彼时，一场夏末连绵不绝的雨席卷着整个紫奥城，冷风轻叩雕花窗棂，卷着草木被雨水浸透的湿冷气息透过幽深的宫室。铜台上的