南坊。 贫苦人家劳累了一整个白, 早已精疲力尽。拖 着疲惫身躯处理完家中杂物，便都熄灯歇下了。 哪怕隐约听到了北坊那边的动静，也并不值得打断珍贵黑沉的睡眠。 只有闲人才爱看热闹, 疲累的 人们更愿意拉起被子蒙头大睡。 但很快，整齐 行走的硬靴声、甲胄碰撞声、砰砰砸门声便打破了巷道中的寂静安稳。 有官差上门。 卖地瓜家的大头青又一次“嘭”地推开了窗。 他“喔喔”叫探头一看，只见几身挎腰刀的官差挨家挨户叫门。 为首那人腰悬银袋, 面容白净, 一双天然微笑唇, 垂头, 抱手, 静静站后方的火把阴影下, 耐心等待门开。 住街头的酒鬼老叔“吱呀”一声扯开木门，摇摇晃晃大吼道：“大半夜敲个鬼门！找死啊！” 抬一看，只见几位官爷面无表情盯自己, 个个身板僵直, 活像贴画里的金刚门神。 酒鬼登时吓出一头冷汗, 讪讪笑道：“……我，我没犯儿吧，爷爷？” 官差都不说话，除了呼吸声之外，便只有火把偶尔“噼剥”一响。 那酒鬼承受不住压力, 胡乱抓了几下门框, 见要腿软坐倒。 “不用紧张。”为首的官差上前笑道, “城北失火, 例行巡察。” 他走到了火把下。 这个人脸上的笑容无比亲切, 五官仿佛是用工笔精心描摹出来一般，乍一看, 竟像座瓷白慈悲的菩萨像。 他抬起手，安抚地拍了拍醉鬼的肩膀。 连大头青都看见了酒鬼老叔衣领附近有一大块疑的污迹，然而这位看上去很矜贵很讲究的官爷却丝毫也不嫌弃，还用小指和无指替酒鬼拂了拂灰。 另一官差沉默上前，用一根杨柳枝，挑了瓷白净瓶中的水，往酒鬼身上弹去。 “这是……”酒鬼受宠若惊。 官差头领笑容慈和：“众生皆苦，去秽迎福。凡有求，皆能如意。” “谢官爷，谢官爷。”酒鬼站门口，不住点头哈腰，“谢谢官爷啊！谢谢爷爷！” 官差一行走向下一户人家。 大头青盯酒鬼老叔看了一会儿，木愣抬头，望向官差的来路。只见那条巷道中，不少人家屋门大敞，穿单衣的人离开家门，街头游荡。 近处，酒鬼老叔的表情也渐渐变得迷茫，他并没有折返回去睡觉，而是喃喃念：“酒、酒……给我酒……” 挂不整的衣裳，径直抬脚往外走。 延迟好半晌之后，暗中观察的大头青发出一声怪叫：“嗷！” 他摔倒窗后，跌跌撞撞，连滚带爬，扑去找熟睡的爹娘。 “妖……怪来啦！” “妖，妖怪！” “爹，娘，快起，起来，有，有妖怪嗷！” “……” “砰砰，砰砰砰砰！” 敲门声回荡整条巷道。 一次，比一次更近。 * 凤宁差点儿没认出明月楼。 它已经烧得只剩个破烂黑架子，看不到少明火，只余绵延无尽的黑烟。 废墟中的木材深处偶尔亮起几星隐火。 视线一扫，只见瘦弱女子、灰衫老人、蓝胖、没了东家的伙计、秃头男子都还活。 她记得的人一个没死，那约等于无发生。 凤宁十分欣慰。 控制纵火的官差们早已经精疲力竭，见到凤宁回来，顿时像抓住了主心骨：“大人，现怎么说？” 凤宁装出一副沉稳的样子：“把疑犯全部带过来，交给我！” “哎，好！”官差如释重负。 凤宁走到那个咣咣挣扎的瘦弱女子身边。 谨慎地嗅了嗅。 女子身上并没有想象中的酸味或馊臭，只有很淡的皂角味，隐隐还杂一丝清新的花香。 定睛一看，发现女子的衣衫干净整洁，针脚细密。 再看脸，女子虽然纤瘦，但是气色并不是很坏，只是因为神情癫狂，让人忽略了她本身的轻俊秀。 凤宁愣了下。 她想起“厚道东家”说过，女子的丈夫是一个非常非常能干的伙计。 丈夫摔断腿之前，这一夫妻显然过得挺幸福——平用的皂不会有花香，没猜错的话，花是他们自己的。 家里花的人，过得一定不坏。 是，贫穷却美好的生活，像阳光下的大泡泡一样，随便轻轻一戳破碎了。 凤宁想到了一句她这个龄本不应该懂的话——众生皆苦。 有什么东西，轻轻撞了撞她的胸口。 从前苍生于她而言，是一个遥远的、空洞的、弱小的概念。 为什么要保护苍生？因为阿爹阿娘说过，那是昆仑凤的职责。 现她依旧不懂什么叫苍生，她只知道，闻见女子身上的花香，自己心里会难过。 她想为她做点什么。 比如吃掉侵蚀女子神智的凶息。 凤宁抿住嘴唇，先认真检查女子身上有没有留下水渍。