起彼伏。后来，又多出了清脆的饼干碎裂声。
尊九敏掰开了饼干。不知道这虫子从哪里弄到的薄饼，瞧上去金灿灿。空气里无处不在的恶臭都暂时退却了，洞穴里满是甜香。
不过这甜香里好像掺了一丝……肉味？
他端详着掰成两半的薄饼，没看到中间有什么夹层，姑且就放入口中试一试……
甜。辣。
好怪。
他皱着眉吃着，用眼睛把虫洞里的光景细细琢磨，琢磨着琢磨着，背后起了一层凉意。
像背对着幽深的巨洞，触到洞里吹来阴冷的风，听到洞内传出了恐怖低语。
他不动声色，吃完小饼干，膝盖一撑站起来，理了理衣摆袖口，对正揽镜自照的人面螳螂说：“你吃了我的宝石，但也请我吃饼干。我们两清了。”
沈御枢装作没听懂，用螯足梳理着银发——如果有人类手指她就可以给自己挽一个女王髻了——脑袋不动，从镜子里窥探他，看到他的手握成拳垂在身侧。
“如果你不介意，”他走向洞穴门口，“我现在要离开了。再见，螳螂小姐。”
他推开破旧冰箱，只差一步就能踏出螳螂洞，一只大螯足却横过来拦住他。
他顿住，转过脸来，鼻尖离她的雪白脖颈只有五厘米。
这么近的距离，不论谁发动攻击，对方都很难逃开。换句话说，两败俱伤。
他没有后退，微微仰头，迎上那双纯绿色的虫目。
视线在空中角力，他藏在身侧的手指痉挛般地摩挲着指环。
他想活捉这只螳螂。
八百年前，六大星系的智慧生物联合起来发动了反虫围剿，虫族几乎被剿灭殆尽。如今世人皆知，除了阿尔法星系群最西边的那些高索脉虫之外，宇宙间残存的虫族都是些智商低下的玩意，造不了大恶。
可是现在，他眼前这个虫族，她能用火，会制造工具，甚至会用心计——之前它就欺骗他，让他以为“黑棘”控制住了她，把他骗到跟前，又发动突袭抓住了他。
像它这样精明的虫族，在这颗星球上还有多少？
虫族鼎盛时期，至少吃绝了三位数以上的智慧生物。尊族也曾饱受虫灾，甚至直到现在仍笼罩在高索脉虫的阴影中。
尊九敏想复仇，但让他选一千次，他也会选先遏制虫族。
他的视线从那只雪白螯足移动到螳螂的人脸上，凝视那双与人眼毫不相似的纯绿虫目。
手指摩挲指环，他神情温和：“还有指教？——啊，或许你愿意和我一起吗？我刚到这个星球，缺一个友好的向导。”
他做了个请的姿势。
沈御枢对于他能无视她锋利大螯足发出邀请这一点，感到些许佩服。
不久前他还拒绝她的小饼干，现在却一副“我对螳螂女士一直如此绅士”的作态——对于这种失忆般的演技，她也颇感敬意。
于是她反手推开了冰箱，并一马当先跨了出去，行出两步又停下，转头等着他。狗子紧随在她身侧。
这颗星星的自转周期只有七小时，从沈御枢与尊九敏相遇到现在已经过去了三小时，红矮星再次悬挂天际。
沈御枢侧着脸，视线与洞口的尊九敏遥遥相对。忽地，一抹云翳遮住了红矮星，云影藏起了她虫类的额角与绿目，而她人类的面庞在茜红色的朝霞中，明艳无俦。
毒罂粟。食人鱼。红死蛛。赤烈鸟。
世间的剧毒，往往绝美。
尊九敏垂下眼。
他走向人面螳螂。
两人并肩往前走，尊九敏比她稍稍快出半个肩膀。
“嘶嘶。”你刚才看我看呆了。
“你还记得在哪里遇到我吗？”尊九敏说。
“嘶嘶。”你的性癖有点奇怪啊，喜欢螳螂吗？快看，大长腿！
“你知道飞船吗？一种星际航行器。我就是乘坐它来这里的。我有一些吃食在飞船上，我想带过来和你分享。”
“嘶嘶。”你眼睛一直往我脖子挂着的指环上瞟呢。
“我给你起个名字吧。你的颜色很特别，又会做糖饼……叫‘雪饼’好吗？……嗯？”
大螳螂用螯足勾住了他的衣领，把他往另一个方向拽。
“雪饼？……雪饼，我想去那边……”
驳回。
嗯，这人心眼不太好，但她也不需要他对她掏心掏肺。他别死了就行。这年头想养个活人不容易，万一养死她就只好加餐了。
大螳螂提溜着人类，跑过了几个黑乎乎的废墟，最后来到一个废弃码头似的地方，两旁是高坝，河床里淌着几条浅灰溪流，日光下泛着微光。
这地方空气里的臭味淡了许多，河边上甚至长了十几排植物，黑枝黑叶，缀着许多棕黄，凑近了能闻到辛辣的味道。
沈御枢把人放下来，然后对狗子比了个手势：“嘶。”带你的新同事转转。
带他熟悉熟悉环境，教教规矩，以后家里摘辣椒的活儿，就都归他了。