刘氏奉过了茶，转头自己举了酒盏：“总管尚在用药，不宜饮酒，今大家就莫要客气敬酒了。” 几个年长些的文官坐在右侧，老道地将自己的酒也换成了茶，各自领头说了几句恭贺词。 刘氏举着酒盏看左侧：“军司坐首座，怎到此时不发一言？” 舜音立即朝旁看了一眼。 穆长洲端盏抬手，朝上方，不紧不慢：“总管头疾方好转，便摆宴招待诸官，受累，自觉愧，若总管不适，不如提前罢宴安歇。” 舜音在旁垂首敛眉，到现在连一口酒水都没碰，如置身宴外，却得分明，穆长洲这轻飘飘的一句，看似关切，实际以退为进。 不知道这场寿宴到底何安排，还不如让它提前罢宴。 刘氏似也顿了一下，随即道：“军司说的，总管需好生休息，不过宴席总要始终，至也该酒过三巡，再说诸位皆送了厚礼拜寿，也该收下回礼。”话说完，她朝身后吩咐了两句。 似一早备好的，侍从们走入，好几人捧着一卷一卷的卷轴，由前面的侍从取了，一卷一卷交在座宾客。 刘氏在上方道：“这军司夫人亲手备下的回礼，诸位可要好生收藏。” 舜音出不对，在总管府里她根本毫无选择，却被说得像极自一般。 刚好卷轴已送至案前，穆长洲接了，看她一眼。 她只看了那卷轴一眼就认了出来，几不可察地动了下唇：画像。 穆长洲倏然沉眼。 舜音一手攥住衣摆，那些画像不适合用作回礼，总管府也从未说过要用它做回礼，只说选出画得好的留用。 朝中曾天子宴间赐御像于功臣收藏的旧例。这画像在任何时候送与官员都可以，只不能在宴间赠送，否则怎么看都在刻意效仿皇室行事，已心僭越。 怎么也想不到总管府会敢做这样的事，却说成了她的责任。 只一瞬，穆长洲便缓了脸色，一手拿着卷轴，按在了身侧，什么都没说。 众人怎好当众拆礼，见军司按下，便也纷纷按下，没打，全然不知内里详情，也许还当成什么名人字画，接连上方道谢。 舜音紧抿唇，飞快看了一眼上首，心迅速转动，在官员们间压下此事不难，难的要弄清她忽来此举的图谋。 刘氏竟也没催众人展来看，忽而笑了两声，转头冲总管道：“差点要把一件大事忘了，诸位官员家眷还为总管备了寿礼，若好礼，总管当厚赏才。” 总管到现在茶未沾，水未碰，倚靠凭几而坐，如一尊坐像，似很努力才点了点头，口中挤出个字来：“好……” 刘氏陡然拍了两下手。 厅门外顷刻走入两名侍女，一头一尾地托着卷厚厚卷住的细绢，躬身上方见礼。 刘氏笑着看下方：“你们自己看看，这可你们连来赶绣的寿礼？” 司户参军妻含笑抢话回：“正，恭祝总管福寿绵延！” 其他女眷也纷纷附和，齐声上方拜贺。 刘氏道：“我那段时一直忙于照顾总管，也无暇在旁盯着，还不知道里面什么，赶快展，让总管看看都绣了什么。” 舜音心底突然生出不详预感，紧紧盯着那处。 细绢立时被展，侍女的动作甚至说得上轻柔，二人一人在左持住一端，另一人缓步走出，扯着另一端展，渐渐拉出又阔又长的一块完整绢布。 厅中骤然无声，众人脸色顿变。 舜音盯着那面绢布，攥着衣摆的手指已经发僵，脊背发冷。 那上面绣了一只细颈圆腹、通体苍色的兽纹，细看却不兽，而古朴的升龙纹样——头部似马，龙角如鬃，无鳞且身短，犹如猛兽，尖爪上抓，尾成分岔。 却又不同，那周身处还一串文字一般的字符，胡文，似乎突厥文、吐蕃文，还回鹘文，甚至周边其他胡族难以辨认的文字，却独没汉文。 不止如此，龙背上还驼了一轮圆，另一侧弯月。 国中唯天子可用升龙纹，即便这只一个不常见的古朴升龙纹，也升龙，代表的也天子。 何况还添加了月，大乘升龙、俯仰山河意。 这一面龙旗，一面加了胡文的龙旗。 厅中只要看出其意的都面露惊慌色，没看出来的见状不对也不敢言了，一时四下静得如能见落尘声。 上方的总管忽而紧喘出声，伸手指着那面龙旗，又转头冲着刘氏，似没想到，想说什么，又没说出来，喉中呼呼出声，如碾过碎石粗砂。 刘氏直视着下方，突然厉声：“好大的胆！” 奏乐的胡姬伶人慌忙退去。 座下女眷们出列，跪倒了一地。 “总管夫人，这……这与我们无关啊！” “我等只按总管府吩咐做事……”甚至人带了哭腔。 她们绣的时候没头也没爪，没连起来前根本不知什么，只从命令罢了，何况谁能想到贺寿的绣活会让绣这个，岂非自寻死路？ 刘氏怒道：“方才可你们自己亲眼辨认过的，这就你们亲手绣的！我时常不在，还能教你们绣？” 女眷们顿时噤声，不敢言。 座下惊，连官员们也快坐不住。 舜音愈发觉出了不对，目光往旁一偏。 穆长洲在她身侧一直没动过