父亲似乎叹了一口气。实在太轻，可能是她的幻觉。然后干燥的暖意把她整只手裹得牢牢的。
他一言不发。
一阵长长的风拂在她面上，眼前的街道是红的。西沉的太阳把所有颜色变得更浓更深。
一顿连咀嚼声都很小的晚餐。
伊路米放下筷子，拿餐巾拭了嘴角，打破沉默，“谢谢姑父招待，那么我先去住处了。”他的眸光掠过对面的伊洛丝，“明天见，姐姐。”
“…明天见。”她应着。
克洛掀起眼帘， “去吧。”
他离开后，克洛沉默了会。他侧颈看向同样默声的伊洛丝。看她眼角垂着，手指摩挲着杯子不知在想些什么，许多问题忽又问不出来了。
的确，本来也不是她的问题。
少女心事…他是一点不懂。生理知识，她大概比他头头是道。不愿和他讲，算是情有可原。
克洛也不清楚自己想知道什么。他直到不久前才意识到，伊洛丝已经从一个小不点点，黏黏糊糊的团子长成了纤细少言，有自己心事的少女。他明明一直都在，却仍错失了很多。
她想做什么做便是了，他会确保没人可以伤害她。
就是那两只飞来绕去的虫，实在让人恼火。
“步子不能跨得太大。”他忽开口。
伊洛丝仰起头，迎上父亲的视线，“嗯？”
“奴隶买卖，涉及太多人的利益，牵一发动全身。要分这一块蛋糕不容易。”克洛问道，“你想杀一儆百，对吗？”
大概是这次提案后，联想到她递给长老院要人的文书内容，父亲一下就理清了她的目的。伊洛丝点头，“是的。普索有隙可查。”
“我能猜到你的动向，他们也能猜到，普索会自危。当然，即便如此，想名正言顺地处置他不难。”
“普索能安然无恙到现在，只因为他盘活了他的情报网，各方势力互相牵制达到了微妙的动态平衡。他的命在这条摇晃的钢丝线上立着。”
克洛淡淡补充，“但有更多问题需要考虑。他若没了，泰姬有没有能力把五区的差事做得和他一样好？泰姬有没有可能和他一条心？还有谁能补上？靠他吃饭的利益链轰然倒塌，会不会拿你出气？”
伊洛丝眨了眨眼睛。
“的确，把这员大将的阴私搬到明面上处置，能震慑中饱私囊的蠹虫，人人自危，提案会被通过。但通过只是第一步，如何推行？他们不能明面上阻止，背地的报复设阻防不胜防。比如…只剩给你老弱病残，比如勾结克扣水粮，或是干脆处死让谁都得不到。凡此种种，无穷止。”
“不能着急。”他总结着，伸手抚了抚她的发，“徐徐图之。”
伊洛丝盯着这双深邃的金眸看，只是想着，他罕少说这样长的字句，不，应该是从未有过。这也理所当然。政事是父亲最擅长的。之前她什么都不上心，他当然不会和她聊这个。他对下属，对长老会，只会更言简意赅。
上一次这样谈话，是什么时候呢？
好像还是去年。她抱着哪本书叽叽喳喳地讲，他坐在旁边认真沉默地听，偶尔提问，一共也没说出几个字。一如既往。
掌心的温度落下，立刻把她捂化了，淌进父亲怀里。
“……”克洛自然而然地拍着她的背，很快衣料就湿了一片。他垂首看了一眼，看见半张哭湿的侧脸，想了想，沉吟道。
“没事。爸爸晚点去把普索杀了。查出和买卖牵连的，一个一个，到他们意识到该怎么做。”
伊洛丝听到这才抬头。
说起来，暗杀不失为一个办法。只是损耗太大，而且心照不宣的规则一旦破坏，会有后患。她吸了吸鼻子，“不用……”然后又埋了回去，“我不是…不是因为这个。”
“普索的位置特殊，我明白的。他的死可以有更多价值，除了震慑，还可以是…扶持新人的手段。所以第一步就是找出这个人。这也是库洛洛的重要性。”
她贴在他胸口闷闷地说，“他对脱离五区的计划非常自信，这种自信不会是盲目的。他肯定找到了某种能制衡甚至扳倒普索的筹码，我想…有可以分庭抗礼的角色。我没有考虑过泰姬，她与普索相处太久，不值得信任。”
克洛稍稍扬眉，唇角也弯出微小的弧度， “借你的手除掉普索和泰姬，他能清清白白上位。不过，这恐怕还不够。”
“是，但也差不多了。”伊洛丝抬起头，揉了揉眼睛，“他不受非议，就能自然地接手普索的生意。我会睁一只眼闭一只眼，靠这个吃饭的也不会因此饿死。然后再让他一些利以示诚意，我报的数字有挤压的余地。怎么安抚这群人，就是他来回报我的事了。”
她扬起唇角，“如果推行之后还有人心不足，再顺藤摸瓜地慢慢抓，慢慢杀。”
“不错。”克洛抽了张纸，轻轻擦去她脸上的水痕，声音似乎含着笑意，“奴隶问题解决了，你完成了第一步。接下来是三长老和二区的态度。你是怎样打算的？”
“唔……”伊洛丝变了脸色，眉毛耷着，颇为苦恼的样子。她伸出食指比划，“我有一点点头绪，不过还很模糊。这就是想找伊路米帮忙的事。”
克洛生发出一种复杂的情绪。他有些犹豫是不是该说她知人善任。想了想，还是问了。
“两个都不喜欢，还是两个都喜欢？”
话锋转变得太突然，她一下怔住，呆愣愣地看着父亲，耳稍逐渐烫起来，“……都…还行……”
“好。”克洛短促地回答，“有事要和我说。”
她轻眨着眼睛，笑起来，“嗯，爸爸最好了。”
他肩膀稍稍一落，俯身在额上落了一个吻。
……
听到微弱的异响，伊洛丝忽地从睡梦中惊醒，视线对上攀住窗沿的那个黑影。
然后闭上眼睛，继续睡了下去。
黑影轻轻关上窗，带着一身凉气掀开她暖和的被窝，灵巧地钻了进去。
“为什么机关不收一收。”他微眯起眼睛，从下方圈住她的腰，一下把人掀进怀里。
“……