绍武元年秋（顺治三年）
这年秋天，冯郎很高兴。
往日里，他喜怒不形于色，今日却难得开颜。
第一件事情，自然是为了北上。
有志者事竟成，或许是一双“千金姬”起了作用。
这些日子冯郎张罗着叫人来做衣裳。“不要丝绵的，里头一律选用皮毛。”冯小姐嘱咐着。
非但冯郎要做，我和冯小姐，甚至小璨都要做。别说现在才堪堪八月，就是寒冬腊月里，杭州也穿不着啊。“杭州穿不着，往后，到了北京就穿的着了。听说紫禁城里的冬日滴水成冰，河里的冰厚的有一尺来！小璀呀，你定然想不到！”冯小姐兴致勃勃的同我讲着，全然忘了我未出嫁的时候，也管过家，也知道丝绸冬日里是如何往北京城运送的。再说，还有素白表姐……
既然冯郎志在必得，我自然不必扫他的兴。只盼着他走了的日子，我能将小璨的事情办妥当了，再拿到一封小叔叔的书信做首肯。小璨是绝对不能带去北京的。出了杭州，人生地不熟，任凭他们有什么心思，都是人为刀俎我为鱼肉了。
再说第二件，冯郎高兴是为着我终于有了身孕。
“小璀，这孩子一定会像静渊，静渊小时候生的那样可爱，手腕上挂着一对金铃，谁来了都要抱抱！”冯小姐开心地同我讲了好些他们姐弟小时候的时候的事情：一起读书，一起调皮，一起挨骂。她眼里加上小时候的冯郎与如今真是判若两人。我并不是说当下冯郎便不好看、便不知礼，只是说他的好看与知礼于我何加焉。
冯郎对我嘘寒问暖，我瞧着他登舟而去。又是说话，又是依依惜别。也许是瞧见我这样，他忽然有些哽咽：“小璀，这些年为着丝绸行的事情，也为着外头千头万绪需要小心经营，我对你总有些照顾不周，等我回来……”
“冯郎，我心中都知道。咱们夫妻一心，不必说这样生疏的话来。事情完了，我盼着你早些回来！”我握着他的手掌，深深地看进他的眼睛里。
船开走了，我巴不得他来年腊月再回来。
秋天这些日子，天气总是不好，阴雨连绵。就算不为着路滑，仅仅是为了稳住胎像，冯小姐也是不准我出门的。
从杭州到北京，在加上办事，起码要三四个月行程，我决意先安分几日，慢慢思量。
这样无聊呆坐，我整日盼着信来，小叔叔却又没有消息了。
冯小姐以为是我盼着冯郎，便说：“小璀，你给静渊写信，让人送去就是，快船是可以追上他的。”
她的意思我心下了然，虽然江山已经易主，可江南还是保留着旧日的风气，专门将一干夫妻情深、女子才气传为佳话。倘若我能够写一些字迹娟秀、款款深情的信笺，最好再配上一两首诗文，再加之我与柳夫人等来往，他们就可以将我装扮为才女，这自然是可以为冯郎增加声望，乃至实际益处的。
既然让我写，我写就是。
我饱蘸笔墨，一边想着，怎么才能把小璨的事情早些安排了。
这些日子，小璨愈发没了拘束。我日日去看她，免得她心血来潮做出什么太出格的行径。
如今我年岁渐长，对于这世上唯一的亲人，已经心平气和，不再烦躁了，不像年幼时候总是将她当成了我的负担。可是，我依然总是为她担心，恨她不开窍。
杭州的几位夫人，都曾问过她的事情。可是我早就说过，小璨的事情我说不准。她好像依然于人情世故一概不知，心智混沌幼稚。有时候我以为她知道了，仔细去看，却又完全不是那么一回事。
天气放了晴，柳夫人邀请我赴宴。归来路上，路过苏堤。我让人再度往两岸松柏的幽静道路上驶去，可是却依旧一个人也没有遇到。我也再没有收到那样的淡墨绘制的小笺。
或许是这样太危险了，也或许是他听闻了我嫁给冯郎，觉得我贪图富贵，不值当吧。世间没有双全之法，我一咬牙，他恨我自然是有道理，那就随他恨吧，我又能如何。再说，总比他怜悯我要好。
回来的时候，我先去了梅香小筑，一进门，院子里摆满了花盆，层层叠叠地堆在两旁架子上：脂红、虞姬艳装、银红巧对、金玉交章、黄花魁、绿香球、春烟戎紫、蓝芙蓉、玉楼点翠、凤丹白、墨楼争辉……都是冯小姐置办的。为着在这里招待朋友。有人来了，可以既赏花，又赏美人，一举两得。
小璨蹲在这万紫千红后头，拿着一根犀牛角的簪子，正在地上挖土。周遭还放这些做木工的的玩意，并着一地细碎木屑。
“蹲在那里干什么？”
瞧见我来了，她并不起身，只是含糊应答。
还是这样不爱惜东西，那簪子已经给弄弯曲了。鹅黄色窄袖上衫袖口皱巴巴的，由粉到白的渐变月华裙上全是尘土，她低着头用力，一只耳朵上一颗大珍珠前后摇晃着、打着秋千，明晃晃地照眼；另一只耳朵上却空落落的。想来这也是冯小姐送的，不知价值几何，她也不懂得爱惜。
“这木头是哪来的？莫要糟蹋窗子下头那棵绿梅！”我叮嘱她。那是冯小姐最爱的，整个杭州数得上来的名种。我们犯不上这会儿和她闹矛盾。
无论我说了什么，她显然没往心里去。
我一个人走进屋子。
这间房子和冯小姐在的时候一样，既没有什么我住过的痕迹，也没什么小璨的痕迹。
桌子上空荡荡的，没有装饰，镜子也给扔到了笔架后头。椅子上堆放着一包锦缎，我抖开一看，一股熏香气息直透脑骨——是件蜜黄色的斗篷，料子里有密密的织金，领口系着翠绿的带子，帽子上的风毛出的很好。看来，这斗篷是冯小姐给新做的，却不是准备去北京穿的。那香气是雪中春信的味道。
“冯小姐来过？”我问。
“嗯，她送来的”。小璨并无在意。
桌子上，砚台一角压着一沓信纸。我轻轻抽了出来。
我一早就知道，看我信件不止是冯小姐，还有小璨。不同的是，冯小姐看完会封好，如同新到。小璨可不管，看完就扔在桌子上。当真无所顾忌。
也罢，她看完会给我拿回去的。要是真有急事，她又不是真的傻。