崇祯十年秋
“阿姊，藕粉是怎么来的？”
小璨蹲在一株荷花下面，用荷叶罩住脑袋，眼睛直愣愣地盯着碗口大的花朵，动也不动。
端娘方才允许我们上楼去看了母亲。
“不许问东问西，不许纠缠搅闹。”她严厉告诫。
这一条显然是针对小璨的。
见我们一路规规矩矩，没有生出事端。末了，下楼来，便喂了我们一人一碗藕粉。
由此，小璨对荷花产生了新的兴趣。
我不作答。
心知若是说了藕粉是莲藕做的，莲藕埋在塘泥里。那么，她定要闹着下荷塘亲手挖一截莲藕出来。再然后，就要弄清楚莲藕是怎么长出来的。再再然后，又要弄清楚莲子怎么变出莲藕来的。再再再然后，我也不知道会是什么问题。
千里之堤毁于蚁穴，君子防患于未然。面对小璨投来的求知目光，我自岿然不动。
母亲倒是很欣赏小璨这一点。有一日，她说这叫格物致知，是阳明先生的心学，还给我们讲了王阳明先生七天七夜、不休不眠格竹子的故事。
母亲讲故事很生动，听的人入神。待到弄清楚阳明先生格竹子成功的时刻，小璨大感欣慰。母亲却已经累的气喘吁吁，只有眼睛还放着光彩。于是我们又给端娘不客气地赶下楼去了。
荷塘边一丝风也没有。
蜻蜓飞过来停在荷花上，过不了一会又飞走了。
小灿还是一动不动，我心里好生不耐烦。
“走吧。”
她置若罔闻。
过了一会，我又说：“要下雨了。”
她却还是没有听见，比王阳明先生还聚精会神。
远处白云悠悠，一会卷起堆积，一会舒展飘散。
这园子盖起来本来是让人心生闲适的，此刻却令我焦躁万分。
天色都有些暗了，怕是已经过了一个时辰了，小璨还在荷塘边上两脚生根。
我却又不能走。
若是我一个人走了，她久久蹲着，必然腿脚酸麻，站起身来，一不留神栽进池塘里，呛了水着了凉，端娘定会骂我。
我也不能催促。
催促了她又不会听，若是我硬要去拉扯她，将她拖走，她说不定会哭起来。或是端娘看到她娇嫩手腕上留了红印子，也要骂我。
我还能怎么办呢。
她生下来不足月，身子又弱。自小娇纵，人人都处处迁就她。
这些日子，她长高了一寸，掉落了两颗乳牙，还学会了扮做鬼脸，一天要做上二三十个，分外难缠。
我只好呆立在荷塘边上，恨恨地跺了跺脚。
小璨低垂的头和我一样梳着双髻，绑着红丝绳，绳角的白玉坠子垂到脖颈上。蜷成一团的身上穿着和我一样的桃粉色单衫，水玉色裙子，此时裙边袖口已经给塘水濡湿了。
旁人远远地看了这幅图景，或许会夸赞：好一副娇儿戏水图，正如母亲屋子里挂着的那一幅。只有我苦不堪言。
直到云娇过来，孙大圣的定身咒才给解除掉。
“祖母唤你们过去呢”。她笑意盈盈的走来，拿开荷叶，牵起小璨的手。
小璨驯服地跟着她走了，末了，还一步三回头地望着那株荷花。
这令我有些着恼。小璨似乎专门不听我的话，害我站的膝盖酸痛，怎么旁人一唤就乖乖走了呢。
“小璀，快来呀。”见我还立在原地，云娇温柔地招招手，我的脚也自己乖乖地跟了上去。
祖母的屋子在园子最深处，距离池塘并不远。院子里种了好大一架藤萝，盘根错节，春天开花的时候如一条紫色丝线绣成的飞瀑。现下，花早已经开败了，一串串绿叶子也在西风中染上了锈色。
藤萝架后面还有一小架香葡萄，玲珑的藤蔓上长着几串青涩干瘪的小绿点。架子下面栽着几丛虞美人。
父亲曾经劝祖母种些香草或是蔷薇，这样便能够四季时时有鲜花可赏玩，有香气相萦绕。像是这些一时开花的草木，开的时候好看，开败了却令人怅然，居住在近旁的人难免为此伤春悲秋，损害身体。
祖母却说，圣人不滞于物，随它去吧。
转过两座架子，就能看见一块小小的红叶匾，上面写着：熏风。
这便是祖母的屋子了。
那时候，江南各处都喜欢兴建园林，园中各处亭台匾额小篆风行。那种文字如同一盘盘蚊香，又像是道士的画符，让本来通顺的意思无端生出佶屈聱牙之感。
又偏偏有好事的大人逼着小孩子去猜。若是蒙对了，则大加赞赏；若是说错了，又大摇其头，做出一副苦恼样子，发出噫—、或是啧——的长声。
祖母这个小小的匾额却是平常小楷写的，因而我们都认得。
若说这两个字什么意思，小璨自然早就“格”过了。
昔日舜弹五弦之琴，造《南风》之诗，其诗曰：南风之薰兮，可以解吾民之愠兮。南风之时兮，可以阜吾民之财兮。
我猜想，既然愠是不高兴的意思，祖母整日里看起来并没有不高兴的事情；那一定就是第二句的意思，要多多进财，毕竟我们是商贾人家，养蚕贩绸，多多益善。
到底是或不是，祖母却并不说。那也就罢了，我又不是小璨，非要寻根究底，再说，这座园子还叫沂园呢，谁也没见过有什么典故可以解释。
临近门前，我听见屋子里分外安静。祖母处有好些个十六七岁的婢女，平日里最爱说说笑笑，叽叽喳喳，十分热闹的，祖母一向是不加以管束的。现下，这般静悄悄地，一定是家里来了客人。
想到新学的书里说：迎接客人要衣冠整洁。于是，我便顿住了脚步，抬起手来摸了摸襟袖，掠了略鬓角。
再一回头，恰好望见小璨揉着皱巴巴的袖子。一定是她方才在荷塘边上自己揪的。我叹了口气，连忙去替她平整。却又想到端娘不许我无端叹气，一口气差点给噎住。
小璨却浑然不觉，一面朝前大步走，一面说：“阿姊你拉我做什么？”
待到