第二日，我去祖母那儿，路过罗家哥哥的屋子，特地往里一瞧。正在探头探脑，忽地肩膀上给人拍了一下，吓得我三魂去了两魂，七魄丢了六魄。
“贼头贼脑地做什么呢？”一回头，小叔叔笑嘻嘻地站在我后头。我嘴巴一撇，没好气地白了他一眼，管他什么尊卑长幼之礼。
“脖子都给抻断啦！”小叔叔幸灾乐祸：“不必瞧了，那泥人，颖棠早给收起来了！”
“什么泥人？”我说。
“为什么收起来了？”小璨说。
“什么泥人，你姐姐这个心眼比绣花针还小的人最清楚。”小叔叔朝小璨眨了眨眼，只当我是葡萄架下面的风，瞧不见一样。“收起来么，倒也不为什么，就是为了你姐姐不喜欢瞧见呗，她看了又要气恼。”
“她为什么不喜欢？她气恼什么？她不喜欢泥人？我瞧着挺鲜亮的！再说我记得她许小玩意儿呢”。
“不用问啦，她就是不喜欢鲜亮的东西，也不喜欢旁人的小玩意，尤其不喜欢旁人有鲜亮的东西，有小玩意。”
“姐姐为什么不喜欢罗家哥哥这里有鲜亮的东西，为什么又不喜欢这里有小玩意？”
“那我就不知道咯，你去问她咯。”
这两个人比一对小旋风还聒噪，我恨不能像孙悟空一样变成总旋风，给他们一人一棒子。
小璨刚一回头，见我沉着一张脸。还未开口，罗家哥哥就来了。
“怎么都在这儿？”
“颖棠哥哥，我来找你。”阿弥陀佛，小璨转头忘了刚才那茬。
“路过，路过。”善哉善哉，小叔叔知错能改善莫大焉。
我不言语，人家收起来了，我还能说什么呢。再说了，我也不是来瞧这个的。
我们进屋去的时候，徐表姐坐在榻上，一众小婢正绕着她出神呢。
“徐姑娘，说下去呀！”见我们来了，徐表姐起身略停，便有人催促道。
“瞧我把她们惯的越发没规矩了！”祖母话虽是责备那小婢，脸上却挂着笑意，看来也是正在听徐表姐讲话，听得也正入神呢。
一整日，我们接连着问：
那京城里是怎么过节的？
冬天下了那般大的雪可怎生出门去？
那蜀中是不是真是道路艰险直插青天？
那成都是不是正如天府一般，沃野千里不输苏杭？
还有那云南到底是什么个所在，莫非真有那猕猴大象，诸般野兽？
徐表姐一连喝了半壶茶都不得停歇，见她杯中空了，我们各个争抢着去倒水。
到了今日，我方才知道天地之间，居然有这样见多识广的女子。这些年，素白表姐跟着她父亲一路走南闯北，四处赴任，什么奇闻轶事都见过，开口说起，信手拈来，比那说书的女先生不知精彩多少倍。
这么比对素白表姐可不公平，那说书的知道的不过是些书本上的公子小姐、帝王将军，素白表姐讲的却是活生生的风土人情。
“那女状元可是真的？”待到素白表姐说起蜀中的时候，小叔叔便问。
“我也不知道，不过走到邛崃时，我倒是路过了一处山，山顶上有座崇嘏庙，供奉着“王蜀女状元黄崇嘏之墓”的石碑。山下有崇嘏山，崇嘏塔、状元桥。”
“徐姑娘，你到塞北去，到川西去，离家那么远，心里不难过吗？”一个名唤银红的婢女问。
素白表姐却说：“天涯若比邻。起初瞧见那八月天气里，草木枯黄，风霜满地却是令人害怕；看见那些人语音不同，服饰各异，又见黄沙遍野，鼙鼓悠悠，就觉得心惊。但打交道起来，人情却又很像，无非是父母疼爱子女，兄长关心弟妹，塞北蛮夷、川西土司也不过是那样的。”
我真是好羡慕素白表姐，处处都去得，样样都见过。简直是女中郦道元、徐霞客。我也好想骑马坐船，离开湖州，到那四面八方，名山大川去。
可是我总是给管家的事情绊住，给看管小璨的事绊住，哎！
“素白姐姐，这天下还有你没去过的地方吗？”小璨问。
“那可多了，别说没去过，连听也没听过的地方都有好些个。万历二十九年，那弗朗机大儒利西泰到了京师，将《万国图志》献给了神宗皇帝，神宗皇帝又让太仆寺少卿李之藻比对着，绘制了《坤舆万国全图》，赐给我父亲一份。
那图是椭圆形的，用好些颜色描绘而成，亚美利加洲用粉色，亚细亚洲用赭石色，欧逻巴洲和利未亚洲用月白色，山脉用淡绿勾勒，河流以双曲绘写，海洋用深绿色画出水波纹，天竺挨着小西洋。中国只是亚细亚洲的一部分。”
那该是多大的一张图！那些地方有些什么人，都生得什么模样？除了那弗朗机道士，我怎么一个没见过？我心里想着各色的土地，无尽的大洋，却怎么也想不出来。
“素白表姐，那张图你带了吗？”小璨急切地追问。
听见没带，又急吼吼地说：“我们干脆画出来，让闵家帮忙印制好不好？”
祖母却说，印了要杀头的。
“杀头？杀谁的头？为什么杀头？”
这回连罗家哥哥也脸色一变，给吓着了，忘了同她解释。
“素白表姐，你知道这么多事情，你以后想要做什么呀？是不是也要考个女状元？你何时出门去，让罗家哥哥和我小叔叔把衣冠借了你穿戴！”
小璨对听戏文和过日子之间的差别，一向没什么界限。
祖母听了，笑的直不起腰来。婢女们本来还都咬着嘴唇，捂着帕子，瞧见祖母如此开怀，个个不忍了，屋子里顿时嘻嘻哈哈一片。
徐家姐姐却没有嘲笑小璨，而是用她那口清清朗朗的北京官话说：她的理想是像三宝太监一样，乘着宝船下西洋去。一路上测量海水，绘画海图，平风波，定远国。不！要比三宝太监走到还远。
她说这话的时候，额头微微抬起，眼神定定的，满脸期许，毫无女儿家羞涩之态。
罗家哥哥不笑也就罢了，小叔叔往日最狭促，最爱笑人的，这时候却也没有笑，而是说：“我看甚好，好有志气！”