许故去二爷爷家了。
许故家已经算是村里比较穷的了，这里比他家还要穷。
窗户是坏的，被子又脏又破，露出里面用了多年的棉花，甚至有些芦苇和稻草填充在里面。褥子很薄，下面铺了几层稻草。屋里冷冷清清的，看不出来是有人住过的样子，倒像是废弃多年的破屋子。
那个一直拉着他的手要让他好好读书的老人正闭眼躺在上面，没有一丝生气。
来来往往的人很多，有人从许故身边经过，有人跟许故打着招呼。
许故呆呆地点了点头，朝着外面走去。
“呦，这不是许大少爷么，怎么如此寒酸？”张曾富阴阳怪气地说道。
许故并未注意到与他说话之人是谁，像刚刚一般麻木地点头。
“这是没钱花了么？前几日不还得意着么。”张曾富又道。
许故继续朝前走去，脚步未停。
“许故，张少爷与你说话呢，你怎得这般不识抬举？”说话之人是荷花的兄长。
许故依旧没听，继续朝前走去。
荷花哥哥看了张曾富一眼，道：“他这个人就是这样，仗着自己读了点书，不把我们这些人放在眼里，您放心，改日我一定替您好好教训教训他。”
张曾富眼珠子微微一转，道：“我觉得你可比他好多了。”
荷花哥哥先是一愣，随后又道：“张少爷抬举我了，我就是个地里刨食的，比不得那些读书人。”
张曾富：“你何必谦虚。他也叫读书人？你可知他在外头都干了什么？”
荷花哥哥顿时来了兴致。
两人凑在一处嘀嘀咕咕说了起来。
许故不知道自己是怎么回到家的，回家之后，他就坐在椅子上，一动不动，静静地看着窗外发呆，眼神里一丝神采也无。
虽然他在书上看过古人很多冬天会冻死，却是第一次这般直观地感受到这世界的残酷。一个五旬的老人，竟然在家里被活活冻死了。这样的事情发生在前世是要上社会新闻的。
可在这个时代，大家却仿佛已经习以为常了，有的人甚至说他算是高寿了。他明白，这不是人心冷漠，而是事实。而越是这样，他越觉得浑身发冷。
这件事对许故的冲击力极大。
许故这一坐就是两个时辰。
孙氏进来时，发现儿子正坐在椅子上发呆，脸色极为难看。
“儿啊，你这是咋了，吃点儿饭吧，你早上就没吃，要饿坏肚子的……咳咳。”说着话，孙氏咳嗽了好几声。
听到孙氏的咳嗽声，许故猛然回过神来，紧张地问：“娘，您怎么了？”
孙氏摆了摆手，捂着嘴又咳嗽了两声，道：“没啥，就是嗓子有些不舒服。”
许故皱眉，接着问：“是不是晚上冻着了？”
他记得，昨日孙氏还好好的。
“没，真没事儿，过两日就好了，你先吃饭吧……咳咳……咳咳。”孙氏想忍着的，怕儿子分心，可还是没忍住，又咳嗽了两声。
许故抓住了孙氏的手，那手，有些冰凉。
“娘真没事儿。你爹跟你大哥去你二爷爷家帮忙了，不回来用饭了。你多少吃点吧。”孙氏又劝儿子。
又劝了儿子几句，孙氏出去了。
孙氏出去后，许故怔了许久。
他用的东西定是家里最好的，而他作为一个健康的年轻人昨夜都觉得冷，更何况是许大木和孙氏这样的老人。
许故脑海中浮现出来没有一丝生机的二爷爷，又浮现出来许大木苍老的面孔，孙氏咳嗽的情形。忽然，他眼神变得急切。他把昨日从县城拿回来的本子拿了出来，拿起来毛笔，开始写字。
过了一会儿，孙氏见儿子没出来，又去了一趟。瞧着儿子在读书，她劝了几句，儿子没理会她。她出去了，把饭端了过来。
“你一会儿吃，别忘了，娘去你二爷爷家了。那里没人，娘去帮帮忙，你大嫂也去了，你记得吃饭。”
交代完，孙氏也出去了。二叔那边的侄子嫌寿衣要花钱，棺材也要钱，拒绝给他发丧。村长就找到了隔了不知几层关系的许大木。
许大木家里并不好过，还要供着一个读书人，日子紧巴巴的，前些时候都要卖闺女了。可纵然如此，许大木还是应了此事。
这一整日，许故都没出门，一直在不停抄书，白天抄了晚上抄。
最疼他的孙氏在帮忙，没发现他的异常。
抄了一天一夜，许故把十本书全部都抄完了。抄完后，他的手哆哆嗦嗦的，连笔都拿不动了。
随后，他把十本书揣进怀里，出门去了县城。
把抄好的书给了王掌柜的，许故问：“王叔，你之前说抄什么书最赚钱？”
王掌柜的心里一喜，笑着说：“自然是话本子。”
这类情爱的书很多读书人认为低俗，认为浪费时间，是不屑于去抄写的。可这类的书又有不少人爱看。不仅读书人爱看，一些识得字的大家闺秀也爱看，常常遣下人偷偷过来买。若那字写的好看，更是能为故事锦上添花，姑娘们也乐意多付些钱。
“给我拿十本吧。”许故道。
王掌柜的看出来许故的不对劲儿，但他没多问，把书给了他。在许故走之前，他还是忍不住道：“许故，你要多保重身子。等你考中秀才，能赚更多钱。”
“嗯。”许故点了点头，应了。
许故包好书，放到了怀里。
“你要是缺钱，我可以借你一些。”王掌柜的咬咬牙说道。他这也是赌，赌许故能考中秀才，赌许故的人品。
许故心里一暖，道：“多谢王叔，不必了。”
出了书肆，许故回了镇上，他去买了两床被子，一床七十文，他只剩下了十文钱。
他又坐车回了村里，把两床被子全都放在了许大木和孙氏的屋里。
晚上，许大木和孙氏回来便看到了两床新被子，得知是许故刚买的，两人都很不高兴。
纵然是最疼爱许故的孙氏都忍不住责备儿子：“你咋买新