得到探子传来的消息后，顾蒙便知道，机会来了。
周琼显然还有些没反应过来，她一脸茫然地看着顾蒙，像是确认这消息的真实性一般，自言自语道：“金旭东居然就这么死了？太意外了。”
顾蒙笑而不语。
他之前只是希望施艳彻底和蛮族决裂，却万万没想到，蛮族和施艳的合作关系这么快就破裂了。
他也十分意外，施艳竟然这么果断，谈不拢就直接把人给杀了。
顾蒙虽然很感激施艳为他们除了蛮族一员大将，但是，他心里却不由得更加忌惮施艳。
施艳文韬武略，足智多谋，蛮族之前的战绩，都是多亏了她出谋献策。
虽然说，金旭东被杀，完全是咎由自取。但是，他和施艳之间，好歹有几年的同袍之情。可施艳依旧翻脸无情，说杀就杀，实乃心狠手辣之辈。
这样的人，若是为友自然好。若是为敌，难保有一天，敌人连自己脑袋怎么掉的都不知道。
唯一值得庆幸的，大概就是，他们有一个共同的爹吧。
&&
行兵打仗，最忌阵前换帅，即便蛮族此次是被迫临阵换帅的。
当日，金旭东被一箭穿喉，当场身亡，事出突然，这消息尚未传入蛮族王庭之中，因而，王庭暂时还没来得及安排新的将领，来接替金旭东的位置。
金旭东旗下原本有左右副将和中将三人领军，三人均为金旭东心腹。
他们皆认为，施艳和顾朝皇室有勾连。此番刺杀，施艳必是受了顾朝的指使。
左副将和中将，主张为统帅复仇。他们希望能领兵攻打里州，打开北上京城的城门。
右副将更倾向于转战中县，避开主力部队。
两方各执一词。
最后决议：由左副将率八万人马攻打里州。右副将率五万人马攻打中县。中将则带着剩余的三万人马坐阵北舍，以待后援。
&&
周琼为求稳妥，本想先上报朝廷，再决定是否全力进攻。
但顾蒙却坚持，趁着蛮族群龙无首的时候，主动出击。
毕竟，像现在这样的大好机会，确实难得。若是等到朝廷下令后再出兵，说不准会错失良机。
顾蒙本就是朝廷派来的兵马大元帅，加上他还是皇子的身份。
正所谓，将在外，军令有所不受。顾蒙确实可以事急从权，因为他敢于承担这个后果，而且。他也承担得起。
顾蒙其实也能猜到周琼在顾忌什么。
周琼只是一名普通的武将，趋于保守。如果没有完全的把握，她不敢轻易冒进。毕竟，她不过是个臣子。
若是臣子打了败仗，定会引起君王不喜。若是君王对她缺乏信任，别说升迁了，能不撤职，并且保全性命就不错了。
这也是这么多年来，周琼一直镇守西南，却始终未曾完全将蛮族打退的缘故。
因为她的作风，向来是蛮族来了便打，蛮族退了也不追击。
也不能说她是怯懦苟且之辈，毕竟她的确抵抗了蛮族的进攻，至少这么多年来，蛮族始终未曾攻破里州城门。所以，功劳还是有的。
由于两人意见不合，顾蒙和周琼决定兵分两路，分别作战。
顾蒙带领十万大军，出兵北舍。周琼与另外十万大军留守里州。
于是，顾蒙和蛮族左副将在半路上相遇，也不算太意外。
敌军见面，分外眼红。两军交战，打得不可开交，鲜血甚至染红了整条甘河。
双方军队整整打了三日。
顾朝折损了三万人马，但是蛮族折损了七万士兵。
蛮族左副将被顾蒙斩于马下，其余万名士兵被俘，战损情况比顾蒙预想的要好得多。
原本顾蒙想继续赶往北舍，打蛮族一个措手不及，却不料，他在行军途中收到了周琼的飞鸽传书。
中县被袭了。
狡诈的蛮族！顾蒙恨恨地锤了一下树干。
中县不过一个小小的城池，兵马并不多，只有上万人马驻扎。
周琼的兵力若是抽调过去，万一蛮族大军侵扰里州，恐怕里州不保。
到嘴的肥肉眼看就要飞了，顾蒙非常不开心。
若是转道中县放弃北舍，顾蒙确实不甘心。可若是去北舍而弃中县，那么中县的百姓就遭殃了。
领兵打仗本就是为了保家卫国，若是就这么放弃中县，一旦失守，顾蒙恐怕也会成为千古罪人。
顾蒙无奈得很，这种选择题，他只有一个答案。
最终，他满是遗憾地看了一眼北舍的方向，随后传令下去：全军改道，驰援中县。
&&
中县县官带领全城百姓已经抵抗了整整四日，然而蛮族来势汹汹，日日都在城下叫阵。
中县人口也不过十来万人，除开年老体衰之辈和垂髫稚子，青年男女不过几万之众，当中还包括能上阵杀敌的上万士兵。
中县距离里州并不算远，然而求援的信鸽早已飞走，援军却迟迟未至。
县官急得一夜之间白了头。
蛮族三不五时就来攻城，城内的硝石，油啊酒啊等等，能用来倒在城墙上，引燃后火烧蛮族士兵的东西，都已用尽。
许多百姓甚至把家里的锄头啊镰刀之类的农具，也拿来当做武器，可谓是全城皆兵。
士气虽然大振，奈何蛮族攻势日渐猛烈，着实让人心惊胆战，睡梦中也不得安寝。
施艳等四人也困在城内。
他们并未加入战斗，只是在客栈中观望局势。
在隐族众人眼中，世道如何，与他们毫无干系。
施艳当初毛遂自荐，去蛮族当军师，也不过是因为，她为人自负。
她自诩才华，想大有一番作为。
这世间，哪里还有比战场上能更快建功立业的呢？
她喜欢扭转乾坤的感觉，所以，她宁愿忍受金旭东那个蠢货，也不去投奔西南大营。
帮着一个蠢货，将一个聪明人玩弄于股