呈现面前的最佳候选人有两个。 太璞貌似认真地思索着。 湫言宗盼她出关久矣，恨不得立刻“开枝散叶”。 长辈三令五申，总归要给出满意答案的。 何况玄采峰势单力薄，除了自己和星陈，就剩下两个符灵，三条幼犬。 为了长远打算，收几个徒弟不是不可。 引起她注意的两人，确实透露出几分伶俐。 一个自称“苏姜”，家道中落，父母双亡，惨遭族中大伯出卖险些被骗做娼妓。艰难出逃之后，为谋生计，又差点遭家主欺辱。禽兽欺辱不成，想要泄愤，转手就逼迫赠给乞丐为妻。然后再逃，直至来到湫言宗…… 说来运气不错，又是瘟疫，又是大火，家乡的天灾人祸竟都被她躲过了。 另一位名叫“花小石”，身世平平无奇。世代商贾，家中父母好神仙之道。本来一家三口都来此试炼，结果仅得一人尚存。 小小年纪便背负阖族希望，当真不容易。 太璞先选了苏姜。 铿鸣石前，朱光耀耀，丹炁至纯，天赋异禀。 收她为徒，自己既能省心，又也能堵上几位长辈的嘴。 “好事成双，吾再收一子。” 太璞慢条斯理，将手指向前方。 众人皆讶然，远在意料之外。 若飞子饶头，皱着脸，“想好啦？” 他也困惑起来，太璞儿的意思莫不是收作亲传嫡系，而非单纯领回去当使唤童子？虽说那也算好苗子了，但下次，下下次，未必不会出现更好的。 “随我修行，可好？” 太璞低头，翠冠上的流苏微偏轻晃，直垂心间。 双瞳剪水，烟波渺渺，语气真诚和善，仿佛浅含一丝花果的甜蜜。脸如桃梨，眉似青山，莞尔一笑时，恍惚闻到春天般的温暖味道。 即使心思深沉，意志再如何的坚定，都不免刹那失魂，被这无邪的温柔所折卸。 “真，真的……” 美丽的笑容，令人不敢心生亵渎。 总角的童子有些吃惊。他曾经听过太璞子的名声，骂她的，将她描述成心狠手辣的恶煞；赞她的，夸她诛邪取命不用第二招。从未想过，太璞子会冲他温柔一笑，收他为徒。 笑得可真好看呀。 “真的可以吗？师父是不是很厉害呀？” 童子腼腆，低头，复抬眸，极其认真地瞅着对方，脸红扑扑的，眼亮晶晶的，像一只石榴中结满了黑葡萄籽。 惹得太璞忍不住捏捏他的脸，摸摸头道：“是呀，至少比你厉害。为师收下你了，以后可要乖乖的哦。” 略过天赋更佳且身世更高的原氏儿郎，收下卑微的商贾之子，确实惹得议论非非。 尤其是那男子，自诩出自天下修仙世家衡川原氏一族，又是现任老族长的嫡次孙，竟然没能入这女长老法眼。女人就是女人，头发长见识短，他气极反笑，两鼻孔哼口气，激起暗洞中的鼻毛颤抖瑟瑟。 好事者难捺好奇，瞥向长老身后。 突然多了师弟师妹，欣喜也好，失落也罢，总该有别样的神色吧。然而，黄裳女弟子始终面无表情，只静静随侍左右，叫人好没意思。 实话实说，作为湫言宗第一人的嫡传弟子，星陈确实令人大失所望。 半路捡到，惹人嫌。资质平庸，惹人厌。孤僻离群、不善言辞，惹人轻视受挖苦。 更兼这女弟子刚入湫言宗时，常常半夜尖叫，吓得其他弟子不敢近身。背后稍微讥讽几声，马上回以重拳。扯头发的模样，状如疯妇。 宗门不是没有闲话，偷偷嘴碎骂她“不配”。 虽说修仙者弃绝俗念，修道先修心，可终究不过是区区凡胎，有世俗心肠，会生嫉妒之情。 有人看在其师尊太璞子的面子上，不敢不尊称一声“师姐”“师姑”。但更多的人，就因为其师尊正是太璞子，才倍加恼怒。 凭什么？凭什么，她能拜入玄采峰门下。 凭什么呢？ 星陈笑了笑。 师尊说过，她是她，最独一无二之存在。 师尊又说过，凡物之美者，盈天地间皆是也，然必待人之神明才慧而见。 天地间，美为客观存在，但须由审美主体的智慧和感知所发现。万万不要因为别人缺乏智慧，双目昏沉，而委屈自己去迁就世俗眼光。 她很好，日后会变得更好。 天地苍茫，所幸她有师尊庇佑。 星陈很平静，熟练地和着面，玉碗里盛着从银杏树叶上采集的清晨滴露，麦粉磨得很精细，完美融入了磨成稠液的“金辉羽蔷”花瓣。 花瓣苦涩中带香甜，甚是好闻。 她手上力道也运用得恰到好处，一下又一下，直至反复捶打出柔软弹性，才拉捏出一条条挂面来，然后仔仔细细地挂在院落里，再用清洗干净的“雪云隐月纱”铺展开来，罩在空中。寸金难买的经纱，在她眼中，不过是防尘之物罢了。 食不厌精，脍不厌细，年轻的长老喜食美味。 但本人却五谷不分，这时就需要徒弟效劳。 备好半个月的面食后，星陈才去清洗另一些食材。她想明日熬一碗蕑草贝叶乌骨汤，可有几味药材，需要足足浸泡十二时辰才好下锅。 忙完时，她又没闲着，照看起灶上炖着咸粥来，武火煮沸后转文火，时间掌握得刚刚好，静静等上个两时辰，真正够火候了。 虽然忙碌，却很享受。 趁着闲暇，打坐运功以增进修为，她最喜欢这样的轻松时刻。 朗朗夜空，浮云破月弄影，万古星辰黯然隐匿，仿佛舍弃天地万物一般。 真好啊，玄采峰上只有她与师尊。师弟师妹仍留在‘清晓梧庭’，师尊解释，因尚未营造好住处，待他们正式行过拜师礼，再搬来也不迟。 真好啊，师尊添得臂力。 星陈默默地想，待师尊沐浴更衣完毕，就可以喝粥了。 此刻，玄采峰无比安静。 朗月当胸，照破邪踪，有云朋、霞侣相逢。 太璞阖目浮水，突然四周一暗，又大亮，仿佛忘记自己到底身在何方。 睁眼瞧去，碧海无垠。 她如临水照花，站于水上。轻尘不飞，纤萝不动，徐徐海风悠悠吹起潋滟不止，有形无形地幻化成一面面镜子。明镜复明镜，明镜叠明镜，四面八方充斥着明晃晃的光芒，压抑得喘不过气来。 一弹指，裂变无数伤痕。 片片飞沫散作满天星，美得像是华灯之焰，火树百枝，炽煌夺目。 霎时，浮现一张张熟悉而遥远的脸庞。 “你来了。” 这个声音也熟悉而遥远。 宛若微吟月色朦胧的诗人，又宛若摩弓擦拭箭镞的猎人，笑得轻柔且冷漠，“小嘉儿，恭喜啊。” 妙女子唤她“小嘉儿”。 上天入地，唯独妙女子，知晓她最初的名字。她不是湫言宗的太璞子，不是陵苕峰的阿斫。可她是谁呢？一个幸存者，一个逆旅行人，亦或者一条蓼上小虫？ 太璞也笑了，“许久不见。” 确实许久不见了。更多时候，她只闻其声，未见其形。妙女子的身影，藏在虚渺空中，随风