一僧一道留下的话，林如海贾敏细细解读后，大概猜出了意思，特别是那道士说的话，林如海贾敏看两个孩子都是至纯至真的，道士前半句的意思应该是要两个孩子明白世间的苦难和忧愁，才能明辨是非、明理懂事。为什么不是理解为要两个孩子经历苦难，当然是林如海和贾敏绝对不会让这样的事发生，没有那个父母想要孩子经历苦难的。
而后半句，想是未来两个孩子的志向只是不易实现，那道士才说让他们不要轻言放弃。解读到这里时，黛玉还拍拍自己的胸口十分认真地表示不会。皓玉也跟着点点头，可又摇摇头，有些懵懂，看到妹妹眨着大眼睛诧异地看着自己，马上挺起胸来，认真的点头，他得给妹妹做好榜样。
老话说三岁看老，皓玉的犹豫不决，让贾敏微皱眉，林如海捏了捏贾敏的手，示意她别着急。
至于和尚的话，前一句他们不得其解，提到的大祸倒是让林如海和贾敏担忧，身边有这样表里不一的人存在实在是个问题，可是和尚也没说清楚那个人是谁，但是贾敏和林如海都不约而同的想到了贾家人，只是二人都没有明说，见两个孩子在讨论那个人长什么样，会怎么骗人，贾敏和林如海为了防止以后两个孩子被骗，决定以后多带他们接触多些人，给他们讲各种人的做事说话有哪些含义，平时遇到一些事和人时也常常拿来考黛玉和皓玉，让他们分析提及到的事和人，特别是人，让他们分辨里面的人说话的意思，和品格如何。
一僧一道的事了，皓玉和黛玉的生活比平常多了些识人的任务。而兄妹俩也识完了《千字文》《三字经》等书，皓玉黛玉的聪慧让林如海很是骄傲，皓玉的心性在林如海的一步一步引导下也变了一些了。只是黛玉的聪慧常让他感叹世间的不公，若女子也能出仕便好了！
待皓玉和黛玉长到五岁时，因着林海的公事越来越忙，空闲的时间少了，不能在亲自教兄妹俩，不得不请西席。对于要请什么样的西席，林如海也是经过一番考虑，这还是源于两个玉儿知道科举后有的不同选择。
皓玉黛玉对科举有了一知半解后，特别是黛玉听到通过科举可以做官后，兴奋地对林如海说：“爹爹，以后我要考个状元，若是哥哥愿意，哥哥便考个探花，我和哥哥一起帮爹爹做事。”林如海听到黛玉稚气的话，想到黛玉的聪慧，有些难过，女子不能科举，因而林如海更是温柔的向黛玉解释了女子不能科举的事，黛玉知道女子不能科举后很是难过。
而皓玉与其说是没有兴趣，反而是有些抵触，比起科举，他更喜欢在家陪娘亲妹妹，还有种花，听到妹妹不能参加科举时，便说：“男子才能科举，那我不去了，把我的资格给妹妹，让妹妹去，可以吗？”林如海摇了摇头，两个孩子都失落地低下了头。
林如海轻轻摸着黛玉的头，柔声的问黛玉：“玉儿想考科举是为了帮爹爹做事吗？”
黛玉点点头，林如海又问黛玉：“玉儿为何会有这样的想法？”
黛玉抬起头，看着林如海回道：“因为这样爹爹就能早点办完事，可以早点回家，爹爹就可以像以前一样和娘亲、我、哥哥久久的在一起，还有，我也想爹爹一样为百姓做事。”
林如海默然，近年来，他要做的事情越来越多，盐政上的事越来越不好处理，早出晚归，和孩子们相处的时间便越发少了，看着黛玉孺慕的神情，林如海向黛玉表示等有时间就带他们出去玩。
林如海又问皓玉为何不想去科举，皓玉皱着眉头，回道：“做官太累了，像爹爹一样每天都有忙不完的事情，而且要是我也去做官了，那家里就只剩娘亲…和妹妹了，我想在家和娘亲妹妹在一起，我还可以种很多花，给娘亲和妹妹解闷，也给爹爹。”
两个孩子对做官的初步判断和理解，都是来自父亲，只是得到的想法各不同，黛玉想帮助父亲，让父亲早日结束工作回家，当然也有一点自己的心思，做官帮百姓，但这想法也是来源父亲平日的影响。而皓玉看到的是父亲太忙了，没有时间陪他们，他不想像父亲一样，还爱侍弄花草，更喜欢过悠闲的生活。
对于皓玉，林如海还是希望他以后能够参加科举的，只是皓玉属于不可强求的性子，想到皓玉平时很是在意黛玉的想法，因此在选西席的时候再三考虑后，最后请了一位年过花甲的老举人宋举人。宋举人虽已不在参加科举，但文采极好，为人又豁达，平常侍花弄草，倒过得也惬意。
宋举人受到林如海聘请时，知道要教的两个孩子里有一位是女公子，倒也没有不同意，只是提出了要考考皓玉黛玉，若是皓玉黛玉通过了他的考验，他便收下皓玉和黛玉，林如海自是同意。
宋举人出了几题，皓玉和黛玉应对如流，宋举人很诧异，这女公子倒是比她哥哥更出彩，只可惜生做了女儿身，宋举人当天就接受了林如海的聘请，在往后的时间里，宋举人越发觉得黛玉的不俗，直叹可惜。
皓玉和黛玉进学后，黛玉聪慧好学，皓玉机敏却勤奋有余，宋举人对两个学生很是好，除了教授四书五经外，还会讲到许多有趣的名人故事、各地风俗逸事、民间趣事，因此很受黛玉和皓玉的喜欢。
且宋举人于花草之事很是有经验，皓玉常常向他请教，宋举人自是欢喜有人与他乐趣相同，只是他知道皓玉还小，不能被这些移了心性，因而也会规劝他以读书为重。
皓玉自是领受宋举人的教导，可宋举人见他并没有很是重视，因而也和林如海谈过，林如海感谢宋举人的用心，并表示会和皓玉好好谈一谈。
清明时节，郊外踏青赏花的人渐多，正值林如海休息，便带着贾敏、皓玉和黛玉一起外出游玩。
去踏青前，宋举人把黛玉和皓玉的一份题给了林如海看，题目是：民以何为乐，以何为苦。
黛玉的回答涉及有方方面面，这样的年纪能够有这样深的认识，让宋举人很是惊叹，只是看到皓玉的回答过于理想化了，看着倒像不知人间疾苦，宋举人点评后，指出皓玉的想法过于理想了，想要达到皓玉所说的并不容易，建议皓玉多去看看农民的真实情况。随后将两个孩子的答卷给了林如海。
林如海看了黛玉的回答，想到了之前关于科举的那次对话，对黛玉很是满意。再看皓玉，叹了口气，皓玉所写皆是好的，竟不见一丝