贾敏对黛玉、皓玉讲起了薛家的事：“薛家原也算是你们外祖家的老亲，再有你们二舅母的姊妹正是下嫁于薛家，我少时也与那王家姑娘有些交情，只是后来她嫁去薛家后，便再也没有见过面了，明日你们只管称她为姨妈就是了，她的两个孩子，亦是一男一女，如今她家主事的便是她的长子薛蟠，听说颇为能干，那女孩，嗯，等明日见了便知道了，这次她们来拜访，除了是亲戚间走动……”
皓玉和黛玉细细听着母亲讲有关薛家以及另外三个家族的事。
对于薛家要来访，贾敏也查了一番，薛蟠是为了做生意才来的扬州，而薛姨妈是为了帮薛蟠在扬州顺利做好生意，这才来拜访林家顺便也当亲戚间走动，让那些想坑薛蟠的人知道薛蟠是有林大人做靠山，贾敏是只要薛蟠不做犯法违纪的事情，还是愿意看顾一下薛蟠的，再者他们也就在扬州呆十来天。
第二日，薛姨妈带着宝钗和薛蟠来林府。薛蟠进了府先是拜见了贾敏后便由皓玉接待了，林如海公事繁忙，暂不得见。
贾敏与薛姨妈相见，虽多年不联系，但见到故人倒是忆起往昔，二人也好好的叙旧了一番。
黛玉在薛蟠来拜见母亲时在屏风后面，在母亲与薛姨妈讲话时，便有注意到薛姨妈身边的女孩，薛宝钗穿着一身淡紫色的衣裳，衣上绣着兰花，下身着水青色罩裙，乌黑的头发点缀着三四颗缠丝金珠花，钗环旁又有粉色的蔷薇花妆点，翠色的步摇闪着微光。
再看她双眉未画而翠，脸仿若银盆，眼似水杏般圆润，神色很是端庄。
贾敏和薛姨妈讲些话后，便叫宝钗向贾敏行礼：“这是你林姑妈。”
宝钗上前见礼，贾敏细细打量，见宝钗端庄有礼，不卑不亢，很是满意，对着宝钗夸赞不已，又叫人去请黛玉来。
不一会儿，薛宝钗便看见四个丫鬟簇拥着一个女孩走来。
两弯笼烟眉尽舒而去，一双含情目盛满粼粼春水。面若三月桃花，极尽娇颜。行动中自有一番风流，灵动纤巧，举止间不同于常人，周身的气派，令人惊叹，果真是书香世家的贵女。
薛宝钗在心里暗暗赞叹，林姑妈自是不凡，未想到她的女儿比之更胜，她自认为不比官家女子差，只今日倒见了这么一位不输她，若非年纪小，还带着淡淡的孩子气，只怕早把自己比下去了。
黛玉向贾敏行了礼，贾敏向薛姨妈说道：“这便是我家姐儿，小名黛玉，黛玉，这是你薛姨妈，薛表姐。”
黛玉向薛姨妈见礼，又向薛宝钗问好：“薛表姐好。”
薛宝钗同样还礼，“林表妹好。”
薛姨妈见了黛玉赞叹道：“我恍以为是见到仙子了，竟是你家的女儿，真真叫人羡慕。”
贾敏回道：“这是个泼猴，平日惯爱淘气，当不得你这样夸。咱们自在一处说话，且让她们玩去吧！玉儿，可要好生招待。”薛姨妈当然同意。
黛玉得了母亲的令，对宝钗说，“薛表姐，请与我来。”薛宝钗点点头，开口应声：“那便麻烦林表妹了。”
黛玉和宝钗朝长辈行了礼，便退了出去。
两人一路上，表姐，表妹的说着话，听着怪生疏的。等到了黛玉待客的厅堂，黛玉让人上茶上点心，又对薛宝钗说道：“薛表姐，若有其他需要，可与我说。”
薛宝钗客气的回道：“已是够了。”
两人喝着茶，吃着点心，黛玉身为主人，不能冷落了客人，便又起了话题：“薛表姐，我有一事相问。”
宝钗温柔的看向黛玉：“哦？林表妹请说，我自知无不言。”
黛玉问起了金陵的一些风俗习惯，宝钗都和黛玉一一细说，二人说着说着，又说到了各地的风土人情，名胜古迹，继而又讨论诗词文章，吟诵诗词。
黛玉感叹宝钗学识不下自己，宝钗虽看着规矩老成，实则内心却是少女心性，十分合自己的胃口，当下高兴得了一位好友。
宝钗也是高兴，原先她还担心林家的千金性子会高傲，看不起她是商户，但黛玉性子活泼又近人，文采出众、学识渊博，与自己很聊得来。
二人的称呼也随着对对方的了解，改为了黛玉妹妹和宝钗姐姐。
另一边，薛蟠和皓玉也聊得起劲，皓玉和薛蟠寒暄过后，薛蟠是个自来熟的，话匣子一打开就收不住，讲了许多他经商上的事，皓玉也听得津津有味，薛蟠见皓玉并不反感他讲的事，还能时不时在他说到某些事情时提上一两句建议，且目光清澈，语言真挚，当即觉得皓玉是个能交的朋友。
过了一会儿便亲热的叫起了林兄弟，又和皓玉讲了一些他以前不好的地方，幸得一僧一道将他带回正道，皓玉听到薛蟠说到一僧一道的事，便问起了具体的事，薛蟠便把一僧一道给他的那句“不离不弃，芳龄永继”赠言说给了皓玉听，还把金锁也解了下来给皓玉看。
皓玉拿着薛蟠的金锁，念了两次金锁上的话，总觉得好像这句话该在配上一句其他的话，只是想不起来在那看过。
倒是一旁薛蟠的小厮插嘴说道：“大爷这金锁上的话来历不凡，以后该配个不凡的玉。”
薛蟠瞪了一眼小厮，又看皓玉没生气小厮插嘴，这才放心。
皓玉听到薛蟠小厮的话，这才想起，贾家的宝二表哥，可不就有一块不凡的玉嘛，那玉上的话可正是与薛大哥的是一对嘛！想到这里，皓玉不禁一阵恶寒，赶紧把金锁还给了薛蟠。
三处的人儿相谈甚欢，而后林家又留了薛家住下。
再细说薛家，原薛家在薛老爷在过世后，薛家的生意便慢慢不景气了，该主事的薛蟠当时年纪又不算大，又被他母亲过于宠爱，性子颇为霸道，整日逗猫弄狗，对家里的生意并不在在意，只交给那些掌柜，其余一概不理，因此产业被些下人、掌柜慢慢吞了一些，而他自己因着性子也被别人称作“呆霸王”。
那薛姨妈因着那几年薛老爷刚走，再则她身为女子，又不能常常去查看，儿子又不懂事，因此也有些力不从心，原本在读书识字的女儿见薛姨妈管不过来，哥哥又不顶事，便放下读书的事，跟着薛姨妈处理家里的事，这让薛姨妈很是愧疚，只是她心软，又严管不了薛蟠。