自踏进荟怡殿起，九思一直沉默地跪在李妍君身后，像她投在地上的一抹影子。
现下影子开了口，满堂目光皆聚在他的身上，这才惊觉他虽跪在这里，却背脊笔直，不卑不亢，哪里像是候审之人，又哪下像是裙下之臣。
“长公主容禀。宫禁森严，乐康公主金枝玉叶，哪里知晓出宫的法子。今日违反宫规，实非公主所愿，皆是因臣的诓骗……”
“九思！”李妍君恼恨地打断他，一双潋滟杏眸含了厉色，试图阻止他自揽罪责的举动。
九思很乖顺，立刻便闭了嘴，老实巴交得像一只午后的狸奴。
话已出口，覆水难收，多说一句少说一句原本也没什么分别。李妍君的白玉耳坠轻轻晃动着，怒意全都燃在眼底。
“你？”李润文饶有兴致地将九思上下打量一番，第一次认真地看向这个声名远扬的公主侍从。
他的模样的确周正，一身玄衣，垂眼而跪，淡漠却又恭顺，真是让人挑不出毛病。
李润文微眯了眯眼：“九思都尉受乐康和陛下的看重，自然是和旁人不同的。但说一千道一万，你到底只是个奴才，有什么本事做主子的主？又有什么本事诓骗公主出宫？”
“回长公主的话，这几日乐康公主心绪不宁，臣存了讨好邀宠的心思，哄骗告诉公主说为她准备了有趣的新鲜玩意。公主彼时并不知臣要将她带去宫外，直至事成定局才反应过来，又因宫门下钥，这才次日才归。公主心善，不愿臣为此受罚，是以悄悄回殿，想要息事宁人，却不料被陛下与长公主发现。”
九思抬眼看着李润文，眼神不闪不避，字字清晰，虽无挑衅之心，却也有警示之意。
一旁的李康闻言，自是喜不自胜，抓紧机会为女儿开脱，抢先将此时盖板定论：“竟是这样，九思你好大的胆子。”
九思立刻伏地：“臣万死，请陛下责罚。”
君臣一唱一和，此事已成定局。不过是碍于表面功夫，李康这才没有下旨，反而是问询性地看向李润文。
李润文不置可否，抚着自己袖口的绣纹，好整以暇地看着李妍君一脸焦急，心中的气已然消散不少，也乐得卖兄长一个面子：“小小侍卫，竟如此胆大妄为，皇兄定要重重罚他。”
见她仍有分寸，并未对着李妍君穷追猛打，李康的脸色终于和缓了一些：“既然如此……”
圣旨一下，事情便再无转圜的余地，李妍君顾不得许多，急急开口：“父皇！此事与九思没有关系！”
“乐康！”李康面露不豫，严肃道，“朕虽然纵容你，可你也要知晓分寸，不可无理取闹。”
他少有直呼李妍君封号的时候，可知是动了真气。
李妍君畏惧地一缩肩，怯怯地将父亲看着。
她自出生起便得了万千宠爱，几乎没有受过训斥，更没有受过磨难，平日里看着骄纵任性，其实胆小而又怯懦。
柔软的手垂在身侧，慢慢地握住了自己的衣角。李妍君咬了咬牙，跪直身子，仍想勉力一辩。
“殿下，”九思在她身后唤她，“不要让陛下为难。”
他的声音小得像是喃喃自语，可偏偏李妍君却能清楚地知道他究竟说了什么，恨恨回头瞪他，一双眼睛里全是怒气与不甘，却偏偏红得厉害，连鼻尖都透着委屈。
九思心中一颤，无措地抿了抿唇，慌张地小幅度伸了伸手，很快又强忍着低下头，不再看她，像是一门心思等待着上位者对自己的宣判。
“好了好了，乐康心地善良，不愿看人受过，陛下怎么还和她置气？”柳兰美目流转，适时给了大家台阶，又提出，“不如这样，九思虽然有错，但初心也是为了哄乐康开心。不弱小惩大诫，罚俸半年便罢了。”
“罢了？”李润文像是听到什么好笑的事情，“若事事都罢了，岂不是人人都可以视宫规如无物？天大的过错罚俸了之，那只要能哄得主子开心，得了主子的赏，何事不能做？何事不敢做？”
李康看向九思，面露不忍。但李润文愿意放过李妍君已是难得，若他再对九思有所袒护，只怕又牵扯甚多。
“荟怡殿的下人照看公主不周，罚俸三月。九思心思不纯，违反宫规，罚俸一年，杖脊二十。”李康沉声道。
“谢陛下。”九思一丝不苟地谢恩、行礼、起身。
李妍君的目光追随着他，像是要化为实质，拦住他离开的脚步，却只能眼睁睁地看着他冲自己安抚地摇了摇头，转身离去时，衣袍在风中飞起。
一场大戏已经唱罢，李润文兴致阑珊地主动离开，只剩了李妍君一个人跪坐于地，不知是悔是恨。
李康叹了一口气，亲自起身去将她拉起来：“入秋了，地上冷。喝些热汤，早点歇息吧。”
李妍君看着父亲，终于重拾勇气：“父亲明明知道此事与九思没有关系。”
“是没有关系。”李康面无表情，“可是无规矩不成方圆，若朕不罚他，便要罚你。他是个懂分寸，知进退的人，朕会赏他。”
“女儿不怕罚，他也不需要什么赏赐！”
“你自然不怕，可是朕怕。朕已经老了，不愿意见儿女受苦。你私自出宫，已是将自己置于危墙之下，现下又如此不知体谅，可对得你母后的在天之灵吗？”
天子之怒伏尸百万，周围安静下来，下人们战战兢兢跪了一地，柳兰也再不见圆滑的模样，未有一句劝解。
李妍君觉得自己的胸口像是憋着一口气，吐不出去，也吞不下来。
她自认不是一个乖巧的人，自小到大干虽没有胆量干什么出格的事情，却也实在极少安安分分地听从师长教导。
七岁那年，她在宫里追赶蜻蜓，失足落入池塘之中。
满院的丫头慌了神，四处跑着，哭喊着叫人。只有九思未有犹疑，一头扎了下去，拼尽全力救她上岸。
小小的人身量还没长全，将李妍君托至岸边后，连挣扎的力气也没有，眨眼就被池水没了顶。
到这时宫里的侍卫才慌忙赶到，一手就将他提了上来。
此事被先帝知晓，先帝勃然大怒，罚了李妍君身边所有的下人