李妍君一直认为自己是一只被关在巨大笼子里的鸟，虽然受宫墙的约束，可是花草在侧，展翅而飞，总还是自由自在的。
直到这个时候，她却突然发现，她不过是笼栏里的一根木棍，宫墙上的一匹砖，若是有李康替她撑着，她自然可以进退随心，可若是有一日李康不在了，她却撑不起这座宫城，只能在千钧重担下粉身碎骨。
李康盯着她，无声地逼迫着她。
可李妍君脑子里却乱成一团，一会是悲伤，一会是惊惶。
她想，无论怎么考量，她都应该立即答应李康，让他安心，也承担起自己的责任。
不过是一桩婚事，她见惯了貌合神离的皇室夫妇，从未对此寄予期望，只要在京城，谁都可以。
李妍君咬着舌尖，提醒着自己——谁都是可以的。
“君儿？”李康看出女儿的反常，不解而又担忧地提醒了一句。
“父皇……”李妍君直觉自己的想法似乎发生了一点点改变，可最终还是不知所以，只能在李康催促的目光中说，“女儿答应您，会同表兄常常见面。您可以放心。”
她鼻头一酸，面露茫然。
李康松了一口气，百感交集地将女儿揽至怀中，似拍打幼儿一样轻轻拍打着她的手臂，似是安抚，似是不舍。
相似的一番对话或许也发生在柳府，又或者早早的就被柳仕青领悟。
李妍君才回到住处，还没来得及从满腹难言的情绪中修整一二，便听落兰说柳仕青派人来邀她游湖，此时已在外面候着了。
如今已是深秋，万物凋零，湿冷的风让人从脚尖冷到脖子后面。在这样的气候里，再美丽的湖都只不过是一个硕大的水洼，实在让人生不起半分兴趣。
就在落兰以为李妍君不会答应时，却听她叹了一口气。
“替我更衣吧。”
四五个丫头手脚非常伶俐，很快便为李妍君换了身浅紫团花暗纹的襦裙。
她无心打扮，只在发髻上带了只双面蝶钗，见自己打扮得还算得体，便不再费心，迈步向外走去，只是走到长廊尽头时，却不自觉地被一扇朱红色的小门吸引了目光。
出宫前，她曾特意派人关照过，让事务处的人务必将九思的住处和她安排在一起。
听闻此次住处的安排是夏九亲手操办。
他在宫中多年，一向办事妥帖，大概是不敢让九思直接住进李妍君的院子，却又不好直接拂了李妍君的面子，因而寻到此处——一大一小的两个院子毗邻着，共同分享了一道青石墙，一扇朱门让两间院子相隔，却又相连，倒是也方便。
就念着这点子方便，李妍君今早还特地给夏九带过去了两盅好茶以示感激。
现下已是下晌，可朱红色的门还是安静的关着，也不知道院子里的主人究竟有没有起身。
见李妍君盯着门看，落兰主动问道：“公主，要让九思跟着一起吗？”
李妍君摇了摇头：“外头冷，他昨日也是乏了，让他先歇着吧。”
说完，她终于走了出去。
柳仕青站在白玉石台阶下，殷切地盯着院子里的动静，见她出来，忙不迭地便迎了上去：“见过公主。”
“表兄何必多礼。”
柳仕青与李妍君站在一处，满足地笑笑：“我昨日见别院有一片湖，水清得很，还养了几尾鱼，便想着邀殿下一同去瞧瞧。”
李妍君客气地道谢，却只以为这不过是客气话，等到了地方，才发现他大概真是早早就做了准备，从泛湖的舟，到舟上的茶水，无一不是花了巧思。
“上次听殿下命落兰去取枣泥糕，猜想您大概爱吃这个。”柳仕青双手将盘子推得离李妍君近了些，“您不常出宫，大概没有听说过。俊县有一个茶楼，枣泥糕做得最是好吃。前些日子我命人买了一点，正好今日给您尝尝。”
若月一直跟在旁边伺候，听到此处噗嗤一笑：“我家公主爱吃的是桂花糕，枣泥糕是九思大人所爱，柳公子这可搞错……”
她话未说完，被落兰一碰手肘，只能不解地止住了口。
柳仕青一怔，神色尴尬起来，一顿之后又诚恳道：“是我搞错了，殿下不要怪罪。若是九思大人不嫌弃，一会便让人包起来带回去尝尝。”
李妍君有些惊讶地看着他，心里又升起些感激：“我替九思谢过表兄。枣泥糕倒是其次，只是这份心意实在难得。虽然父皇给九思封了官职，可宫中的人总是不愿平视他。”
她想了想，像是鼓起了勇气，身体前倾，拉近了与柳仕青的距离，压低声音说：“表兄，你是一个好人，我不能不问过你的意见。关于……你我之间，虽然有长辈的意思在里头，可若是有一日，你不愿意了，你可以告诉我。从始至终，这原本与你也没有什么关系，不该让你稀里糊涂地陷进来。”
柳仕青瞪圆了眼，像是完全没有料到她的这番话，良久，他低下头，双颊微红，喃喃道：“我哪里会有什么不愿意。”
“什么？”李妍君凑近了些问道。
柳仕青一惊，脸上的红色不受控制地散开。
“没什么。”他掩饰地侧过头，匆匆从小厮手上接过一个篮子递给李妍君，“给殿下准备了一个礼物，殿下看看喜欢不喜欢。”
李妍君好奇地接过篮子，却听篮子里有些琐碎细小的声音，掀开一看，里面竟装了一只狗，浑身雪白的毛，小小的一团，唯独缀了两颗黑色的眼睛，怯怯地讲她盯着。
“好好看的狗！表兄从哪里弄来的？”李妍君喜出望外，迫不及待地就将狗抱在怀中，眉眼都流淌出笑意来。
柳仕青看着她发自内心地冲自己笑，嘴角不自觉地也弯起来：“公主喜欢就好。”
小舟在湖面上闲闲荡出波纹，他们伴着风，看清楚了西斜的太阳是如何洒下一片火光，又在月下用了些晚膳。
柳仕青亲自将李妍君送回住处，临走时又邀她明日赏花。
李妍君摇了摇头：“我明日要去给父皇请安。”
“我也许久没有面圣了，不如和公主一起。”柳仕青见李妍君有些由于，又补充道，“正好，让