调香大赛自然熟悉，唯一苦恼的是，要如何去参加。 宣和香毕竟是买来的，还是出自隋大师之手，显然不能用于参加比赛，至于其他香反应平平，去了就是丢人。 一连几日，曹娘子都愁眉苦脸，不想错过这个机会，却又没有足够参赛获奖的香品，深觉难办。 这样的大事，陈问舟显然也不会错过。 消息放出的那一天，他甚至懒得在家给亲爹和大哥甩白眼，而是急匆匆来到了小院。 正屋，三人围桌而坐，一个个神情慎重。 “东家，实在没有合适的香。”曹娘子忍不住朝表弟诉苦。 “慧娘不是新做了一款香吗？”他纳闷地看着她，隔了一会儿又看向阮柔，仿佛明白了什么。 陈问舟忍住笑给她解释，“那款香可算得上珍品，现在就缺一双慧眼了。” 曹娘子吃惊，珍品，这样的评价可不低。 她也不傻，当即意识到那款香的价值。 阮柔无奈，她也不能王婆卖瓜，说自己制的香有多么好吧，以至如今，曹娘子还当那是普通的香。 “你们两个可不厚道，敢情就瞒着我呢。” “没有。”阮柔说着，将陈问舟的一番安排全盘托出，意思很明显，都是他干的。 曹娘子喷火的目光遂转向表弟。 陈问舟摸摸鼻子，难得露出些窘态，“之前也是没想到，压根没有伯乐嘛。” 曹娘子险些要甩一个白眼给亲表弟，真是蠢得可以。 要说寄卖店铺有伯乐还可能，他们这种，哪个进来不是为了宣和香。 “要不经意地被人发现是吧？”曹娘子想着，倒也不是不可以操作。 “最好还是读书人。”陈问舟补充。 曹娘子顿时明白，失笑，“谁的心眼都没你多。”随即正色，“这事就包我身上了，你俩也是，但凡早跟我说一声，早就有有缘人出现，也不至于明珠蒙尘。” 两人面面相觑，深觉丢脸，也是一时没想到，这些都是可以安排的。 既然表弟这么说，曹娘子姑且相信，“那芝兰香就可以作为一款，一个参赛者可以报三种香，慧娘，你还有什么香可以参赛的吗？“ 阮柔摇头，“我来这里就制了两款香，一款是先前的荷香，另一款就是芝兰香了。” “还差一个啊。”她苦恼，“算了，两款也是可以的，你这段时间多琢磨琢磨，看能不能再出一款，不行拿店里的香顶上也是可以的。” “嗯。”阮柔应下，这阵子她都在制香间熟悉香料、练习技巧，很久没有制新香了。 事情就这么定下，陈问舟看着自己发掘的两大得利干将，深感自己有眼光。 曹娘子的想法也很快付诸行动。 第一日下午，也不知她怎么安排的，就见一个浑身书生气的文弱书生状似不经意进了门，也没有明确的目标，随意闲逛，东闻闻、西嗅嗅。 突的，他似乎闻到了什么极其享受的味道，整个人呈现一股飘飘欲仙的姿态来，惹得店里其他客人好奇地围观。 “不是生来偏爱兰，缘于神资自天然。心逐碧草摇清风，嗅得幽香沁心田。” 很多人都听出来，这是吟诵的白居易《兰花诗十首》。 “看来是兰香。”有人暗地里揣度，也有好奇心强的，立即围拢过来，要看看将人迷成这样的兰香是何等珍品。 “芝兰香。”入眼的首先是香名，“倒是好胆子。” 这反而更激起了人的好奇心，一只手直接打开盒子，一股幽幽兰香沁人心脾。 霎时，所有人都被惊住，只听得不知谁喃喃，“幽兰花，在空山，美人爱之不可见，裂素写之明窗间。” 又有另一人接，“幽兰花，何菲菲，世方被佩资簏施，我欲纫之充佩韦，袅袅独立众所非。幽兰花，为谁好，露冷风清香自老。” 本只有两三人被吸引，这一出后，所有的客人都被吸引过来。 ——- 这年头，能用香、尤其能用好香的，无不是有钱人，最差的也就是家境普通的读书人家，对于兰花等意喻美好的君子之花，自然也是饱含欣赏。 就算不识货，听见其他人这么说，都得附和几句，以示自己的高雅，遂纷纷开口称赞。 喧哗中，所有人的视线都集中在小小的香上，无人注意，一开始引起动静的读书人，悄悄不见了身影。 春林香斋后门处，唐朔做贼一般东张西望，生怕被人发现。 不一会，曹娘子悄没声地出来，他忙迎上去。 “唐秀才，辛苦你了，这是先前说好的辛苦钱。” 唐朔接过荷包，掂量着其中的重量，估摸有个十两银子，顿时眉眼舒展。 “多谢曹掌柜了。”他这话说得真诚。 读书人本不该答应做这等事的，可曹家曾经对他有恩，且家中实在缺钱，无奈答应下来，想着要是香不好，也只能昧着良心帮这一回，总归其他人也不是傻子。 可没想到，香竟然那么好，这一来，那点子愧疚也就消散了。 “哪里哪里，还得多亏唐秀才帮忙引荐了店里的芝兰香，否则不知得明珠蒙尘多久。”曹娘子显然知道读书人的清高毛病，当下出言安慰，顺手把手中的一盒香递了过去。 这番安慰多少缓解了唐朔的愧疚和心虚，回忆着刚刚的兰花香，小小一盒子就要十两银子，富贵人家随手就买，他却要为其弯下脊梁，不禁心中复杂。 可他如今不过秀才功名，在偌大的青州府不值一提。 多想无益，家中老娘还等着钱买药，他再三感谢，方才离开。 后门静静关上，一切仿若未曾发生过。 将一切看在眼里的阮柔，此刻目瞪口呆看着铺子里的热闹景象