021
没有想到一切比顾挽澜想象得更为顺利，崔珏没有太多犹豫地便同意了入赘护国公府。
崔珏言谈中丝毫没有提及他的身世和父母，顾挽澜便也装作不知，权把他当做秋山一名普通的画师。
只是心中暗喜若崔狗知道自己极为亲密的兄长，成了她的人，那大抵会气晕过去。
和崔珏敲定了婚嫁的一些事宜后，日头已经逐渐升高，想着今日顾府还有分家大事，顾挽澜就决定请辞离去，只是未曾想刚上马车，便又在马车里遇见了萧沉。
顾挽澜内心一阵腹诽，若非她心志坚定，迟早有一天她要被这萧大人神出鬼没的出现法子给吓死。
动作僵硬了不过一刻，顾挽澜瞄了眼马车外毫无所知的车夫，轻咳了两声，“我还有些私事要办，可能要晚些回府，你且回去和顾乐欢说一声。”
“遵命，大小姐。”
车夫早知如今这顾府里大小姐说了算，心中虽有疑惑，却也不敢表现在面上，弃了缰绳而去。
顾挽澜顺其自然地便坐在了车夫的位置上，执起了缰绳，笑了一声。
“萧大人，今日你到访突然，就由我来为你赶车了。”
透过车窗，萧沉目光沉沉地看了眼身后那栽有柳树的小院，他两次前来寻她，她都是从那小院里出来。
据他所知，那小院的主人是附近一位有些名气的画师。
只是名义上是位画师，但其实和崔家过从甚密，甚至于有些关系暧昧。
而顾挽澜前不久才得罪了崔家。
萧沉拧了眉，想开口问询两句，但到底今日之事事关重大，想着他日再提也不急。
于是，他按下了心头浮动的思绪，开口说起了正事，“并非是我，今日乃陛下有请。”
“陛下？！”
顾挽澜心下一惊，差点没抓住手中的缰绳。
*
这是顾挽澜第二次入宫。
走在皇宫的步道之上，顾挽澜只低垂着脑袋，跟在萧沉身后，半分不敢多看。
纷杂的思绪在心头接连涌上，顾挽澜有了点不好的预感。
在宫门处与淮王擦肩而过时，这种不安到达了顶峰。
顾挽澜和萧沉退到一旁行礼。
“参见王爷。”
淮王一路上想着事神色凝重，本不欲打理路上旁人的行礼，看见路边人是萧沉，脚步顿了顿，和蔼地笑了声，“萧大人，无须多礼——”
视线顺势一扫，又看到了萧沉身边的垂着脑袋行礼的顾挽澜，淮王脸上的笑意有瞬间的凝滞。
“哦？这不是护国公家的大女儿吗？萧大人带她进宫这是……”
认亲宴当日之事，萧沉亦有听闻。
他默不作声地上前了一步，把顾挽澜的身形尽数挡在了身后。
“回王爷，当初顾姑娘认亲乃陛下亲自下旨，今日陛下宣召其入宫亦有关切之意，不能耽搁。”
淮王笑了起来，伸手朝两人挥了挥。
“怕本王会吃了她不成，去吧去吧，莫要耽搁了。”
“谢王爷。”
望着两人匆匆离去的背影，淮王眯了眯眼睛。
当初认亲之事竟是乃陛下下旨促成？他当真未曾听过。
此女看来颇得陛下看重……
萧沉见顾挽澜一路上看起来心事重重愁眉不展，以为她是惧于淮王威势。
萧沉想要开口安慰几句，可皱起眉头挖空心思想了又想，却想不出什么好词，最后只得趁着往来人不注意，悄悄朝顾挽澜手心里塞了一块玉佩。
顾挽澜愣了半晌，悄声道，“何故？”
萧沉目不斜视，昂首挺胸向前走，以气音回之，“若你之前的那块掉了，可拿这块前来寻我。”
顾挽澜忍俊不禁。
原来他以为自己是在担心淮王责难之事么？
不过还没等到顾挽澜有时机开口解释，两人就已经到了殿外，顾挽澜不得不先把玉佩给囫囵塞到衣袖里。
和顾挽澜如今心情同样不安的人是崔琼。
崔琼接了消息，顾不得坐车，一路骑了快马就到了崔珏的秋山画室。
“柔兰事态有变！”
崔琼一进屋，也喘气都顾不上，擦着额上的汗，连珠炮弹般说道。
“此前降书被搁置，新王为表诚意，主动要向大夏送上质子！”
“质子？可知为何人？”
不同场景下，顾挽澜和崔珏异口同声道。
庆元帝丢了手中折子，背着手从书桌后走了下来。
“这便是朕今日唤你前来的主要目的，你自小生活在柔兰草原，可曾听过索布德此人？”
顾挽澜摇了摇头，“未曾听闻。”
庆元帝叹了口气，“此人便是柔兰新王送来的质子，前柔兰王第九子，如今柔兰王的侄子。”
顾挽澜心思瞬间清明，“他想借我们之手除掉这个恐会威胁到他的侄子？！”
庆元帝点头，“司马昭之心路人皆知。”
顾挽澜瞧着庆元帝的神色，猜测道，“陛下可是同样也想借着此子，伺机挑起柔兰内乱？”
“季将军对此事有何见解啊？”庆元帝目光幽幽地看向顾挽澜。
顾挽澜连道不敢，“臣……”
之前降书一事，中途因出了崔家的事，虽说是被暂时搁置了，但到底也是有两分庆元帝自己想继续开战的心思。
可如今，柔兰为表诚意要送质子前来，庆元帝明显意动，毕竟不费一兵一卒从内部瓦解掉敌人的诱惑实在太大，只是庆元帝也担心灭掉了一只虎，又养起了一匹狼。
但是看着淮王出宫时凝重的神色，庆元帝与他当时定然已是有了定论，而这个定论恐怕于淮王一系利益相悖。
顾挽澜不会天真地以为庆元帝当真是要听取自己的意见，唯一的可能便是自己特殊的身份恐怕于庆元帝有用！
但此事恐怕也是她的机会，她或许能更早重回“季凛”身份的机会！