萤火星点，红线尾端的金色小铃铛发出清脆的响声，猫咪抖着耳朵，面对女孩的哭泣，他无措极了。
他想他应该像朋友那样拍拍季慈词的肩膀，但想到她的惨状是因为他错估了情况才造成的，便又心虚地僵住手臂。
他小心翼翼地把手掌落在季慈词的头顶，手臂圈起的角落足以供她依偎发泄，待她稍微平静，才轻声应“好”。
季慈词抽了抽鼻子，坐直身子仔细端详他的脸，而后伸出一截小尾指：“拉勾。”
时逾白不解地歪了歪头，季慈词解释道：“就是……承诺，拉勾之后不能反悔。”
时逾白乖乖地学着她的模样伸出尾指，季慈词便破涕为笑，勾过他的手指晃了晃，再一次扑进他怀中：“我只有你了，你不要丢下我。”
时逾白抿唇“嗯”了一声，片刻后，他有些惬意地垂下脑袋，抵着季慈词的发顶蹭了蹭。
神无性，在神界长大的他不清楚男女之别，不知道以他和季慈词眼下的关系，两人的姿态都已经逾矩。他凭借本能亲近季慈词，就像幼年时为了主神手中的灵宝滚在祂脚边撒娇一般。
而今，季慈词是他的“主人”，承诺保护与陪伴，本就是他应该做的。
他为季慈词的温良感到愉悦，他想，如果一直这样，他们合力完成任务便指日可待了。
却全然不知怀中少女垂下眼睫后，悄悄把手探进随身的乾坤袋，在收纳的杂物里选中一柄生锈的小刀，将隐忍的刻毒一点点发泄在昨夜砍下的手掌上。
直至弯月初升，季慈词才心满意足地收回手：“你有看到跟我一起的那只妖兽吗？”
“那只穿山……”时逾白一顿，“他回家了。”
“回家？”季慈词抬高了些许音调，“它有家？”
“他是这座山里的灵兽，当然有家，只是被异化成妖兽，成为兽潮中的一员为祸世间。”
季慈词沉默片刻：“为什么放了它？它杀了那么多人，也值得原谅吗？”
“这不是他的本意。”
“但在我家那边，有句话叫‘论迹不论心’。”
季慈词的声音有点颤抖，但很快被她掩饰过去，她抚了把脸，轻轻笑起来：“算了，那是你的决定，我想，你不会有错的。”
她站起身望向山脚：“天黑了，我们回去好不好？”
——总要回去看看闯祸现场。
但出乎季慈词所料的是，一个白昼过去了，声称着急抓捕一只水系灵兽的宁家竟没有离去。
村庄依旧如他们来时那般黑暗而寂静，昨夜惨烈的战场被细致地打扫过，但也有一些被鲜血浸润过的地方并不能完全清洗干净，显出一整块深褐色的痕迹来。
抱着猫缓慢走入村口的季慈词很快便引起村民的警觉，火把一簇簇亮起来，照清她孤零零的身影，也照清村中仅存的寥寥青壮脸上的疲态。
宁家雇佣来的散修混在人群中抱臂看她，拧着眉开口：“你去哪了？”
季慈词垂下头，略带愧疚道：“我去找我的猫了。”
此言一出，换来哄然的怒意和抱怨，村民们不敢对她发火，嘟囔几句各自灭了火把散开。
散修拧眉看了她半晌：“五小姐一直在找你，跟我来吧。”
季慈词点了点头，跟随他走进一间村舍。
她以为是宁禾落脚的地方，推门进去，却看见一群长辈。
宁家的几位长老和村中德高望重的老人都在这间屋子里，宁禾坐在最下首喝茶，几人的谈话声在季慈词到来后戛然而止。
宁禾坐直身子上下打量了她一圈，确认她并无大碍后再度歪回椅子里。
四长老冷冽的目光落在她脸上，带着浓重的怀疑：“失踪了一整日，找猫？昨夜兽潮来势汹汹，村里头都受了袭击，你一个没有修为的姑娘家家，是怎么活下来的？”
村长模样的中男人也顺势道：“咱这山路难走得很，七弯八绕的，自己人都能走丢，这女娃子命大咧。”
季慈词有些意外他们竟合起来审她，四长老不怒自威，灵压扑在她身上，拿捏着刚好让她难耐的程度，想逼她乖乖说实话。
季慈词丝毫不慌，抿了抿唇，装出懵懂模样：“我也不知道，昨夜乱起来没多久，我的猫受惊跑了，我就去找它，那时村里还好好的，我跟着猫往后山去，一路上没遇见危险，就是有些认不清路，找了好久，我还以为我回不来了。”
四长老俨然并不相信，冷眼看着她。
宁禾满村子找了她大半日，没一个人说见过她，还以为她在村里哪个角落躲着，不想竟是只身一人上了山？兽潮从山上来，她和她的猫都没有被妖兽撕碎，这简直荒唐！
今日天亮宁家本该启程的，但清点时竟发现折损了近十个年轻孩子，连宁佑也受了重伤，几位长老合计昨夜疲累，不利于驾驶仙舟，便决定留下来休养，顺道查一查这令整片大陆谈之色变的兽潮到底因何而来。
这不，好运气，逮到个形迹可疑的贼!
村长敲着烟斗问她：“认不得路，你啷个下山的？”
季慈词摸着猫，按照时逾白事先教她的话娓娓道：“半路上遇到了一个老婆婆，她说她是住这一块的，让我背她一段路。我背了，她就把大路指给我。”
“老婆婆？”村长坐直身子，面色有些沉重，“长啥子样？”
其余几个村中老人也沉肃起来，紧张地盯着季慈词。
季慈词有些不明所以，但还是说道：“老人家穿得挺好的，挎着一个小花篮，头上戴着一只木簪子。”
屋中一时寂静得落针可闻，村里几人交换了眼神，最年长的那位老人敲了敲拐杖，村长的神情变得古怪：“那就没得错了。”
四长老不解：“什么没错？”
村长摇摇头，抽了口旱烟冷静了一下，又问道：“老婆婆同你说了啥子？”
“什么也没说。”
屋中暗涌的兴奋淡了下去，村长的旱烟抽得更猛了，敲拐杖的老人激动地站起身：“不可能！山神不可能不管我们，女娃子你莫撒谎！”