说的分明不是这棵白掌，而是其他的什么东西。
他从前给过她的，她大多都没有保存下来。或者说，都被有意为之地毁掉了。
但他又有什么资格不满呢？
时闻静静坐在远处，说：“我和他有婚约，本来就该偏心。”
霍决衔着烟，满目沉沉阴云，“他死了，需要我提醒你几次？”
“无论他在不在。”时闻声音放得很轻，“我和他的事，从来不影响我对你的判断。”
霍决嗤笑，不以为然。
时闻不理，镇定地试图修正错误，“我们能正常相处吗。”
霍决饶有趣味地，“这要看你对‘正常’的定义是什么。”
“至少不是现在这样。”
“我上次说得不够明白？从你选择回来的那一刻，就不可能。”
“霍决。”时闻垂下眼眸，浓密睫毛投下一片淡淡阴影，显得又冷又疏离。
“有时候我真不知道你在想什么，这么多年，找不到更合心意的玩具了吗？”
“这句话该我问你。”霍决吐了烟，神情纹丝不动。
“你脑子里究竟在想什么？这么多年，你真是心甘情愿跟他在一起？你喜欢他？他有哪里值得？”
时闻没辩驳，无可无不可“嗯”一声。
这个问题，她早在五年前就已经答过了。
“不可能。”霍决语气森冷，“别拿之前那些废话敷衍我。”
“你懂什么是喜欢？”时闻平静反驳，“我就是喜欢他。”
想了想，觉得不够，又轻描淡写补充一句：“我爱他，不然为什么要跟他订婚？”
霍决脸上风雨欲来，眼神阴鸷，一副见鬼的表情，“……闭嘴。”
明明是他执意要问，没听两句，就又不耐烦地不许人继续往下说。
时闻像是得逞地笑了，又像是讽刺地摇了摇头，“你连这么无关紧要的事都不肯输。”
霍决冷冰冰道：“我只是觉得你根本没理由选他。”
“这不就是你希望的吗。”时闻波澜不惊，“你拿我当筹码推过去，赌赢了，还觉得不够？你希望我对你感恩戴德？我们之间现在讨论这些，有任何意义吗？”
“这不一样。”霍决下颌绷得很紧，神色冷得像一把锋利的冰刃。
“不要把事情复杂化。当时的情形，我只能那样做，我拿话诓霍赟和李业珺，仅此而已。我根本不可能让你受到任何实质性的伤害。”
“没什么不一样的。”时闻不为所动，“我无所谓你是真的为我，还是只想要我手里的证据。事实就是就算我不跟阿赟走，也不可能在云城等你回来，我永远有第三个选择。”
“我是要你手里的证据。”霍决定定回望，承认了，并不回避，“也是为你。”
“你要权，要地位，要挡你路的人消失，别拿我当借口。”
“我若不是为你。”霍决眼底有冷火在烧，“早在他带你走的那年，就任由他死在霍铭虎手上了。”
时闻眼神暗了暗，掩饰心下震颤。
她向来分辨不出霍决话里有几分真。
他惯会伪饰骗人的，自己吃过一次亏，不敢再上当，索性一律都不去听，不去在意。
反正真真假假都已过去，说到底他们从来都没有确定过那种关系，没道理拿自己期望中的标准去要求他。
无言对视片刻，她还是敛下表情，生硬地转了个话题。
“我不会在云城久留，也有把握以后再也不在你面前出现，只要你不做多余的事。毕竟这世上没有那么多巧合，你说是不是？”
“就凭你现在做的事，有把握最后能全身而退？”霍决微微抬起下颌，有些冷冽地审视她，“我看未必。”
时闻睫毛轻颤，没动，“……不知道你在说什么。”
“最近云城局势不太平，你回来的时机挺巧，件件事都撞上了。自从去年姓沈那位调任离开以后，沈家就碰了几回软钉子，周家背了走私和洗钱的锅，李家眼看也要出事。你以为霍铭虎这么匆忙把我推到明面上是为什么？一是他活不长了，二是着急隐到背后收拾以前的烂摊子，让李业珺把矛头对准我，免得她一心二用。”
霍决目光揉着她眼下痣，语气不急不缓。
“沈夷吾过几天回国，约了我见面，要跟我谈一笔集装箱船订单……我觉得你应该会很期待再见这位沈伯伯一面。”
微暗光线里，时闻表情飞快变了变，又若无其事恢复如常。
她没有接腔。
于是霍决又道：“有些东西，想查，费时费力，但不会一点蛛丝马迹都查不到。时叔叔留给你的钱，你用来做那么多事，也该花得差不多了吧。”
“这是我自己的事。”时闻一字一顿，“和你、和霍氏都没有任何关系。”
“我知道。”霍决不甚在意地耸了耸肩，“我没有要干涉你的意思，只是给你提供一个选择——你想捉沈夷吾的把柄，可以利用我。”
他完全不似谈判的态度。
更像是哄骗，或者请求。程度也不那么恳切，甚至漫不经心地笑了笑。
“时闻，我无所谓当你的狗。只是我为你舍掉的这部分利益，你总要另外补偿给我吧？”
*
一个摇摇晃晃的、燠热的夜。
烘干机早已停止了运作，里面一件皱巴巴白衬衫，领口都洗塌了，没有人记得拿出来。
昏暗的客厅里，雌蛇匍匐于落叶之上，漆黑的眼睁着，发出静静的嘶声。
落地窗没有关好，悠长的虫鸣顺着缝隙爬入。像是蝉，不太确定。叫得这样嚣张，不够暖和的季节约莫是要彻底过去了。
夏雨要落不落。
时闻口鼻闷在夜色里，浑身汗湿，透不过气，需要很重很重地深呼吸。
她的肺像来到陆地的鱼那样急促。
因为畏惧，或疲惫，整个人湿漉漉地飘坠着，被迫面对那种永不餍足的吞噬与掠夺。
距离上一次有这样的濒死感，还是五年