/br> 那杆应声断裂，去势戛然止势，一只折翼的鸟，从空中掉落，坠在了距麒麟台不远的地面之上。 场之人反应过来，纷纷转头，望向来箭的方向。 阳光之下，只见一匹浑身闪泛黑缎光泽的骏马驮了一人，出现在校场的北门通道里。 那人端坐在马背上，身金吾武官常服，腰束金带，面容英俊，身形劲挺，手中持握一张劲弓，弓弦刻犹在微微震颤。 显然，方才那一支破空而来的横箭，便是人发。 “裴司丞！” 近旁有人高呼出声。接，看台上起了喧声。 很快，四面的喧声作了欢呼声，起彼伏，不绝于耳。 便死气沉沉的旷阒之地里，突然燃起一把火，那火迅速蔓延，四面升腾，带来了无限的明光和希望。 随他现身放出那一箭，校场里的气氛再不复片刻前的压抑，迅速转为热烈。 承平在充盈双耳的欢呼声中，睁眼，凝视对面正策马行来的那道身影，微不可察地勾了勾唇角，露出一缕似是失落，又似是欣慰的神色。 他慢慢地转头，望了眼朱雀台上的那一尊丽影，随即收目，牵了自己的马，悄然退场。 时，朱雀台上那原本始终面无表情的皇帝也终于动了一动。他转面，用一种复杂的目光，看了眼身畔的公主。 她始终端坐，手持团扇，从容不动。无论是在方才贺都在炫耀胜利的时候，还是裴萧元突然现身的刻。 “裴司丞！你是何？” 在裴萧元停马于他面前之后，贺都终于回神。 他的目光扫过落在麒麟台前的断箭，极力压心中升出的恼怒，出声质问。 裴萧元收弓下马，向他拱手行了一礼，表歉。 “我本也在今日大射礼的名单之上，今早因另有别事，未及时到来，方才不得已为之，还望王子见谅。”他含笑道。 贺都沉面，没有应声。 裴萧元神情自若，又转向场中那已看呆的监礼官，也是行礼仪，随即朗声道：“裴某迟到，固然是过，但身为我朝军中之人，自也知‘赳赳武夫、公侯干城’之理，遇大射礼，心向往之。方才恰又亲眼目睹贺都王子英姿过人，极是仰慕，故不自量力，盼与他切磋一番，还望准许。” 监礼官醒神，看了眼他和贺都，心知事绝非自己决，心中便有了计较，忙也面露笑容，还了一礼：“裴司丞稍候。” 他快步来到今日司射宁王面前，将裴萧元的思转上。 宁王方才早就听到了裴萧元的话了，点了点头，叫他稍候，行到朱雀台前，正要禀报，这时，近旁嘉宾席上一头戴皮帽编辫发的人猛地站了起来，出位走来，向皇帝和宁王各行过礼，抢先抗议道：“今日竞射，在场的诸人看得明明白白，我国王子过斩将，向披靡，连败多人，这才闯到最后。裴司丞自己迟迟不到，若凭空允他插入，公平何在？陛下若是答应，我不服！我们都不服！” 这发话的，正是西蕃使官。随他话音落下，和他一起的西蕃官员及武士们纷纷跳了起来，高声嚷不服。 气氛陡然转为凝重。 西番国人反对，本也在料之中。宁王看了眼皇帝，正思索何回话为妥，时，嘉宾席上又一人起身，也大步走来。 众人望去，见是安国使君。 使君行礼过后，高声道:“吾圣朝皇帝设今日大射，目的是为择选麒麟士。何为麒麟士？万人中最为出色的勇武之士！不但，更需是知‘发而不中、反求诸己’道理的君子之士！” 说完，他转向西蕃使官：“什么叫发而不中、反求诸己，你可知晓？” 西蕃使官虽也会说汉话，但这种文绉绉之言，怎么可知道，一时顿住。 安国使君道：“我便教你一回，是说自己若是射不中，不可怪到别人头上，而是要知自己不足，加改正，这才符合今日大射礼倡的谦和与礼让。既，贺都王子怎就不接受裴司丞的竞射之约？” 他一藩国使君，竟对典籍熟悉，信口便来，解得还有模有样，实叫人外。 周围的一些朝廷官员喝彩了起来。 安国使君忙向众人行礼致谢，接，冷笑两声。 “莫非王子害怕落败？方才在场之人可都看得清清楚楚，阿史那王子若不是坐骑失蹄，怎会轻易便败？小王看来，贺都王子不过是捡了便宜，胜之不武。真正的射士，难道不该叫对手重新来过，证本领？” 安国从前曾受西蕃侵略压榨，若非圣朝打败西番，恐怕至今还是没有好日子过，说是仇敌也不为过了，刻抓到机会，自然不会客气。 西蕃使官怒斥：“为我不知道吗？你日被叛将押作人质，是那人救了你！你是为了报恩，才故出来狡辩，图破坏我王子的好事？” 安国使君指贺都道:“说起救命之恩，我倒是被你提醒了。夜贺都王子也被困在谷底，若不是裴司丞赶到，他那夜将会何也是说不的。就算我报救命之恩，难道有错？” 他话音落下，周围许多人便跟笑了起来。西蕃使官气得脸色铁青，顿了顿，丢下安国使君，又转向皇帝和宁王：“请陛下和今日司射的宁王殿下秉公决断，好叫我们心服口服！” 就在这时，裴萧元上前，众目睽睽之下，抽出腰插的四支羽箭，分出一支，将另外三支并拢，接，指微微发力，“咔嚓”一声，拦腰部折断，随即投掷在地。 他转向贺都：“我欲挑战于你！但我迟到，有亏在先，为