子溪连日陪在孟氏身边照顾，今日难得有闲暇，听逢月说要去桃林里摘桃子，换了身轻便的罗裙，与她手牵手奔桃林而来。
陈勉瞧见，心里的阴郁一扫而空。
逢月事先没提起陈勉的事，子溪微怔，上前飘然下拜，“表哥，陈公子。”
陈勉起身回礼，目光渐渐温软。逢月与苏景玉对视一眼，也不说破，只道她个子不够高，需要苏景玉帮忙摘桃子，拉着他向一旁走开。
陈勉心领神会，拎起地上的竹篮站在子溪身边，拈着高处的枝杈压下，子溪含羞一笑，抬手摘下熟透的桃子放进他手中的竹篮里。
逢月边选桃子边回头偷看子溪与陈勉二人，手向上一指，“摘那个又大又红的。”
满树都是又大又红的，苏景玉不知要帮她摘哪个，手托住她脑后让她转过头来，“这个？”
“不是，旁边那个。”
“这个？”
“嗯。”
逢月话音未落，头又转到身后去了，看着子溪与陈勉配合默契的样子捂着嘴偷笑，借口有事先回去一趟，拽着苏景玉出了桃林。
子溪从小在苏府长大，对这片桃林无比熟悉，又有陈勉帮着摘，一会儿功夫便将竹篮装得满满当当，翻出帕子沾了沾脸颊上的细汗，与他一起坐到石桌边歇着。
侍女换了新的茶来，子溪与陈勉第二次见面，不觉得生疏，边招待他喝茶边道：“陈公子稍待，表哥一会儿就回来了。”
“我是来找你的。”陈勉开门见山，神情温和又严肃，不带半点虚假。
子溪本就对他颇有好感，不由得心湖微漾，低头浅笑，脸颊泛起薄红。
竹篮里的桃子鲜红水灵，甜香扑鼻，子溪挑了一个给陈勉。
陈勉转圈端详了一番，又放回竹篮里，选了一个自己摘的，待侍女洗净后，掰了一半与子溪分着吃，又酸又涩。
尴尬地夺回子溪手中的半个，从竹篮中找出适才她挑的那个让侍女重新洗过，再与她分着吃，子溪欣然接过，一笑莞尔。
内室的圆桌上，四个又红又大的桃子各自被咬去一口，逢月手指遮在嘴边，拈着牙签挑去齿缝里的桃筋，满脸失落。
“苏景玉，这桃子怎么不好吃呢？”
苏景玉低头摆弄着桃叶，目光从缺口的桃子移至逢月的脸上，调笑道：“因为是你挑的。”
逢月白了他一眼，看着面前红扑扑，圆溜溜，不带半点瑕疵的桃子，不解地嘟囔道：“我在夫人房里吃的明明很甜，还不塞牙。”
瞬间想起孟氏问她子嗣的事，脸上一红，求救似的向苏景玉身边靠了靠：
“夫人今日又问我身上有没有，还问我吃没吃她给的药，多亏你及时派人找我回来，否则我真不知道该怎么答复她了。”
苏景玉唇角一勾，“想要我帮你？”
逢月杏眼微瞪，定定地看着他，一副“不然呢”的表情。
苏景玉倾身靠近，双唇几乎贴着逢月的脸颊擦过，温热的气息拂乱了她耳边的碎发：
“那也要等晚上再说。”
轻缓撩人的嗓音在耳廓间回响，逢月的心尖仿佛被搔了一下，浑身酥软，脸颊倏地红成了桌上的桃子，推开他怨声嚷道：“苏景玉！”
苏景玉坐正了身子打量她的神色，分明娇羞比恼意多些，满足地笑道：“以后不要趁我不在家的时候去见孟氏，若是她来找你就随便编个理由避而不见，你放心，一切有我。”
这个主意乍一听上去还不错，逢月仔细一想又觉得不妥。
苏景玉能有什么办法，还像上次那样，说他有隐疾吗？
京中人本来就对他诸多误解，万一再传出这种事情来，对他太不公平了，再说苏天寿和孟氏也未必会相信他的话。
眼下苏府里风平浪静，日子久了，怕不是她想躲就能躲得过去的。
“苏景玉，我今日在正院见到父亲了。”逢月脸上的红晕还未褪尽，低眉垂目道。
苏景玉察觉到她神色有异，眉间一凛，低头对上她的目光冷声问：“他给你脸色看了？”
“没有！”逢月心急地否认，“我只是觉得，我从来不去给父亲请安，是不是不太好。”
苏景玉轻叹，一个没有利用价值的女人，即便是每日晨昏定省也不会受到父亲的礼待，不过是自取其辱罢了。
挽着逢月的手道：“你在东院里呆着就好，不必去见他们，凡事有我。”
逢月木然点头，她知道苏府里矛盾重重，能在东院惬意地生活，不被人欺辱，是因为苏景玉一直在保护着她。
可他又能护她多久呢？一直躲着苏侯和孟氏不见吗？
东院风景秀美，却不及庄子里舒心自在，她更加对画中的小院子心生向往。
图样已经给周叔一段日子了，也不知房子建的怎么样了。
前几天要去庄子，苏景玉满心不悦，她不好再贸然提起，可又实在想回去看看，犹豫了一会儿才道：“苏景玉，我想回庄子住两天。”
“好啊”，苏景玉不假思索，“别带巧儿，带着我去。”
有他伴在身边当然更好，逢月惊喜又甜蜜，笑着点头。
桃林内，陈勉对子溪处处真情流露，却时时弄巧成拙，子溪温婉如水，从未有一丝嗔怪，反倒欣赏他的耿直率性，胸怀坦荡。
两人单独在石桌边对坐了半晌，子溪自觉失了礼数，浅笑着起身，陈勉才恋恋不舍地告辞，由子溪伴着候在东院的亭子里，等着与苏景玉道别。
阳光透过浮云洒下，亭子周围花影斑驳，逢月带着子溪去院子里荡秋千。
陈勉嘴上与苏景玉道别，目光却一直追随着子溪，直到那抹淡紫色的身影再也看不见。
苏景玉笑而不语，低头摆弄着吐艳怒放的月季花，大红色的袍袖与花色浑然一体。
陈勉转过头来，柔和的眸子里带着几分决然，“苏兄，我钟情于孟姑娘，想回府与家父商议这门亲事，只是不知道她作何想法，还请苏兄帮忙打探一二。”
鲁国公为人正派，在朝中颇有威望，陈勉无论文