专注，牢牢地盯着墙角处的地面——那里摆着一块鱼骨，骨隙间残留着半片冰冷冻凝的鱼肉。角落的另一片阴影中，有一对黄莹莹的眼睛谨慎地打量着那块骨头，又不时盯着男孩……那是一只毛色斑驳的野猫。
男孩一动也不动，就像一具尸体。长久的对峙，窄巷死寂，月亮又沉下一分。野猫终于按耐不住，踏着警惕的步伐，静悄悄地向鱼骨移动。它的动作很慢，每前进两步便向男孩瞧上一眼，随时准备着跃起逃开……然而男孩就像雕塑般凝固，睫毛与发梢坠着细小的冰珠。他也许已经冻死了，这种事情在这个时节并不罕见。
野猫终于放心了。它走上前来，低头舔shì鱼骨，用带着倒刺的舌/头撕下一小片鱼肉，品尝那冰冷却鲜美的滋味。只一眨眼功夫，男孩就像一只真正的大猫般冲了过去，动作轻/盈、敏捷且狠戾。野猫发出一声凄厉惊恐的嘶叫，倏地跳起，然而男孩已经捞住了它的一只前腿。它尖锐地大叫，伸出利爪拼命抓挠，但他握住它的脖子，用/力一扭……
男孩低头打量着自己的猎物。这猫不算肥，但足以填饱他与他母亲的肚子，还能暖一暖父亲的胃，父亲已经病得要死了，若是能喝上一碗热腾腾的猫汤，说不定能活过来。他今天本想在酒馆里讨些吃的，却被赶了出去，幸亏他眼力不错，才能在挨一顿痛打之前从地上摸走这块鱼骨头，如今他们一家的饭食可算是有着落啦。
“嘿，你！”一声怒喝在巷口响起，男孩回头看去，只见几个士兵站在月下，其中一个已经按住了腰侧长剑，“鬼鬼祟祟的，做什么呢！”
一定是因为那只该死的猫，它发出叫/声了！男孩恐惧地咒骂了一声，提起死猫向前逃，隔着余温犹存的毛皮与肌肉，折断了的猫颈骨骼分明。他想起一些民间传说，在那些传说中，野猫是女巫的邪/恶使者，看到这种猫会招来厄运，杀了它则会引来致命的报复。这就是它的复仇！他杀了它，它要他的命！他忽然认定了这一点，一定是这样的，他就是知道。
男孩拎着猫尸，疯了一般地朝前跑，咒骂与脚步声自身后逼来。前方就是船锚街，那里的巷道错综复杂，棚户多如鼠穴，走起来犹如迷宫，就连鬼魂都会迷路。也许猫的鬼魂、女巫的诅咒与士兵的长剑能被他一起甩开……
他转过一个拐角，忽然停住脚步，大脑一片空白。
一名少/女突然出现在他的眼前。她披着黑色斗篷，内里仅着薄衫，赤足踏在地上。夜巷黑冷，月光似银雾流淌。少/女的脸庞是新雪般了无生机的洁白，嘴唇艳/丽如夏日紫莓，眼眸却漆黑寒冷如同冬夜。她突兀地出现，像传说中的精灵或是女巫，而非男孩日日所见的活人。
男孩目瞪口呆，他的样子傻透了。她用那双夜一般深邃的眸子注视着他，而这摄去了他的魂魄。他看着她走近，细长的眉毛微微皱起……然后，他忽然发现，自己竟然飞了起来。
等他回过神，便意识到自己竟然出现在房顶，俯瞰底下的窄巷。士兵们大呼小叫地从下方呼啸而过，从上头看来，他们的样子蠢笨得要命。又过了一会儿，他回到了地面上。
“你是女巫吗？”男孩讷讷地问，他的声音细小而微弱。精灵不会飞，所有传说故事里都是这样，她像精灵一样美，但精灵不会飞……所以她是女巫。男孩忽然意识到自己手中还抓着那只死猫，女巫的邪/恶使者。这个念头使他颤/抖了起来。
女巫看了他一眼：“也许我是。”他鼓/起勇气打量她，这才发现她的头发结着冰霜，身上有河水的气味。女巫四处张望，“转过身去。”她的声音也像冰霜一样冷。
男孩发现自己没有反/抗她的勇气，即使她很可能下一秒就会要他的命。“很抱歉我杀了你的猫，我……我太饿了。”他乖乖转身，颤/抖着说。
“我的猫？”身后响起悉悉索索的声音，“既然它弱小到能被你杀死，那它就不配当女巫的宠物。拿着这只猫吧，它是你的了。”
“你会杀了我吗？”男孩问。
“我为什么要这么做？”
“女巫杀/人也吃/人，大家都知道。女巫是恶/魔的妻子，她们与恶/魔交/媾，换取邪/恶恐怖的知识。她们捕猎男人，吸干男人的精力，等男人死去，她们就吃男人的肉……她们也吃小孩，尤其喜爱婴儿。”
“我确实认识一些吃/人的家伙，但我很少与他们讨论这方面的话题，这些话题涉及种/族问题，很不礼貌。虽然他们也认为一块煎得正好的小牛肉显然比人肉可口得多，但他们有自己的传统和习俗，还有一些节日……哦，天哪，希望我下次过去的时候不要再遇上那个该死的节日了。”女巫心不在焉地说道，“杀/人……嗯，杀/戮是解决问题的一种方法，而解决问题的方法并不只有一种……如果我没猜错的话，你和你父亲住在，唔，草窝里？”
“还有我母亲，还有伯德叔叔一家。”其实伯德叔叔一家住在男孩隔壁的草棚里，因为伯德叔叔虽然心地善良，却也不愿意离男孩生病的父亲太近……但是男孩觉得，这种时候还是撒谎比较好。
“棒极了。你们有火盆吗？”
“我们有一个盆子，但是……我不知道，伯德叔叔说他能弄到可以烧的东西，希望他弄到了。”
“这不是阻碍。现在你可以转过身来了，孩子。”
男孩应言转身。他发现女巫已经换上了新的装束，她穿着棕色皮靴，黑色羊毛长裤与羊毛衫，戴着鹿皮手套，外罩一件皮板厚实、毛头细密、华润油亮的黑色貂皮斗篷。她的脸色依然苍白，嘴唇泛紫，然而他的注意力已经不在她那张漂亮的面容上了，他盯着她的斗篷看个没完。就连领主老/爷都穿不上这么好的毛料。
“嘿。”她伸手在他眼前打了个响指，“孩子，我们做个交易。我去你那里住，也许几个小时，也许一两天。我会给你一些钱作报酬，但是这件衣服不行，对你而言它太好了，你会因它惹祸。”
“我……如果我拒绝呢？”男孩嗫嚅。
女巫耸耸肩：“你当然可以拒绝，老天，这只是一桩交易而已。若你拒绝，我会另找住处，只不过这样的话你就没有钱了。”她露/出了一个浅浅的笑容，这下他的目光又回到她脸上了……她长得真好看。
男孩