征服的渴望。当你看见最烈的骏马，你会想驯服它，看见最高的险峰，你就想攀登它，看见最美的女人，你便想占有她。而当你看见半山城的时候，你同样能感受到它的魔力。它是瑰宝，是权/势，是胜利，是荣耀……它是一面直透人心的魔镜，能照出最真/实的自己，与最深切的欲/望。
“这里真漂亮。”李/明夜将兜帽放下，任由晨光与山风洒满脸颊，“我开始明白你为什么喜欢看朝/阳了。”
“每天看着太阳升起来，会觉得一天才刚开始，生活有奔头，人也有冲劲，老/子无所不能。”靳一梦笑了一下，他握牢李/明夜的手，眼神专注地锁定晨曦中的王者之都，“宝贝儿，刚刚我突然想到一句话，忘了是在哪儿听到的了……”
“什么？”
“我来了，我看见，”靳一梦的声音轻且低沉，似喃喃自语，几乎只有风能听见，“我征服。”
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其余人很快也醒了过来。今日天气晴朗，视野开阔，他们很快也看到了半山城，便站到崖边对它评头论足。似这样居高临下俯望半山城的机会是少有的，居于平地的人类通常只能接受它的俯望。
从此处居高临下地看下去，可以清晰地发现，半山城就像天底下所有大型城堡一样分做两部分，即外城与内堡。外城一片繁华喧嚣，与任何一个大型城市并无分别，放眼望去皆是市集、民居、酒馆、澡堂之类，比起河湾镇只是少了个教/堂而已。教/堂的原址上盖起了另一栋堂皇富丽的建筑，这是半山城的觐见厅。
通常情况下，国王及诸侯领主们会在自己的厅堂中接受拜见、处理事务与仲裁法/律，所以依据惯例，卢西恩应当在内堡的厅堂中做这些事，而非将教/堂推/倒重建。这毫无疑问是亵/渎神明，颇有些自比为神，代天裁决之意，不过长峡人素来不怎么虔诚，倒也不至于为了这个就造/反。
卢西恩搞这一出，倒也并非是因为他过于自恋，其缘由有三——第一，即清理意图用宗/教掌控长峡的教/会；第二，作为一个出身草根的国王，长峡之王的价值观与正常国王不大一样，他觉得定期在人/民群众之中晃悠一圈，比自始至终都高踞王座更加利于统/治；第三，如此一来，他就有充分的理由彻底封闭内堡，以隐藏内堡深处的一个小秘密。
——“那个城堡里常常传出可怕的狼嚎，咱们的卢西安大人有饲养狼兽的爱好。那些怪兽看起来像狼又像人，但每一只都有寻常狼的三倍大，又有寻常狼二十倍的凶/恶。卢西安大人将那些狼兽放出来巡猎，它们专吃那些盗匪和强盗，还有不听话的孩子。”附近的农妇常常用这样的故事吓唬她们哭闹的孩子，但这并不仅仅是妈妈们的睡前故事。为卢西恩南征北战，打下黑城堡甚至打下长峡的狼兽部众之中，还有三十余只仍然存活于世。卢西恩每日为它们提/供新鲜血肉，同时也夺去了它们的自/由，他将它们关在黑城堡深处。
半山城的内堡是封闭的，作为卢西恩的朝/廷所在，黑城堡已经很久没有接待过任何一个平民、领主以及诸侯了。它的最后一次开启是十余年/前，彼时的卢西恩还会在黑城堡中设宴招待朝见的诸侯贵/族，就在那个夜晚，几只狼兽脱笼而出……时至如今，已经没有人知道那次的宴会究竟是如何收场。那次之后，数名贵/族回到封地，不日便举起叛旗，叛旗如星星之火，竟几乎燎遍长峡，最后却依然被剿灭，赴宴的当事人只剩下一位，即如今的沃特公爵，而他对那场宴会的过程守口如瓶。自此以后，黑城堡的大门就关上了。
狼王卢西恩也许能坐上王座，但对于半山城原来的主人而言，他们仍旧拥有此地所有的秘密。诸人绕到矛峰后方几里远的位置，从一处干涸的瀑布口潜入山腹，接下来漫长的时间里，他们都在崎岖狭窄的洞/穴中前行，每一处岔路都有极其不明显的标记，除非有人一早就在找它们，否则很难发现。这里应当是天然的隧道，后来却有了些许人工痕迹，一些陡坡上甚至出现了破败模糊的阶梯状凿痕。
“矛峰曾经是个金矿，这一大片山里都是金子。”莫顿气喘吁吁地回答其他人/大惊小怪的疑问，“很久以前是。那时候长峡还处于混乱时期，诸侯战争司空见惯，每天都有领主们互相开/战与和谈……最后建立王朝的是柯文纳斯家族，就是因为他们有取之不尽的金子。据说住在半山城的人挖茅坑都能挖出黄金。不过看现在的情况，这儿的矿脉应该很早就已经枯竭了。”
“在我的记忆中，只有矮人和哥布林才住在地洞里……霍比特人也算，反正他们都不是什么高个子。”李/明夜轻声嘀咕着抱怨，她稳稳地踩着简陋湿/滑的道路，仔细打量粗糙的石壁与深邃的天然甬道，“现在又要加上吸血鬼了。”
“路，你漏了猎头族人。”文森特提醒她。
“我没有。猎头族人生活在地面上，只是因为地陷，他们的国度才沉入地底。不过这里只能让我想到矮人。该死的矮人，发/育不良的侏儒，头大/腿短，粗/鲁肮/脏……就因为这些家伙的胡子比脑子长得还慢，所以他们一辈子都不会刮一次胡子。你能想象他们经过时的气味吗？那些在胡须上发酵的汗水与残羹剩饭……”李/明夜忽然停了一下，“老天。是前方真的有一群该死的矮人，还是只是有人在那儿拉了泡屎？”
“应该是下水道。”靳一梦仔细辨认了一下，回答道。这隧道内的气味本就不好闻，那是一股腐朽沉闷的窒郁气息，使人非得很用/力才能吸足一口气一样。“这气味离我们还很远，那里应该是半山城的方向，也许他们利/用废弃矿场与地/下暗河改建了一个下水道吧……希望我们用不着到那儿去。”
队伍中有人发出了哀叹。突然之间，一个安静低沉的声音在隧道旁侧骤然响起:“我也这么希望。”
这个声音显然对队伍中诸人造成了极大的惊吓，就连靳李二人都吃了一惊，小维利甚至直接拔/出了剑。在众目睽睽之下，坚固粗糙的石壁似春雪般无声融化，消散无踪，露/出了另一条深邃漆黑的甬道，以及一名身着棕色长袍的男子。在火把的光辉照耀之下，男子放下兜帽。“哪一位是詹姆·科蒂？”他问。
“爵士。詹姆·科蒂爵士。”维利强调。
“好吧，詹姆·科蒂爵士。哪位是他？”