，雏鸟刚刚破壳……那是自然本身的声音，世界正在唱歌。
——而今繁华故去，唯剩焦土。大地上只剩下深深浅浅的坑陷，不论是晶体簇、苔藓、植物、岩石还是……灵魂之树，都在贸易联/盟的轰炸下不复存在。那瑰丽美妙、恍若梦境的圣地，终究褪去了所有美丽，举目四顾，只剩下烧焦的漆黑颜色。
风声猎猎，有哭泣声夹杂其中，凄怆悲痛，幽魂般回荡。有三三两两的纳美/人在废墟上徘徊，他们大多是奥马迪卡亚部落的人，正在此地凭吊。奈提莉注视着这一切，嘴唇微微颤/抖，好半天才回答：“确实如此。”她顿了顿，收拾好心绪，重新变回那个处变不惊、坚强勇敢的龙巫女。“我们纳美/人的先祖虽然早已逝去，躯体消散于天地之间，灵魂却能够超脱俗世，永远与圣母在一起。这里曾是我们离圣母——也离先祖之灵最近的地方，过去我常来这里，与灵魂之树连接，呼唤那些逝去的人，我的父亲、母亲，还有那些早已湮没在历/史中的伟大英雄……每当这时候，他们就会出现，陪伴我，与我交流。”
仿佛被刺了一记，李/明夜永恒不变的温和微笑消失了一瞬，随即神色如常。“真是令人羡慕。”她柔声说道，“对于这世上大部分人来说，逝去的……一旦逝去，就再也无法挽回。比如斯塔达夫卡奥斯的主人欧曼先生，他的父亲刚刚过世，我参加了葬礼。他深爱他的父亲，可惜斯塔达夫卡奥斯没有灵魂之树，往后他只能在回忆里追寻父亲的音容笑貌了。”
“斯塔达夫卡奥斯？那似乎是一颗寒冷的星球，充斥着贪婪凶/残的掠夺者。”奈提莉显然听杰克分享过不少的域外见闻。当然，以她如今的身份与潘多拉当下的处境，也不允许她像普通纳美/人那样，继续对外界一无所知下去了。
“您知道那颗星球？”李/明夜微露诧异，随即了然，“萨利先生不怎么喜欢寒冷吧？这个说法未免有失偏颇了。龙巫女阁下，斯塔达夫卡奥斯距离你们不过两三天的航程，是你们与共/和国之间极为重要的中转之地，您最好还是公/正地看待他们。那颗星球确实冷得可怕，地/下却十分温暖，因此他们在地/下建筑了繁华的城市。我个人认为，在如此艰难的环境下，仍然能够创造出莫戈市那样的奇迹，即使有先进的科技帮忙，那里的人也无疑值得敬佩。至于掠夺者嘛……”她顿了顿，失笑：“好吧，这我没话说了！我能说什么呢？我第一次去莫戈的时候，飞船还没进大气层就遭到袭/击，差点坠毁在外太空。还好当时他们只想打劫，否则您恐怕见不到我了。”
“圣母保佑……这听起来很危险，好在您躲过了那一劫。”奈提莉说道。
“大部分时候，那里并不是这样危险……倘若他们的主人愿意管束他们的话。”李/明夜笑了一下，“那里是中立星域最繁华的自/由港之一，可惜我去的时机不大对。”
“您是指……”
“那时欧曼·邓肯先生的父亲，老邓肯先生刚刚过世不久，欧曼沉浸在丧父之痛中。倘若他也有灵魂之树，就能得到父亲的及时安慰，或许我就不会倒那一次霉了，对不对？”李/明夜顿了顿，语气忽然低沉，变得柔/软而又伤感：“你们可真是幸/运。人生数十年，每个人都必将经受一些……不得不忍受的别离，但对你们而言，那些逝去的人……他们从未真正离开。”
奈提莉忽然深深地呼吸。某种深沉至极的哀痛由她体/内迸出，化作尖锐的斧刃，几乎在顷刻之间砍穿了她坚强的外壳。
“抱歉，”李/明夜注意到她面色有异，“我并没有忽视您的失去，我相信那一定非常痛苦，我是指——”
“他们已经离开了。”奈提莉低声道，“真正地离开了，永远跟圣母在一起，不再响应我的呼唤。”她蹲下/身，捧起一把焦黑的泥土，泪珠夺眶而出，顺着脸颊流下，“灵魂之树摧毁之后，不论我呼唤他们多少次……多少个夜晚，我连接所能找到的每一棵家园树，从成株到幼苗，我祈求圣母的恩宠，从黑夜到黎明……终于有一天，我的母亲莫亚出现了，她的灵魂虚弱而又冰冷，就像杰克对我说过的雪。她来……来向我告别。”
“我很遗憾。”李/明夜歉然道，“那……您的父亲呢？”
“我父亲曾是一名英勇的战士和伟大的酋长。”奈提莉露/出一丝苦笑，“他死在天外来客对我们的第一次进攻之中，那次战役，我们……失败了。他的尸身留在了战场上，我无法为他举办一个体面的葬礼。没有家园树的种子为他随葬，没有泥土覆盖他的身躯，大地之母的光辉便无法普照，他的灵魂只能孤零零地漂泊。我无数次从噩梦中惊醒，发誓一定要找到他，于是我走遍战场，寻找到他的骨殖，将他送到灵魂之树下埋葬……那一天，圣母保佑！他回应了我。”她蓦地闭上眼，泪水再次滚落，“但他很虚弱，非常虚弱。如果这次浩/劫连我母亲都无法躲过……”
李/明夜听完后沉默片刻，终于说道：“我猜您在做噩梦的那段时间中，身/体状况和精神状态一定不是很好。”
“确实，但我知道这值得。”作为所有纳美/人的大祭司，奈提莉显然很清楚亲近亡/魂所要付出的代价。
李/明夜又沉默了良久，没有再说话，亦没有再作出任何形式的安慰。直到对方平息心绪，擦干眼泪，她凝视灵魂之树曾经扎根的地方，终于开口，语气淡淡：“很抱歉，我并非故意提及您的伤心事，请原谅我的无心之失。”她歉然望着对方，“我约您出来，不过是对你们的神灵和习俗有些好奇，没想到会给您造成这样的困扰。”
“不必道歉，是我失态了。”奈提莉勉强撑起礼貌的笑容。
李/明夜抬头看了看天色。日近中天，阳光普照，她的笑容重新变得温暖，语气亦转柔和。就如同对待亲朋好友一般，她携起奈提莉的手，动作亲切自然，“快中午了，我们回去吧。请允许我邀请你留在地狱之门用餐，说真的，我有好多话想跟你说……而且我也迫不及待地想知道，今天中午究竟吃什么了。”
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在绝大多数情况下，李/明夜可以让自己变得非常有魅力，通/过细致的观察与隐晦的试探，她总能快速得知对方吃哪一套，随后使自己如变色龙一般地改变。如有必要，她可以成为一个母亲、一个姐妹、一个完美的梦中情人