“确是如此，我并没有骗你。”
顾淮安有些贪恋地看着她的容颜，用目光细细描摹着她的轮廓，想将这一切刻入脑海中——如果自己再不回京，严公公肯定还有后招，直到搞垮她的三家小店为止。
那这可能是最后一次两人面对面谈话了。
薛蓁蓁有些难过。
虽然她没办法回应顾淮安对自己的情感，但是她也不愿意看到自己的朋友余生都生活在婚姻的不幸中。
“或许，还有转机？”她想了想，还是决定开口。
“什么转机？”顾淮安的眼神就像沙漠中长途跋涉的旅人忽然发现绿洲一般，亮得惊人。
薛蓁蓁有些紧张地舔了舔唇，又吸了一口奶茶压压神。
“就是不知道你皇兄性格好不好，万一他要是真发怒了，把我斩了……”
顾淮安当即开口答道：“这倒不会，皇兄是明君，不会做出这等会被天下人唾弃的事情的。”
“真的？”薛蓁蓁欣喜了起来，“那便还有机会！”
魏翼想起刚才严公公的那副嘴脸，吞吞吐吐半天，还是决定打断两人的喜悦。
“圣上虽是明君，但是严公公却不是什么好人，他在宫里便作威作福惯了，现在来了小地方，不受圣上管制，便更加跋扈了。”
顾淮安眼中的希望之火也跟着熄灭了。
“确实如此，他有圣旨，狐假虎威，连我也不放在眼里。”他垂眸看着眼前没吃完的炸鸡，一点胃口都没有了，“若是我不回去，别说是炸鸡店和轻食店了，就是甜品店，他也能想办法搞垮。”
他长叹了口气：“蓁儿，我实在不愿意连累你。”
薛蓁蓁见不得两人这副垂头丧气的样子，像公司做团建的导师那样，伸出双手鼓了鼓掌。
“大家别放弃，听我说！”
顾淮安勉强打起了些精神，看着她嘴唇一张一合，却一直走神，并没有意识到她说了什么。
反倒是魏翼的大嗓门让他回过神来。
“薛姑娘，使不得啊！”
薛蓁蓁疑惑地回望了他一眼：“有什么使不得的？反正秘籍都已经泄露出去了，那我干脆就好人做到底，直接向全社会公开这本秘籍，只要想学我们轻食配方的，尽管来店里领取，想利用这本秘籍开轻食店的，我也随时欢迎。”
见两人面露忧色，呆得像蒲公英一样，她不禁展颜一笑。
“放心吧，之前那家轻食店卖的食品，我和唐叔都已经尝过了，也就只有唐叔八成的功力罢了，你们要相信，食客都是有味觉的，既然不能以新奇取胜，那我们用质量取胜也是一样的！”
魏翼目光扫过桌上还未吃完的炸鸡，指着盘子说道：“那就算秘籍泄露的问题解决了，可炸鸡店却还是会受到影响啊？”
薛蓁蓁托腮想了想。
“炸鸡确实没法卖下去了，不过好在咱们还有别的菜品嘛，烤冷面、烤肠这些照样可以卖，他有本事就把猪肉也给控制了！”
几天之后，薛蓁蓁这才见识到了什么叫作一语成谶。
自从轻食秘籍公开之后，柳县陆陆续续开起了好几家轻食店，不过确实如薛蓁蓁预料的那般，餐品的口味并不能和食在山水间相比，装修风格也完全低了好多个档次。
不少图新鲜的食客因价格便宜去过一两次，之后还是坚定不移地选择了食在山水间。
只是食在山水间因为全是素食，菜源供应是阙妆在提供，并不受到严公公的影响。
但是其他的肉类却全被限制了。
也就是说，按照薛蓁蓁之前的设想，味蕾小径不卖炸鸡，改主销售烤冷面的计策也失效了。
在暂未寻找到解决办法前，她只得先将味蕾小径关了起来。
只是这样一来，本来日日要向县衙提供的肉罐头便只能搁置了。
衙役们都习惯了吃薛家的罐头，陡然让他们换成吃杂粮干饼，顿时个个都苦不堪言。
白宴茶也因此找过钱掌柜不下五次，却都让他打马虎眼给支开了。
直到昨日。
严公公依旧戴着一顶斗笠，从密不透风的马车上下来，刚想踏进崇胜酒楼，就被一个如燕般轻盈的身姿拦住了。
陆炎执剑挡在他身前，礼貌地躬身行了一礼。
“严公公，可有时间？县太爷求见。”
严公公从斗笠纱帘后看见一个英姿玉立的男子从旁缓步而入，嘴角浮起一抹意味深长的笑容。
“白大人，钱掌柜应该劝过你了吧？皇家的事，不要多管闲事，除非——你不想要这顶官帽了，哈哈哈哈哈哈！”
他笑得有些癫狂，若是薛蓁蓁在场，必会评价这声音难听得像是被压扁的橡皮鸭。
白宴茶微眯双眸，带着些绯色的眼尾上挑成好看的弧度，嘴角明明带着三分笑意，却比面无表情还可怕。
“哦？在下还真不知道这皇家的事，什么时候成了严公公一手遮天了。”
在没人看得见的斗笠之下，严公公的脸拉了下来，瞳孔变得浑浊而阴鸷。
“白大人，此处远离京城，你一个小小县令，就是死了，圣上也怀疑不到咱家身上来不是？”
这便是威胁了。
白宴茶神色微动，沉默不语地往旁撤了两步，主动退到了石狮子雕像后边。
严公公将此举看成了退步，顿时得意地摇头晃脑起来。
“也算是识趣，回去咱家会给圣上多提两句的，你就等着升官吧。”
说罢，他大摇大摆地朝崇胜酒楼里走去，神气可见一斑。
等他的背影彻底消失之后，陆炎才凑了过来，低声说道：“大人，咱们真就不管了？”
白宴茶看着他着急的样子莫名觉得有些有趣，剑眉微挑道：“你不是挺想我升官吗？”
陆炎瘪了瘪嘴，闷闷不乐地将佩剑别回腰间，跟着他一起上了马车。
坐稳之后，他垂首捏了捏自己的荷包，小声嘟囔道：“可这样也太憋屈了，再说了，你之前还信誓旦旦说要做好官呢，再不济，看在蓁蓁姐