伊迪丝从前从未拥有过朋友，一个活生生、能跑能跳的小女孩——就像她自己那样。
宝拉是个长相甜蜜快乐的孩子，她的金色鬈发又细又密，像小绵羊的毛一样蓬松软和；而她的双眼又是那么清澈的蔚蓝色，假如伊迪丝时而看看天空，时而看看她的眼睛，有时竟分不出之间的分别。
她对伊迪丝说话的态度十分熟悉，仿佛不像今日才见面的陌生人，更像是多年的好朋友。
这让伊迪丝感觉十分僵硬，但是又很害羞。
“假如你去做击球手，那我就做追球手，”宝拉直接拉住了她的双手，“我们一起去参加选拔赛。”
“好啊！”伊迪丝说，“我们可以一起打两三年的魁地奇，听上去就很痛快！”
“哦！两三年？那太少了，我至少要打六年的球。假如可以的话，我毕业以后也要去参加队伍，我愿意打一辈子的魁地奇。”
伊迪丝瞬间抿起嘴巴，她不能在霍格沃茨打六年的球，她还得回到圣玛丽卡恩，她还想要用击球板击飞一个个球——
“菲尔德小姐！”麦格教授惊怒的声音从不远处传来，“我以为你指的‘古灵阁门外’的意思是在阶梯下，而不是在距离大门六英尺的——翻倒巷附近徘徊！”
她的脸看起来比之前更加吓人，与其说是古板威严，如今倒真的像是在冲伊迪丝发怒了。
“你们在这里干什么？”她抓起两个女孩的胳膊，急匆匆把她们带离巷口，“你又是怎么和我保证的？”
“我们在跳舞，”宝拉解释道，“没有进翻倒巷——”
“啊！在跳舞！”麦格教授重复了一遍，用难以理解的奇异眼神打量她，“那么，请问这位小姐又是谁呢？”
“她是宝拉，宝拉·哈特，”伊迪丝小声地说，脸颊两侧浮上一层薄薄如黄昏天际般的红晕，“她是我的新朋友。”
宝拉没有反驳她，这使她受到了鼓励，挺起胸脯继续介绍道：“这位是霍格沃茨的麦格教授，她教授变形课。”
“啊！您是霍格沃茨的教授！”宝拉惊喜地说，主动伸手去和麦格教授相握，“我太期待能够参与您的课程了。”
“会有机会的，哈特小姐。”麦格教授同她握手，又隔着那层镜片看向她们，“你的父母去哪儿了？”
宝拉仿佛想起一件早已抛之脑后的事情，恍然大悟地说：“我的父母——哦——他们走丢了！”
顿时，伊迪丝和麦格教授一齐把脸扭向她，发现她既不惊惶，也不害怕，而是极为笃定的笑容。
“我们刚才在丽痕书店里购买课本，但我一回头他们就不见了！”她叹了口气，“他们一定是被人群冲散了，所以我沿着来时的路在巷子里寻找他们。”
“但是我刚刚看见你的时候，你正在观看流浪乐队演奏呢。”伊迪丝疑惑地指出。
“啊，正是呢。”宝拉说，“他们的音乐留住了我的脚步，我本打算再走去二手商店看一看的。”
不知道为什么，伊迪丝把喜欢名单上宝拉的名字提前了一位，现在她在罗伯特前面，诺拉的后面。
“那么，你就先跟着我们走吧，”麦格教授深深叹了一口气，“我得陪同菲尔德小姐前去购买入学清单上的物品，顺便替你寻找父母。”
“好耶！”伊迪丝和宝拉同时喊道。
在威廉·廷代尔小学的时候，伊迪丝总能听见班级里的几个女孩谈话，她们会在下课后相约逛街购物，然后在第二天上课时兴致勃勃地讨论着。
在那些商业街里闲逛究竟有什么意思呢？伊迪丝总是不明白，除了加快皮鞋磨损的速度，她看不出逛街有任何裨益。
而如今她正和宝拉手拖着手，从摩金夫人长袍专卖店走到帕特奇坩埚店，她也没有感觉到任何厌烦！
除了清单上需要购买的三套黑色的素面工作袍，伊迪丝还购买了一套浅绿色的缎质长袍，袖口和袍角都用金银丝线绣出大朵的浮花。
为了搭配长袍，她也特地选购了一顶带有飘逸鸵鸟羽毛的深绿色圆顶女帽。
“现在我和你们一样了！”伊迪丝快乐地大声宣布，“我是你们中的一员！”
“这条长袍真漂亮，”宝拉说，“太适合你了，你可以穿着这个去任何一个宴会。”
这句话由宝拉来说是既不诚实，也不真挚的，因为伊迪丝可以从摩金夫人店中的落地镜里瞧见自己。
她的黑色长发稀疏而黯淡，身条瘦而矮，露出来干巴巴的蜡黄皮肤，比在场的任何一位女巫都更加形似她脑海中原本构想的女巫形象。
不过伊迪丝从不在这方面有任何感觉，她不虚荣，也不攀比。
相反，她从宝拉的这番话里感受到了好心，这是她终于少见的开始理解他人情绪的开端，仿佛一束黄铜似的光束透过天际的云朵照射进了这家店，照射在了她的身上。
“谢谢，宝拉，”伊迪丝说，“假如有任何宴会邀请我的话。”
“要是我开办宴会，一定会邀请你。”宝拉坚持说。
当她们从最后一站——丽痕书店走出来的时候，恰好瞧见魁地奇精品店的门口正站着一高一矮、一胖一瘦的两个人。
“爸爸！妈妈！”宝拉大声喊道，张开双臂朝他们跑过去，然后一头陷进了男人软乎乎的肚腩里。
把自己心爱的女儿搂抱起来的哈特先生身材矮胖，面团似的脸庞上点缀着和宝拉脸上相似的红晕；哈特夫人则比丈夫高了半个头，身材纤细苗条，脸蛋却是和宝拉相同的苹果脸。
他们依偎在一起，脸上都漾着同样的幸福的微笑。
“我们猜测你一定会回到这家店，”哈特夫人柔声说，“所以我们就一直在这里等待你。”
伊迪丝还抱着一摞书，那是宝拉推荐给她的《魁地奇溯源》和《击打游走球——魁地奇防御战略研究》。
她的脸颊也像两团火烧起来，眼睛越睁越大，直到一路上都不出声的麦格教授上前轻轻抚摸在她带着鸵鸟羽毛的女帽上。
很快，宝拉从父母的怀抱里挣脱，迈着腿再次跑回她们的身旁，为大家相互介绍。
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